第七十回 秦員外無辭甘認罪 金琴堂有計立明冤(第1/4 頁)

碧蟾平日裡就和家人進寶暗中勾連，如今被鎖禁在後花園的空房，不但沒捱餓，反而給了他們更多私會的機會，就像乾柴烈火，越燒越旺。這兩人湊在一起，偷偷謀劃著惡毒的計策。碧蟾眼珠子一轉，陰惻惻地說：“員外和安人雖然都住在上房，卻分房睡，員外住東間，安人住西間。不如你半夜拿著刀，把員外殺了，就說是安人懷恨在心，謀害了員外。告到官府，到時候安人和員外抵了命，我就能掌管整個家園，咱們倆就能一輩子逍遙快活，這可比我當妾、你做奴僕強多了。”這番話就像一把魔音，鑽進進寶的耳朵，撓得他心癢癢，心思全被攪亂，鬼迷心竅地就答應了，半夜裡真的持刀去殺秦昌。

再說秦昌，自從那天錯罵了安人鄭氏，夜深人靜的時候一回想，就覺得自己當時太莽撞了。如今把碧蟾鎖了起來，心裡想著怎麼也得向安人賠個不是。夜很深了，四周一片死寂，像被一層無形的幕布籠罩著。秦昌自己拿著燈，小心翼翼地來到西間，見鄭氏剛躺下。他一進去，綵鳳見員外來了，覺得不方便在跟前，就像一隻受驚的小兔子，悄悄溜了出去。她轉身進了東間，摸了摸臥具，見床鋪收拾得整整齊齊，心裡就開始打起了小算盤，暗自琢磨：“姨奶奶碧蟾，以前和我一樣都是丫頭。員外挑中了她，收作二房，我還羨慕過呢。現在碧蟾被員外鎖起來了，這二房的位置空出來了，不用想，肯定該我補上。”她被這妄想衝昏了頭腦，彷彿已經看到自己當上二房的風光模樣，神魂都有些迷亂了，一歪身就躺在了員外的枕頭上，不知不覺就睡著了。可她哪能想到，進寶正持刀悄悄趕來，躡手躡腳地撬開門，摸進屋裡。黑暗中，進寶像個兇狠的野獸，摸到一個脖子，便狠命一刀砍了下去。可憐的綵鳳，滿心期待著補缺，卻就這樣被惡奴殘忍地殺害，就像一朵還沒綻放的花朵，被無情地折斷了。

進寶自以為得手，滿心得意地回到自己屋裡。一看身上全是血跡，剛脫下衣服準備換，就聽見員外那邊，一聲接一聲地大喊“進寶”。進寶一聽，嚇得臉色慘白，心裡“咯噔”一下，這才知道員外沒死。他一邊答應著，一邊手忙腳亂地穿衣服，匆匆趕到上房。原來，員外從西間賠罪回來，就看見綵鳳被殺死在自己的床上，驚得目瞪口呆，所以才連連呼喚進寶。進寶到了上房，得知自己誤殺了綵鳳，心裡懊悔不已，但也只能強裝鎮定。這時，安人鄭氏也知道了此事，急忙起身，大家聚在一起商量對策。鄭氏想了想，說道：“事已至此，不如把綵鳳的母親馬氏叫進來，多給她些銀兩，好好把她女兒殯殮了，也算是我們的一點心意。”秦昌這會兒沒了主意，像個沒頭的蒼蠅，只能立刻讓進寶去告訴馬氏。

誰知道，進寶這個心懷鬼胎的傢伙，見到馬氏就開始挑撥離間，造謠說她女兒是秦昌因為姦情不成，憤怒之下殺死的，還教唆馬氏連夜到仁和縣去報官。金必正金大老爺接到人命重案的報案，立刻趕來驗屍。秦昌被這突如其來的變故打得措手不及，只能硬著頭皮迎接官府。就在住房的廊下，臨時設了公案。金縣令親自到東屋檢視，問道：“這鋪蓋是誰的？”秦昌回答：“是小民我在這裡居住用的。”金縣令又問：“這個丫頭叫什麼？”秦昌說：“叫綵鳳。”金縣令接著問：“她在這屋裡住嗎？”秦昌回道：“她原本是服侍小民妻子的，住在西屋。”金縣令道：“這麼說來，你妻子住在西間了。”秦昌連忙答應：“是。”金縣令便叫仵作前來驗屍，驗明果然是刀傷致死。金縣令吩咐把秦昌帶到衙門聽審，先將綵鳳盛殮起來。

回到衙門後，金縣令先把馬氏細細審問了一番。馬氏也供出秦昌和鄭氏早已分房睡，分別住在東西兩邊，她女兒綵鳳是服侍鄭氏的。金縣令問清楚後，才把秦昌帶上堂，質問他為什麼要殺死綵鳳。沒想到，秦昌別的事沒主意，這件事上卻有了自己的打算，回答道：“小民我把綵鳳誘騙到屋內，因為姦情不成，一時氣憤，就把她殺了。”你說他為什麼要這麼承認呢？他心裡想：“我一直和妻子東西分住，怎麼好意思說出是去給妻子賠罪才到西間的呢？一來實在說不出口；二來就怕官府追問‘為什麼賠罪’，那可就把碧蟾的事情也牽扯出來了。到時候妻妾在公堂出醜，再連累上先生，這醜事傳出去，我還怎麼做人？還不如我把這事攬下來，說不定還有轉圜的餘地。反正也就是買的丫頭因為姦情被殺，應該不至於判死刑。唉，都怪我前次對安人太急躁，一點都沒包容心。當時要是能多包容些，慢慢調查，也不用去賠罪，就不會有這些破事了。看來靜修和尚真是高僧，怪不得他說人口不利，還真應驗了。”他雖然這麼想，卻沒仔細想想，要是不去賠罪，他哪還