第八十二回 試御刑小俠經初審 遵欽命內宦會五堂(第3/3 頁)

好判斷。要不這樣，我們先這樣試探他一番，你們覺得怎麼樣？” 大家都覺得這個主意不錯，紛紛點頭贊同。接著，眾人又向文大人詢問馬強一案的審訊情況。文大人說：“這馬強為人蠻橫霸道，很多罪行都已經招認了。但他唯獨一口咬定倪太守勾結大盜，搶掠他的傢俬。我們已經把北俠歐陽春抓來了，沒想到他是個行俠仗義的義士，倪太守還是多虧他才獲救的。至於搶掠之事，歐陽春一概不知情，堅決不承認。我審了好幾堂，看他為人正直，說話豪爽，絕對不像是劫掠的大盜。我已經派人暗中去調查了。如今既然有艾虎，他是馬強的家奴，他家被劫的事，他肯定知道，這件事也可以問問他。” 大家都表示認可。

忽然有人來稟報：“都堂到了。” 眾大人趕忙到丹墀迎接。只見陳公公下了轎，快步向前，與各位大人見禮後，說道：“眾位大人來得真早，恕咱家來晚了。只因聖上為這事大發雷霆，連飯都吃不下，還是我好言相勸，聖上才肯進膳。我伺候完聖上用膳，就急忙趕來了，所以來遲了。” 眾人來到公堂，只見堂上設著五個公位，大家按順序依次坐下。陳公公問道：“眾位大人還沒開始審問嗎？” 眾人回答：“等都堂大人呢。我們已經商量好了一個辦法。” 於是把剛才商議的內容說了一遍。陳公公聽後，稱讚道：“眾位大人高見，好，就這麼辦。” 接著吩咐先帶艾虎。左右衙役齊聲高呼，聲音此起彼伏：“帶艾虎！帶艾虎！”

小爺艾虎在開封府已經經歷過一場風波，如今到了大理寺，面對五堂會審，他卻鎮定自若，毫無懼色。上了堂，他雙膝跪地，眼睛滴溜溜地四處打量，像個好奇的小猴子。陳公公率先開口：“哎喲！咱家還以為是什麼樣的艾虎呢，原來是個小孩子。看他胖乎乎的，倒也機靈得很。你今年多大了？” 艾虎回答道：“小人十五歲了。” 陳公公又問：“你小小年紀，有什麼冤屈，竟敢來告狀？大聲點，說給眾位大人聽聽。” 艾虎便把昨天在開封府的口供又說了一遍，還補充道：“包相爺要鍘去我的四肢，我實在是害怕被治罪，才不敢陷害主人，承蒙相爺開恩，才準了我的狀子。” 說完，便向上叩頭。

陳公公聽完，對眾人說道：“眾位大人都聽清楚了，有什麼問題儘管問。咱家雖然是奉旨欽派，但咱家只懂在御前當差，這案子的事還不太明白。” 這時，杜大人問道：“艾虎，你在馬強家多少年了？” 艾虎答：“小人從小就在那兒。” 杜大人又問：“三年前你家太老爺交給你主人的九龍冠，是你親眼所見嗎？” 艾虎說：“是親眼所見。我家太老爺先把冠給了我家主人，我家主人就讓我捧著，一起到了佛樓，放在中間佛龕左邊的扇後面。” 杜大人追問：“既然是三年前的事，你為什麼今天才來告發？說！” 陳公公也附和道：“是啊，三年前馬總管告假，咱家還記得，大概是為了修理祖墳，告了三個月的假，我們那兒還有底帳可查。既然是那時候的事，怎麼現在才說出來？你講！” 艾虎不慌不忙地回答：“三年前我才十二歲，什麼都不懂。現在我十五歲了，多少明白了些事理。又因為我家主人如今遭了官司，我怕他說出這件事，我可擔不起知情不報、隱匿罪證的罪名啊。” 範大人接著問：“這倒也說得通。我再問你，當初你太老爺把九龍冠交給你主人的時候，說了些什麼？” 艾虎答道：“我就聽我太老爺說：‘這頂冠要好好收藏，等襄陽王起事的時候，就把這冠獻上，肯定能得個大大的爵位。’我也不知道要舉什麼事。” 範大人又問：“這麼說來，你家太老爺你肯定認識了？” 這一問，就像一記悶棍，打得艾虎一下子愣住了，張著嘴，半天說不出話來。不知他將如何應對，且聽下回分解。