第九十六回 連升店差役拿書生 翠芳塘縣官驗醉鬼(第3/3 頁)

，誰有閒工夫跟他詳細解釋，只是敷衍道：“因為他涉嫌圖財害命。”錦箋嚇了一跳，又追問：“那現在他怎麼樣了？”衙役不耐煩地說：“真囉嗦，怎麼樣？現在關進監獄了。”錦箋一聽關進監獄，心裡一沉，覺得相公這下肯定沒救了，心急如焚地跑回店裡，大哭了一場。他冷靜下來仔細一想：“肯定是縣官斷案不清。之前我聽店東說，長沙新來了一位太守，非常清廉，斷案就像福爾摩斯一樣神準，我為什麼不去那兒為相公鳴冤呢？”主意已定，他看看周圍，已經沒什麼東西可以典當換錢了，只好空著身子出了店，一路朝著長沙奔去。沒想到自己病剛好，身體還很虛弱，走幾步就氣喘吁吁，沒什麼力氣，而且又缺盤纏，真是屋漏偏逢連夜雨，偏偏這時候又遇上大風，狂風像發了瘋的野獸，吹得他寸步難行，這下可真是進退兩難。他越想越絕望，覺得生活就像陷入了無盡的黑暗深淵，一時想不開，竟跑到墳地，打算上吊一了百了。說來也巧，正好碰上了蔣平，蔣平送給他兩錠銀子。這真是“錢為人之膽”，他一有了銀子，就像充了電的機器人，立刻精神抖擻，充滿了力量。他費了好大的勁趕到長沙，寫了一張狀子，遞到邵老爺的案前。

邵老爺看到狀子上面有施俊的名字，而且敘事條理清晰、通順明白，立刻升堂，把錦箋帶上來詳細詢問。得知他果然是自己盟弟施喬的兒子，又問：“這狀子是誰寫的？”錦箋回答：“是我自己寫的。”邵老爺讓他把狀子內容背了一遍，竟然一字不差，邵老爺心裡暗暗高興，覺得這孩子不簡單。於是就批准了這張狀子，馬上發公文到攸縣，要求把整個案子的相關材料都調過來。邵老爺簡單過了一堂，發現與原來的供詞相符。過了沒多久，攸縣縣宰方公騎馬趕來拜見。邵老爺當面問道：“貴縣對這個案子審理得怎麼樣了？”方九成說：“卑職看施俊不像行兇的人，所以沒對他用刑，暫時先把他關在監獄裡。”邵太守又問：“貴縣打算怎麼處理這個案子呢？”方公回答：“卑職打算到翠芳塘實地檢視一番，回來再向大人稟報。”邵老爺點點頭說：“這樣很好。”隨即派了差役和仵作跟著方公回攸縣。

到了翠芳塘，方公傳喚當地的地保。他先仔細檢視了這裡的地勢，只見南面是山，東面是道路，西面有人家，便問地保：“這裡有幾戶人家？”地保回答：“八家。”方公又問：“鄭申住在哪裡？”地保指著說：“就是西邊那頭的那一家。”方公指著蘆葦叢問：“北面就是翠芳塘了吧？”地保說：“正是。”方公忽然看見蘆葦深處有烏鴉驚飛而起，然後又落了下去。他沉思了好一會兒，吩咐地保下蘆葦叢去看看。地保脫了鞋襪，走進蘆葦叢，不一會兒出來稟報：“蘆葦塘裡有一具屍體，小的一個人弄不動。”方公又派了兩名差役下去，一起把屍體拉了上來，讓仵作檢驗。仵作回稟：“屍體是死後被扔進水裡的，脖子上有被手掐過的傷痕。”縣宰馬上傳鄭申的妻子王氏來辨認，王氏一看，果然是自己的丈夫鄭申。方公心裡想：“這案子得這麼辦才行。”他吩咐地保，讓其他七家的主人誰都不許推脫，立刻一起到長沙聽候審問。方公自己則先騎馬回到府裡，把發現鄭申屍體的情況向邵太守稟報清楚，還把七家鄰居都帶來了，一一回稟完畢。邵太守說：“貴縣先去休息吧。等七家的人都到齊了，我自有辦法。”邵老爺把這件事反覆琢磨了一番，突然靈機一動，計上心來。

這一天，七家的人都到齊了，邵老爺升堂入座。方公把七家人的名單呈了上去。邵老爺下令：“把人帶上來，不準亂跪。”七個人一溜排開，按照名單依次跪下。邵老爺從第一個人開始，挨個打量，一直看到最後一個，點了點頭，自言自語道：“就是這樣了。怪不得他那麼說，果然沒錯。”然後對眾人說：“你們都在翠芳塘住嗎？”眾人回答：“是的。”邵老爺又說：“昨晚有冤魂到本府這兒告狀，把名字都說明白了。現在名單在這兒，本府只用硃筆一點，就能找出兇手。”說著，他提起硃筆，高高揚起手，然後猛地往下一落，虛點了一下，大聲說：“就是他，肯定沒錯。沒罪的人可以起來走了，有罪的人繼續跪著。”眾人紛紛起身。只有西邊的一個人剛站起來，又馬上跪了下去，他自己心裡犯嘀咕，神色慌張，就像一隻驚弓之鳥。邵老爺猛地一拍驚堂木，喝道：“吳玉，你既然害了鄭申，還想逃脫嗎？本府就算放過你，那冤魂也絕對不會放過你！快老實招供！”左右的衙役也齊聲喊道：“快招！快招！”

吳玉到底會招出什麼話來呢？欲知後事如何，且聽下回分解。