第七十五回 倪太守途中重遇難 黑妖狐牢內暗殺奸(第3/3 頁)

，把他引到書房，書房小童餘慶前來參拜。倪太守問：“倪忠回來了嗎？”餘慶稟告說：“還沒有回來。”在伺候太守淨面、更衣、喝茶的時候，餘慶請示：“老爺，在哪裡擺飯呢？”太守說：“飯先等一等，等倪忠回來再吃。”餘慶又說：“老爺您先吃些點心，喝點湯吧。”太守點了點頭。餘慶沒一會兒就捧來大紅漆盒，擺上小菜、熱氣騰騰的點心和美味的羹湯。太守吃完後，在書房休息，心裡一直盼著倪忠回來，見他遲遲未歸，心裡不禁有些著急，就像熱鍋上的螞蟻，坐立不安。

好不容易等到了午刻，倪忠才回來，得知主人已經先到了衙門，心裡十分高興。等兩人見面時，雖然分別的時間不長，但都是從危難中逃出來的，難免心中感慨，彼此都有些傷感，各自訴說著失散後的經歷。倪忠說：“我把朱絳貞送到王鳳山家中，沒想到錦娘已經先到了她姑母那裡。孃兒倆見到朱絳貞，千恩萬謝，就安排朱小姐和錦娘住在同一間屋子。王老者有個兒子，為人非常文雅，王老兒怕他在家不方便，就打發他去縣裡，一來給翟九成送信，二來讓他在那兒照應。我見諸事都安置妥當，才回來。可僱的騾子走得太慢了，怎麼也快不了，所以回來晚了，讓老爺您擔心了。”太守又把和北俠約定今晚捉拿馬強的事情告訴了倪忠。倪忠聽了，高興得眉飛色舞，彷彿看到了勝利的曙光。

這時，餘慶不等吩咐，就把飯菜傳了上來，擺放得整整齊齊。太守叫倪忠和自己同桌吃飯。飯後，倪忠出來問：“今天當值的頭目是誰？”上來兩個人回答：“差役王愷、張雄。”倪忠說：“跟我來，老爺有話要吩咐。”倪忠帶著二人來到書房。差役們跪倒報上自己的名字。太守吩咐道：“特派你們二人帶領二十名捕快，暗藏利刃，不要一起走，陸續分散著走，都在霸王莊南二里遠的瘟神廟那裡集合。等掌燈的時候，有個碧眼紫髯的大漢來了，你們一定要聽他調遣。要是有誰敢違抗，回來我一定重重責罰。這是機密之事，不能聲張，要是有洩露，唯你們二人是問。”王愷、張雄領命出去，挑選了二十名精壯的捕快，悄悄地做好了準備。

再看馬強這邊，他雖然一時聽了眾光棍的話，下令殺害太守，可一直不見馬勇回來，心裡就開始胡思亂想：“他是不是殺了太守後，心裡害怕逃走了？或者不小心失足掉進井裡了？”他越想越不安，生怕官兵前來捉拿要人，這亂子可就鬧大了，不禁唉聲嘆氣，提心吊膽，就像一隻驚弓之鳥，時刻警惕著危險的降臨。無奈之下，他叫家人備了酒席，在招賢館和大家一起喝酒。眾光棍見馬強沒精打采的，知道是為了這件事，就紛紛說起那些光棍們闖蕩江湖時常說的話，什麼“生而何歡，死而何懼”，彷彿生死都只是小事一樁；又說什麼“敢作敢當，才是英雄好漢”，鼓勵馬強要勇敢面對；還有“砍了腦袋去，不過碗大疤瘌”，把生死之事說得輕描淡寫；以及“不受苦中苦，焉能為人上人”，激勵馬強要承受住壓力。他們還說只要受刑時咬牙不招，才算是好樣的，才配得上“人上人”的稱呼。這些話就像一陣風，吹過馬強的耳邊，可他卻像一個漏了氣的幹尿泡，雖然偶爾會被這些話激起一點波瀾，一鼓一鼓的，但始終提不起精神，說不出強硬的話來。

正說著，只見一個惡奴跑過來，說道：“回員外。”馬強聽到這話，嚇得打了個冷戰，緊張地問：“怎麼，官兵來了？”惡奴連忙說：“不是，是南莊頭兒來交糧了。”馬強聽了，氣得眼睛一瞪，不耐煩地說：“收了就是了，這點小事也值得大驚小怪！”說完又接著喝酒。偏偏今天事情特別多。大家正在講交情、論過節的時候，馬強一抬頭，看見一個惡奴站在那邊，嘴巴一拱一拱的，像是有話要說。馬強沒好氣地說：“你不用說，是不是官兵到了？”那家人趕緊解釋：“不是，小人才從東莊取銀子回來。”馬強更加煩躁了，抱怨道：“唉！真煩人！交到賬房裡去就行了，還用得著你在這兒擠眉弄眼的。”這一天，像這樣的事情接連不斷，搞得馬強心煩意亂。不知道後面到底會發生什麼，且聽下回分解。