第三十八回 替主鳴冤攔輿告狀 因朋涉險寄柬留刀(第3/4 頁)

在花園的書齋裡。所有的飯食茶水，都是小人自己進內院去取，柳家根本就沒派人來服侍，這哪像對待親戚的樣子啊？送來的菜裡連一點肉腥味兒都沒有，簡直就像打發叫花子一樣。”包公又問道：“你可知道小姐那邊，除了繡紅，還有幾個丫鬟？”雨墨回答道：“聽說小姐那邊就只有一個丫鬟繡紅，還有個乳母田氏。這個乳母可是個大好人。”包公急忙追問道：“怎麼見得她是好人呢？”雨墨道：“小人進內院取茶飯的時候，她就悄悄跟小人說：‘園子空曠冷清，你們主僕在那兒居住可得小心點兒，恐怕會有意外發生。依我看，過個一兩天，你們還是離開這兒為好。’沒想到真的就出了這檔子事。”

包公聽後，在心裡暗暗思量：“莫非這乳母知道其中的隱情？不如如此這般，看看會有什麼結果。”想罷，便吩咐道：“把雨墨帶下去，讓他在班房聽候發落。”緊接著，又立刻吩咐差役：“分別把柳洪和他家的乳母田氏傳來，不許他們串供。”之後，又下令：“到祥符縣把顏查散提到府衙聽審。”

包公暫時退堂，吃完飯後，正打算休息一會兒，這時，去傳柳洪的差役匆匆回來稟報：“柳洪已到案。”包公立刻吩咐：“準備升堂。”

柳洪被帶上堂來，包公目光如炬，盯著他問道：“顏查散是你什麼人？”柳洪趕緊恭敬地回答：“是小老兒的內侄。”包公又問：“他來你這兒做什麼？”柳洪說：“他在小老兒家讀書，為的是明年參加科考。”包公接著問：“聽說他和你女兒自幼就定下了婚約，可有此事？”柳洪心裡暗暗吃驚，不禁納悶：“怪不得人人都說包公斷案如神，我家裡這點私事他怎麼就知道了呢？”但到了這個地步，他也沒辦法，只好承認：“是從小就定下的婚姻。他這次來，一來是讀書備考，二來也是為了完婚。”包公繼續追問：“你把他留下了嗎？”柳洪回答：“留他在小老兒家居住了。”包公再問：“你家丫鬟繡紅，是服侍你女兒的嗎？”柳洪說：“這丫鬟從小就跟著我女兒，極其聰明伶俐，又會寫字又會算賬，就這麼死了，實在是太可惜了。”包公追問：“她是怎麼死的？”柳洪回道：“是被顏查散掐死的。”包公緊接著問：“什麼時候死的？死在什麼地方？”柳洪道：“等小老兒知道的時候，已經是二更半了。她死在內角門外面。”

包公聽完，猛地一拍驚堂木，大聲喝道：“你這老匹夫，滿口胡言！你剛才說，你知道的時候已經二更半了，那肯定是你的家人告訴你的。你又沒親眼看見是誰掐死的，怎麼就斷定是顏查散乾的？這明擺著是你嫌貧愛富，自己把丫鬟掐死，然後故意誣陷顏生。你還敢在本閣面前狡辯？”柳洪見包公發怒，嚇得趕緊叩頭，慌張地說：“相爺請息怒，容小老兒細細說來。丫鬟被人掐死，小老兒一開始確實不知道是誰幹的。只是在死屍旁邊落下了一把扇子，上面有顏生的名字和落款，所以才知道是顏生害的。”說完，又不停地叩頭。包公聽了，沉思了好一會兒，心想：“這麼看來，多半是顏生做了不光彩的事。”

這時，又有差役來報告：“乳母田氏傳到。”包公下令把柳洪帶下去，然後把田氏帶上堂。田氏哪見過這麼威嚴的公堂，一上來就嚇得魂飛魄散，雙腿發軟，像篩糠一樣渾身直哆嗦。包公問道：“你就是柳金蟬的乳母？”田氏戰戰兢兢地回答：“婆……婆子正是。”包公又問：“丫鬟繡紅為什麼會死？從實招來。”田氏到了這個時候，哪還敢說謊，就把怎麼聽到員外和安人私下商量要害顏生，自己怎麼和小姐商議救顏生，怎麼讓繡紅偷偷給顏生送銀兩這些事，一五一十地說了出來。“誰知道顏姑爺拿了財物，不知為啥，竟然把繡紅掐死了。偏偏還落下一把扇子，還有那個字帖兒。我家員外見了，氣得不行，就把顏姑爺送進了縣衙。誰能想到，我家小姐竟然上吊了。”包公聽到這兒，驚訝地問道：“怎麼，柳金蟬竟然死了？”田氏說：“死了之後又活過來了。”包公又好奇地問：“怎麼又活了呢？”田氏解釋道：“都是因為我家員外和安人商量這事兒，說顏姑爺頭一天進了監獄，第二天姑娘就上吊了。而且姑娘還沒過門，這要是傳出去，名聲可太難聽了。所以就對外說小姐病得快不行了，買口棺材沖沖喜，實際上是悄悄把小姐裝殮了，停放在後花園的敞廳上。誰知道半夜有人大喊：‘你們小姐活了！還魂了！’大家跑過去一看，還真活了。棺材蓋都橫過來了，小姐就坐在棺材裡呢。”包公追問：“棺材蓋怎麼會橫過來？”田氏說：“聽說是宅子裡的下人牛驢子偷偷去盜屍，他看見小姐活了，也不知道怎麼回事，自己就抹脖子自殺了。”

包公聽完，暗自思量：“可