第三十四 定蘭譜顏生識英雄 看魚書柳老嫌寒士(第3/4 頁)

花銷，一共用去八九十兩，還剩下一百多兩。金生毫不猶豫地要把剩下的銀子都贈給顏生。顏生哪肯接受，連忙推辭。金生卻滿不在乎地說：“仁兄儘管拿去。我在路上自然有相識的人幫襯盤纏，我用不著這些銀子。還是我先走一步，咱們京都再會！”說罷，兩人緊緊握手，依依惜別，金生趿拉著鞋大搖大擺地出了店門。顏生望著他離去的背影，心中滿是不捨，眼睛直勾勾地目送他走出店外，那眼神就像送別一位相識已久的摯友，透著深深的眷戀。

此時的雨墨，就像換了個人似的，精神抖擻，幹勁十足。他手腳麻利地收拾行囊，把銀子藏得嚴嚴實實，只將剩下的四兩多銀子帶在腰間。他指揮著店小二把行李搭在馬上，仔細地扣好備好，然後恭恭敬敬地請相公上馬。一瞬間，主僕二人的出行變得闊綽起來。雨墨又把雨衣包好，將小小的包袱背在肩頭，以防天氣突然變化，就像一個細心的管家，把一切都安排得妥妥當當。考慮到路途遙遠，顏生還給他僱了一頭驢，讓他一路可以歇歇腳。就這樣，他們一路前行，一日，來到了祥符縣，直奔雙星橋而去。到了雙星橋，隨便向路人打聽柳家的住處，沒想到人人都知道，熱情地為他們指引方向。主僕二人來到柳家門前，只見庭院深深，氣勢不凡，一看就是殷實富裕的人家。

原來顏生的姑父名叫柳洪，以務農為生。他為人十分固執，還特別吝嗇，就像一個鐵公雞，一毛不拔，處處精打細算，是個典型的顧財不顧親的人。他和顏老爺雖是郎舅關係，可兩人的性格和為人處世簡直是天壤之別，就像冰與火一樣難以相容。當初，因為顏老爺是個堂堂的縣尹，柳洪覺得他將來必定飛黃騰達，所以早早地就把自己的女兒柳金蟬許配給了顏查散。沒想到後來顏老爺突然病故，送來死訊時，柳洪心裡就開始後悔這門親事了，只是礙著顏氏安人的面子，不好意思提退婚的事。誰能想到，三年前，顏氏安人也因病去世，這下柳洪就徹底動了斷絕這門親事的心思，從此連一點訊息都不通知顏家。後來他續娶了馮氏，這個女人表面和善，內心卻十分狠毒。不過幸運的是，她對小姐柳金蟬倒是疼愛有加，但這疼愛背後卻藏著自己的小算盤。因為柳洪每次提起顏生，都會唉聲嘆氣，後悔當初定下這門親事，已經隱隱露出退婚的想法。馮氏便心懷鬼胎，她有個侄兒名叫馮君衡，和金蟬小姐年紀相仿。她盤算著把侄兒招為養老女婿，這樣一來，將來柳洪去世後，柳家的這份家業就自然而然地落入馮家之手。所以她才對小姐格外疼愛，還經常讓侄兒馮君衡在柳洪面前獻殷勤。柳洪雖然對馮君衡的殷勤很受用，可無奈馮君衡相貌平平，又沒有什麼學識，是個十足的白丁，所以柳洪一直沒有鬆口答應這門親事。

一天，柳洪正在書房裡，突然想到女兒金蟬已經到了婚嫁的年紀，而顏生那邊卻一直音信全無。又聽說顏生家境窘迫，生活艱難，他擔心女兒嫁過去會受苦，心裡就琢磨著怎麼找個辦法退了這門親事。正想得心煩意亂的時候，忽見家人進來稟報：“武進縣的顏姑爺來了。”柳洪聽了，大吃一驚，一時間慌了神，腦子一片空白，過了好半天，才結結巴巴地說：“你就回復他，說我不在家。”那家人剛要轉身出去，他又連忙叫住，問道：“他是什麼樣子來的？”家人回答：“穿著嶄新鮮亮的衣服，騎著高大健壯的馬，還帶著書童，看起來十分齊整體面。”柳洪暗自思忖：“顏生肯定是發財了，特地來完婚的。幸虧我多問了一句，差點誤了大事。”於是急忙叫家人：“快請他進來！”自己也趕忙迎了出去。

只見顏生身著嶄新的大衫，襯著那張俊俏的臉龐，顯得格外精神。後面跟著伶俐的小童雨墨，牽著一匹毛色潤白的大馬，威風凜凜。柳洪見了，心裡不禁暗暗羨慕，臉上堆滿了笑容，連忙上前與顏生相見。顏生按照子侄的禮節，恭恭敬敬地參拜姑父。柳洪哪敢接受，再三推辭謙讓，最後才勉強接受了半禮。兩人就座後，互相寒暄了幾句，家人獻上茶。顏生便慢慢說起自己家道中落的情況，“特地奉母親之命前來投親，想在此專心讀書，準備明年參加考試，還有家母親筆寫的一封書信。”說話間，雨墨已經把書信拿出來，交給顏生。顏生雙手將書信呈遞給柳洪，又恭敬地作了一揖。這時，柳洪的臉色卻突然陰沉下來，不再是剛才那副歡喜的模樣。他無可奈何地拆開書信，看完之後，心裡更加煩躁，便吩咐家人，把顏相公送到花園的幽齋居住。顏生還想拜見姑母，柳洪卻冷冷地說：“你姑母這幾日身體不太舒服，改日再見吧。”顏生見此情形，心裡明白了幾分，也不好再說什麼，只得跟隨家人前往花園。幸虧之前金生幫忙為顏生置辦了衣服和馬匹