第12章 疫病陰影初現(第2/2 頁)

看著她，眼神滿是感激：“有你這份心，比啥都強。” 這溫情的一幕，卻刺痛了躲在人群后的胡斐。他冷哼一聲，陰陽怪氣地嘲諷道：“哼，就憑你們幾個毛頭小子、丫頭片子，能擋住疫病？別做夢了！” 他的話像一顆投入平靜湖面的石子，引得周圍一些本來就搖擺不定的村民又開始竊竊私語。

講完防疫知識，胡秋水一刻也不敢耽擱，轉身一頭扎進了草藥收集的重任當中。他帶著小川子、二蛋進了山林，那山林平日裡是孩子們的遊樂場，此刻卻透著一股讓人脊背發涼的陰森。山路崎嶇蜿蜒，像是一條隨時準備擇人而噬的巨蟒，佈滿了坑窪與凸起的石塊。小川子滿心緊張，眼睛只顧著盯著四周影影綽綽的樹木，腳下一個不留神，“崴” 的一聲，重重崴到了腳，疼得他當即眼眶裡蓄滿了淚水，“哇” 地大哭起來。二蛋忙不迭蹲下身子，把小川子往背上一甩，嘟囔著：“你這小鬼，咋這麼不小心。” 嘴上雖埋怨著，手上卻穩穩托住小川子。

胡秋水一邊心疼地安撫小川子，一邊加快腳步。他們在山林裡仔細搜尋著，每一株植物都不放過。終於，找到了金銀花、連翹、板藍根等草藥。胡秋水蹲下身子，眼睛裡閃爍著光芒，他小心翼翼地辨認著，手指輕輕觸碰葉片與花朵，嘴裡還不忘給小川子和二蛋講解草藥的特性：“你們看這金銀花，別看它長得嬌弱，清熱降火的本事可大著呢，對付這熱毒引發的疫病有大用處。” 說罷，才輕輕折下枝條，放入揹簍。

幾人一番忙碌，揹簍漸漸裝滿。回到村子，疲憊還沒來得及從身上褪去，新的麻煩就找上了門。胡斐像個陰魂不散的鬼魅，又來搗亂。他瞅準沒人注意的空當，偷偷摸摸地把胡秋水採的部分草藥一股腦扔進水溝。那 “嘩啦” 一聲，像是草藥絕望的呼喊。如意正巧路過，目睹這一幕，頓時怒目圓睜，幾步上前，指著胡斐大罵：“胡斐，你太缺德了！這可是救命的草藥！” 胡斐卻耍賴皮，一梗脖子：“我哪知道，說不定這些草根本沒用。” 說著還伸手去推搡如意，兩人拉扯起來，如意畢竟是個姑娘家，力氣漸漸不支。好在有村民聽到動靜趕來拉開，草藥雖有損失，但胡秋水咬咬牙，眼神裡滿是決絕：“沒事，重新再採！” 那聲音裡透著不容置疑的堅毅，哪怕前路荊棘滿布，他也決心要與這疫病死磕到底。

接下來的日子，胡秋水帶著夥伴們每日早出晚歸，在山林裡尋覓草藥的蹤跡。山林似乎也察覺到了他們的急切，時不時弄出些怪異聲響。有時是樹枝突然斷裂的 “咔嚓” 聲，驚得眾人寒毛豎起；有時是不知何處傳來的低沉嗚咽，好似有怨靈在暗處哭訴。小川子緊緊依偎在哥哥身邊，二蛋也握緊了手中的棍子，時刻警惕著。每找到一株草藥，都像是挖到了寶藏，可胡斐的搗亂並未停止，他暗中使壞，在他們常走的路上設陷阱，不是挖個深坑，就是拉根隱蔽的藤條，企圖讓他們受傷放棄。但胡秋水一行人憋著一股勁，每次識破陷阱，對胡斐的恨意就多一分，採集草藥的步伐也愈發堅定，只為能在疫病的深淵前，拉起一道救命的防線。

有一回，他們深入山林深處，那裡平日鮮有人至，陰森之氣更重。四周霧氣瀰漫，能見度極低，每走一步都像是踏入未知的黑暗。小川子戰戰兢兢地說：“哥哥，我怕，這裡好像有鬼。” 胡秋水安慰道：“別怕，世上哪有鬼，不過是咱們自己嚇自己。” 話雖如此，他心裡也有些發毛。突然，一隻夜梟從頭頂呼嘯而過，驚起一片死寂中的恐慌。二蛋大喊：“啥玩意兒！” 手中棍子亂揮。就在這時，胡秋水瞧見了一叢極為茂盛的板藍根，他顧不得害怕，連忙上前採摘。剛蹲下，卻感覺腳下土地鬆動，竟是胡斐挖的一個更大的陷阱，他整個人瞬間墜落。小川子和二蛋驚呼，趴在陷阱邊伸手去拉，費了好大勁才把胡秋水拉上來，好在人沒受傷，可這驚險一幕，讓眾人的心都提到了嗓子眼。

回到村子，草藥總算積攢了不少，胡秋水立刻著手熬製草藥湯劑。他在村子空曠處架起大鍋，濃煙滾滾，刺鼻的草藥味瀰漫開來。一些村民見狀，又開始嘀咕，覺得這味道怪異，懷疑有沒有用。胡斐更是煽風點火：“就這黑乎乎的玩意兒，能治病？別把大夥毒死咯！” 胡秋水充耳不聞，只顧著專心熬藥，他知道，此刻唯有事實才能堵住悠悠之口。湯劑熬好後，他先給幾個輕症患者服下，自己則守在一旁，眼睛一眨不眨地盯著，心中默默祈禱著這能是擊退疫病的希望之光，每一秒的等待，都像是煎熬了一個世紀那麼漫長。