第26章 帶領全村生產轉型(第2/2 頁)

如雨，一鋤頭一鋤頭刨開土層。挖到深處，竟發現土裡混雜著不少爐渣碎石，定是早前村外鐵匠鋪子隨意傾倒所致。知曉緣由，村長立馬出面協調，鐵匠鋪掌櫃滿心愧疚，帶著學徒幫著清理土地，還運來幾車肥沃新土補償。

土地整好，重新補種地黃，眾人不敢有絲毫懈怠，日夜輪值照看。小川子更是搬了個小板凳，整日守在田邊，稍有風吹草動就跑去喊胡秋水。好在悉心照料下，地黃苗重新煥發生機，嫩綠葉片在風中歡快搖曳。可禍不單行，夏日酷烈，旱魃肆虐。多日滴雨未下，藥田乾裂，草藥渴得奄奄一息。村裡唯一的一口老井很快見底，村民們望著焦枯的藥田，滿心絕望。胡秋水望著萬里無雲的碧空，心急如焚之際，突然想到村北那處廢棄許久的舊河道。他振臂高呼：“大夥莫慌！去疏通舊河道，興許能引來遠處水源。”全村老少齊上陣，扛著鋤頭、鏟子奔赴河道。河道里淤泥堆積，荊棘叢生，可沒人喊累叫苦。男人們在前頭奮力挖泥清障，女人們在後方編織竹筐運土，孩童們也提著小木桶，一趟趟往返河邊送水，只為潤一潤乾裂的土地。耗時數日，河道終於疏通，遠處山澗溪水潺潺流入，乾涸藥田如逢甘霖，草藥們大口吮吸，重新挺起了腰桿。

熬過旱季，秋風送爽，豐收曙光初現，卻不想周邊山林野獸頻出，屢屢夜襲藥田。野豬拱翻圍欄，野兔啃食嫩葉，一夜之間，幾畝長勢喜人的藥材被糟蹋得不成樣子。村民們又氣又急，圍坐商議對策。有獵戶出身的趙叔站出來：“咱得設陷阱、扎籬笆，再輪流守夜，嚇退這些畜生。”

於是，大夥砍竹伐木，沿著藥田築起一圈又高又密的籬笆；在野獸常出沒路徑挖下深坑，鋪上乾草偽裝；還在田邊搭起簡易哨棚，每晚派人值守，敲鑼打鼓，燃起篝火。如此雙管齊下，野獸來襲次數漸少，藥田終得安寧。

藥材豐收，可採摘、分揀極為耗時。胡秋水把村民分成數個小組，老人們眼力好，專挑成熟度恰好的藥材採摘；手腳麻利的婦女們負責剔除殘次、分揀歸類；青壯年則負責搬運，將一筐筐藥材送至村裡晾曬場。眾人各司其職，井然有序，歡聲笑語灑滿田間。晾曬場上，藥材鋪滿竹蓆，需不時翻面確保受熱均勻。白日裡，孩童們在晾曬場嬉戲玩耍，時不時按大人吩咐翻翻藥材；夜晚，村民們也不放心，輪流守著，以防夜雨突襲。遇上陰天，家家戶戶抱出乾柴，在場地四角生起火堆，用煙燻來驅散溼氣，守護這來之不易的收成。

藥材炮製更是精細活，胡秋水言傳身教，演示如何切片、蒸煮、烘焙。村民們認真學習，從生疏到熟練，作坊裡終日瀰漫著醇厚藥香。

為把藥材賣出去，胡秋水帶著村裡能說會道的幾人，拉著滿車樣品前往縣城。初到縣城，人生地不熟，藥房掌櫃們瞧他們一身粗布麻衣，多有輕視。胡秋水不卑不亢，拱手行禮後，將精心整理的藥材樣本擺開，詳述種植過程艱辛、品質把控嚴苛。有掌櫃質疑，他便當場拿出藥典古籍佐證，還許下售後保障承諾。終於，一家小藥房願意試銷，胡秋水抓住機會，讓村民把首批藥材包裝精美，親自押送。用藥後，療效顯著，口碑漸起，其他藥房紛紛拋來橄欖枝。村裡趁熱打鐵，成立了自家的藥材商號，制定統一標識、包裝，還在縣城租下鋪面，派專人經營。隨著生意紅火，村子日益富足。胡秋水沒忘本，他用盈利修繕學堂，請來先生教孩子們讀書識字、研習藥理；又翻修村裡道路，方便藥材運輸；還設立互助基金，哪家遇困，大夥援手幫扶。

村裡年輕人看到藥材種植的奔頭，主動向長輩、胡秋水請教。農閒時，大夥聚在祠堂，你一言我一語分享種植心得、養護竅門，新技術、新法子在交流中生根發芽。