第16章 新藥熬製(第1/2 頁)

帶著滿身的疲憊與滿心的希望，胡秋水一行人終於回到了家。小櫻桃早就在院子裡忙前忙後，把雜亂的院子收拾得井井有條，還貼心地準備好了全新的熬藥器具，鍋碗瓢盆擺放得整整齊齊，灶膛也清理得乾乾淨淨。看到胡秋水他們進門，小櫻桃立刻迎了上去，目光在幾人身上掃過，滿是心疼：“可算回來了，一路上受苦了吧！”

胡秋水點點頭，沒多寒暄，便把揹簍裡的草藥一股腦倒在地上，蹲下身子開始分揀。他一邊分揀，一邊口中唸唸有詞：“這幾株金銀花得單獨放，它質地輕，熬製時間不能太長；連翹呢，果實要碾碎，藥效才出得透……” 小櫻桃在一旁認真聽著，不時點頭。二蛋則麻溜地跑到灶邊，蹲下身子開始生火，他往灶膛裡塞了幾把乾草，劃亮火柴，“呼啦” 一聲，火苗躥了起來，映紅了他滿是汗水與菸灰的臉。小川子也沒閒著，小手抱起一小堆柴火，一趟趟往二蛋那兒遞，脆生生地說：“二蛋哥，柴火來咯！”

然而，這新藥的配方遠比以往復雜，對火候的要求更是近乎苛刻。一開始，鍋裡的藥湯狀況頻出，不是太稀，稀得像洗草藥的水，毫無藥力可言；就是太稠，濃稠得差點把鍋底黏住。胡秋水守在灶旁，眼睛一眨不眨地緊緊盯著火勢，眉頭擰成了一個深深的 “川” 字。他一會兒往灶膛裡添幾根細柴，讓火勢緩一緩；一會兒又用根粗樹枝把火撥得旺些，嘴裡還自言自語：“這火候不對啊，得穩住，不然藥效全沒了。”

小櫻桃看著胡秋水日漸憔悴的面容，心疼不已。她轉身進了屋，不一會兒端出一碗熱氣騰騰的熱湯，還有幾塊乾糧，走到胡秋水身邊輕聲勸道：“秋水，你這樣沒日沒夜地熬，身子垮了咋救人吶，先吃點東西，歇會兒吧。” 胡秋水這才抬起頭，眼中滿是感激，微笑著接過：“謝謝你，櫻桃，有你在，真好。” 他喝了幾口熱湯，吃了點乾糧，感覺身上又有了幾分力氣，便又全神貫注地投入到熬藥中。

經過一番艱難熬製，藥湯終於大功告成，濃郁的草藥香瀰漫在整個院子裡。可這藥畢竟是新藥，關乎全村人的性命，絕不能有一絲馬虎。胡秋水皺著眉頭思索片刻，決定先在動物身上試藥，確保安全無虞。他轉身對二蛋說：“二蛋，去捉只雞來，咱先看看這藥對家禽有沒有不良反應。” 二蛋應了一聲，撒腿就往院子外跑，沒多會兒，就拎著一隻肥嘟嘟的蘆花雞回來了。

胡秋水把雞抱在懷裡，輕輕掰開雞喙，小心翼翼地往裡面灌了一小勺藥湯。眾人圍在一旁，眼睛瞪得溜圓，緊張地盯著雞的一舉一動。小櫻桃雙手不自覺地揪著衣角，嘴裡唸叨：“千萬別有事兒啊。” 好在那隻雞喝完藥湯後，只是撲騰了幾下翅膀，便若無其事地在地上踱步、啄食，並無任何異常反應。

可即便如此，還是有村民質疑：“雞和人能一樣嗎？雞喝了沒事，人喝下去說不定就出大問題咯！” 這話一出，不少人跟著點頭附和。胡秋水無奈地看了看眾人，咬咬牙，下了個大膽的決定：“那我來以身試藥！” 小櫻桃一聽，驚撥出聲：“秋水，你太莽撞了！這哪能行啊，萬一……” 胡秋水抬手打斷她：“沒事，櫻桃，我心裡有數。這藥的成分我反覆琢磨過，應該不會有大問題，只有我試了，大夥才敢喝。” 說罷，他端起碗，仰頭喝下一小口藥湯，入口先是一陣苦澀，隨後是各種草藥混合的奇特味道。眾人大氣都不敢出，死死盯著胡秋水，時間彷彿凝固了一般。好在過了一陣，胡秋水並沒有感到任何不適，還活動了下手腳，笑著說：“看，沒事吧。” 這才讓部分村民放下心來，可仍有一些人心存顧慮。

有了試藥這一關的鋪墊，胡秋水決定趁熱打鐵，帶著新藥湯去給重病村民喂藥。小櫻桃、二蛋、小川子也自發地跟著幫忙，幾人提著裝滿藥湯的竹筒，挨家挨戶上門。這次，有了之前的經驗，村民的配合度稍高了一些，但依舊有不少人面露猶豫之色。

來到一位重病的李大爺家，胡秋水先輕聲安慰道：“李大爺，您別擔心，這新藥湯我們試過了，挺安全的，您喝下去，說不定病情馬上就能好轉。” 說著，他舀起一勺藥湯，輕輕送到李大爺嘴邊。李大爺張了張嘴，緩緩喝下，卻忍不住咳嗽起來。胡秋水趕忙輕拍他的後背，一邊拍一邊叮囑：“大爺，喝慢點，這藥有點苦，您忍忍。喝完先歇會兒，別立刻起身走動，讓藥效緩緩發揮。” 小櫻桃也在一旁幫腔：“大爺，您放寬心，秋水為了這藥費了好大勁呢，肯定有用。”

喂完藥，胡秋水並沒有立刻離開，而是坐在床邊，眼睛緊緊盯著李大爺的臉色，默默祈禱藥效能夠儘快發揮，擊退這肆虐的