第151章 清平村的悲歌(第2/3 頁)

感到新奇，但還是依言照做。

老人背對著他們，依舊在火爐旁忙碌，似乎並未察覺到兩人的小動作。

李昊看著老人佝僂的背影，心中五味雜陳。

他既氣憤老人的隱瞞，又同情他的處境。

畢竟，在這冰天雪地的荒村裡，老人獨自一人，恐怕也是走投無路才出此下策。

隨即李昊定了定神，努力讓自己的情緒平復下來，想著不能貿然指責老人。

他輕咳一聲，儘量讓語氣聽起來平和：

“老人家，你這咳嗽有段時間了吧，這大冷天的，可得注意身體啊。”

老人的身子猛地一震，手上的動作也頓住了

過了好一會兒才結結巴巴地回應：

“老……老毛病了，不礙事的。”

“噢！是嗎？”

，！

見狀，李昊並不急於拆穿老人的謊言，而是故作隨意地問道：

“老人家，這村子裡怎麼一個人都沒有？冷冷清清的，怪嚇人的。”

老人聞言，神色有些不自然，低聲道：“這……這冬天裡，田裡沒什麼活計，村裡的人都出去務工了，掙點錢好過年。”

“噢！原來如此！”

李昊裝作恍然大悟的樣子，瞥了一眼李世民，隨後摸了摸肚子，笑道：

“老人家，走了這麼遠的路，肚子有些餓了，你這兒可有吃的？

我們可是給了銀子的，總不至於讓我們餓著吧？”

老人一聽，臉色頓時變得尷尬，支支吾吾道：“這……這個……”

李昊見狀，故意打趣道：“怎麼？老人家，你不會是捨不得吧？難道這點吃食也小氣？”

“不不不！”

老人急忙擺手，臉上滿是慌亂，連忙轉過身來想要解釋。

可這一轉身，他猛地看見李昊和李世民不知何時已經戴上了奇怪的

“面罩”

頓時嚇得臉色煞白，雙腿一軟，直接跪倒在地，顫聲道：

“兩位大人饒命！老朽……老朽不是有意隱瞞的！實在是走投無路，才……才出此下策啊！”

李昊和李世民相視一笑，心中早已瞭然。

李世民見狀，故意板起臉來，冷哼一聲，語氣嚴厲

“哼！你好大的膽子！竟敢欺瞞我們，可知這是何罪？”

被李世民這麼一吼，老人更是嚇得渾身發抖，連連磕頭求饒：

“大人饒命！大人饒命！老朽實在是沒辦法了，

老朽該死，老朽該死！”

老人的聲音裡帶著哭腔，渾濁的淚水順著佈滿皺紋的臉頰滑落，顯得格外淒涼。

李昊見狀，心中雖有些不忍，但語氣依舊嚴肅：“老人家，你先別慌。

我們不是來為難你的，但你得實話實說，不可有半點隱瞞。

否則，誰也幫不了你。”

老人聽了，連忙止住哭聲，抬起袖子擦了擦眼淚，連連點頭，聲音沙啞而急促：

“是是是！老朽一定實話實說，絕不敢有半點隱瞞！兩位大人儘管問，老朽知無不言！”

他的眼神中透著惶恐與懇切，顯然已經被嚇得六神無主，只求能得一線生機。

……

隨後李昊和李世民屏氣斂息，靜靜聽老人緩緩道出實情。

原來，此地名為清平村，往昔也曾是個人口數百的大村落，熱鬧非凡

可如今卻衰敗成這般淒涼模樣。

這一切都得回溯到前段時間。

一日，縣衙的官兵突然到訪，聲稱朝廷為救災要徵收糧食。

可這清平村本就流年不利，當年收成欠佳，村民們辛苦一年，除去繳納給田地戶主的租子以及各種繁重稅賦後，家中餘糧已然所剩無幾。

可縣衙的官兵們卻蠻橫無理，根本不容村民們分說，態度強硬至極，直言不交不行

最終竟將村民們僅剩的糧食全部搜刮殆盡。

村裡有些村民實在氣不過，忍不住頂撞了幾句，這下可徹底觸怒了官兵

他們竟將這些村民五花大綁，押回了縣衙，還惡狠狠地要求其家人湊齊錢糧才肯放人。

村民們走投無路，無奈之下，只能紛紛跑到大戶人家裡，甘願賣身以籌集贖人的錢。

可有些大戶人家瞧不上這些貧苦村民，他們連賣身的機會都沒有，只能一路乞討，前往縣城，試圖尋找一線生機。