27. 劉百盛之死（一）(第1/1 頁)

太大。

即便清楚自己被人拿捏了七寸，韓穗也毫不猶豫地坐了回去：“大人請講案情，民女洗耳恭聽。”

方湛對她的配合程度甚是滿意：“那就先從劉家車伕講起。”

“前日眾人從劉家撤走後，我特意命人圍守住劉宅，當晚，就有劉家車伕收拾了細軟，試圖翻牆逃走，被官差當場擒拿，扭送下獄。”

“我已審過此人，據他交代，劉百盛出事那晚乃應友人邀請，到一家北外城的酒肆，賞看對方新得的一幅名畫。大概二更時分，劉百盛從酒肆中獨自出來，雖有醉狀，但尚且清醒，上了馬車就要回家。誰知車行至百子坡時，車輪忽然鬆動，幾欲脫落，車身歪斜，導致馬匹受驚，車伕與劉百盛只得下車。”

“百子坡的位置前不著村後不著店，車伕良久未能將車修好，馬兒受驚後又原地不動，如此二人在原地滯留了將近半個時辰，劉百盛便急了，那晚恰又趕上風暴雪，他不願站在雪中挨凍，便拋下車伕與馬，執意自己走回家去。”

“那車伕說，劉百盛走後，他又費了好些工夫才將馬兒安撫住，解開栓套棄車離開。因風雪大，路不好走，回去已是後半夜，他不敢打擾主子，是故也不知劉百盛這夜並未走回家。”

“事情到此為止，都還算正常，”方湛頓了頓道，“反常的是，第二日劉老太發現兒子一夜未歸，便派人四處去找，這車伕卻閉口不提前一夜發生的事，也不跟著去找人，兀自牽馬，帶上工具，到百子坡將車修好套馬趕了回來，做完這些後，才去向劉老太報說。但那時劉百盛屍體早已被發現，他提供的訊息已毫無意義。”

聽到這兒，韓穗已漸漸入神，憑著直覺道：“這個車伕有問題。”

方湛點頭：“問題不小，昨日我派人去檢查劉家那輛馬車，發現車軸斷裂處有被人切割過的痕跡。”

韓穗倒吸一口冷氣：“那馬車八成就是車伕搞得鬼！他故意弄壞馬車，創造劉百盛醉酒後雪夜獨行的條件，就是算準了他會醉倒在路邊被凍死。那你們對那車伕上刑審問了麼？他為何要這樣做？有沒有人指使？”

對於疑點重重的車伕，官府自然是連夜往狠裡審，審出的情況與韓穗所料一致，確實另有其人花了三十兩銀子買通車伕做出那些事。車伕哭得一把鼻涕一把淚，稱那人叫他如此做，只是因為記恨劉百盛，想讓他遭些罪，不曾想姓劉的會因此喪命。

方湛把這些告訴韓穗後，後者略一沉思，問道：“那日仵作驗屍怎麼說？”

“問得好，”方湛看她的眼神多了些欣賞，“仵作驗屍後發現，劉百盛屍體雖呈凍僵狀，但死因卻是中毒。我們懷疑，真正取他性命的，很可能是酒肆裡的那頓飯，而劉家車伕不過是被人利用的一環而已。”

韓穗邊想邊唸唸有詞：“車伕或許沒有殺心，但劉百盛的性命，卻真有人想要。而此人，會不會就是那個約劉百盛出來看畫的人啊？”

“完全有可能。”

“那不就結了，趕緊去抓人就是了，大人與我說這一大通，該不會是想讓我一弱質女子幫忙抓人吧？”韓穗渾問道。

方湛瞥了她一眼：“首先，你可不是什麼弱女子，一指寬的傷口幾日就能結痂癒合，爬牆翻窗不在話下，本官欽佩得很。其次，官府要抓人，也得先把人找到才行。”

實則官府早已開始排查那晚約劉百盛看畫吃酒之人，可奇怪的是，他身邊人對此皆不知曉，而酒肆店家對那人的印象也只有一個大概，且與車伕所述買通他製造馬車意外的人物特徵全然不一致。

案件進展到此處，似入了死衚衕。