【I. 祭司阿諾】04. 拉坦納的大軍(第1/4 頁)

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&esp;&esp;馬斯做了很長的夢。夢裡血腥的味道混雜沙土的塵末縈繞不去，緊接著他聽見遙遠的聲音，像是死神來迎接他，悉悉簌簌地，他覺得頭好痛。

&esp;&esp;「是這裡嗎？我怎麼沒看到？」

&esp;&esp;「小心你的劍，他有可能就在屍體底下。」

&esp;&esp;「或許弄錯了？咿——等等！這裡有人！」

&esp;&esp;「還活著？」

&esp;&esp;「真的是他！就像神官大人預料的一樣，胸口中了三箭，失去右小腿。快點，快請醫官過來。」

&esp;&esp;馬斯陷入更深的睡眠，這一次的夢境是淡淡的綠色，徜徉在森林裡。他像是回到了家鄉，回到那片綠意盎然的林子深處。很熟悉，很安全。夢裡的聲音不見了，他感到一雙溫暖的手撫摸他的額頭。他知道自己的體溫燙得驚人，想要喊出「小心燙！」張了口卻發不出聲音來。好渴。喉嚨間炙熱的高溫讓他迫不及待想找水喝，就算斷了一隻腳，渴求甘霖的慾望迫使馬斯用爬的也要爬到河邊。

&esp;&esp;馬斯很艱困地用雙手支撐起全身的重量，一步一步拖著殘破的身子往前爬行。真的好渴——他舔了舔因乾燥而裂開的唇角，泉水就在前方，嘩啦啦的水聲讓他一鼓作氣撐起身軀，霍然睜開雙眼。

&esp;&esp;「你醒了？」

&esp;&esp;「水……」

&esp;&esp;「你等等，我扶你起來。」來人遞上一杯水，馬斯狼吞虎嚥一口氣喝光，連忙又要了一杯。

&esp;&esp;等到馬斯終於喝夠了水，他才發現自己身處在一輛馬車內，一身乾淨的衣物，胸口的傷口妥當地包紮完畢。這是怎麼一回事？

&esp;&esp;「我是服侍神官大人的醫官。」

&esp;&esp;「是阿諾救了我？」

&esp;&esp;醫官的眉頭不易察覺一挑。即使是神官大人的哥哥，也不該直呼祭司的名諱。可在看見男人因傷口疼痛發出沉重的氣息，年老的醫官勉強放棄說教的念頭，只點了點頭。「我們在前往王城的路上，還有三天就會抵達王城。帶著傷患同行實在不是一個好主意，不過守護大祭司是神僕的優先職責。很抱歉，無法分派人力先將你送回家休養。」

&esp;&esp;「您的意思是神官大人也來了？但奧蘭茵神殿的大祭司是不會離開神殿的。」馬斯突然有股不祥的預感，比自己身上的傷痛還要令人難受的苦痛瞬間像浪般席捲而上。「難道是神殿神殿怎麼了嗎？」原來剛剛那種感覺不是痛，是無能為力，沒有盡到責任的屈辱感。

&esp;&esp;「你誤會了。」捕捉到馬斯眼底的恐懼，醫官放緩語氣：「我們的國家雖然遭逢可怕的戰爭，但祭司大人就是為了終結戰爭，才決定親自到王城一趟，與異邦王子拉坦納見上一面。」

&esp;&esp;「她不能去！」馬斯急急低吼。阿諾不知道那個一臉落腮鬍，渾身虯結肌肉的拉坦納有多殘暴。馬斯曾見過拉坦納的大軍將一村子老弱婦孺焚燒殆盡，燒焦的味道在空氣裡聚積了整整三天。沒有一點點的哭聲、沒有一絲絲的狗叫，所有的生物都被焚燒進拉坦納所稱的淨業之火中。什麼真神的號召！如果是艾芙娜女神，絕對不會這樣對待祂的子民。

&esp;&esp;「馬斯，你該相信神官大人的。」

&esp;&esp;「那是因為神官大人不瞭解戰爭有多可怕。」

&esp;&esp;醫官笑了，笑容竟與當年的阿爾法有些神似，寬容而睿智。「我的孩子，你以為神官大人不清楚這兩年來的每一場戰役嗎？」

&esp;&esp;「那不一樣。」馬斯喃喃道。耳朵聽到的永遠比不上親眼見到的。他見過了，所以知道阿諾定然沒辦法承受。

&esp;&esp;「這麼說好了。」醫官微微沉吟：「此行之前，我本來為神官大人的安危暗自擔憂。但自從找到你後，我相信神官大人早已有解決紛爭的辦法。」

&esp;&esp;「您您怎能有如此的信心？」

&esp;&esp;「是神官大人的指示，我們才能找到你，將你救回來。」

&esp;&esp;如果艾芙娜女神都肯眷顧一個瀕死計程車兵，那麼神將藉由少女祭司終止這場不義的戰爭