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他說的烏龜石，是一隻形貌似玄武的石頭。據西北道臺說，這石頭是從天上掉下來的，神仙降旨，砸出來好大一個坑呢。

“天降祥瑞？那就是塊石匠刻出來的破……算了，畢竟是敬王殿下跟前的紅人，自然是什麼話說出來都有理。”

度支司的孟郎中冷笑一聲：“外放年，只要政績大差不差，敬王就能在聖上跟前替他美言幾句，將他調回京城，此後便是平步青雲，什麼災情沉痾，悉數丟與下任倒黴鬼便好。今年……可是咱們這位林道臺在西北的第五年了，前幾年都沒出岔子，這個節骨眼上碰見災情絆住手腳，他捨得？”

就連往日裡脾氣甚好的孟郎中，都要在這件事情上言語幾近刻薄，想來是因為孟郎中與那位林道臺，乃是同年登科的舉子。雖有同窗之實，但兩人卻無甚同窗之誼。

據孟郎中說，這位林道臺縣令小官子弟出身，學識勉強，但卻傢俬頗豐。當年一進京城就廣送拜帖，禮部大小官員的謁帖送了個遍，最後在禮部侍郎的家宴上攀上了敬王殿下。他那二甲登科的名次，據說還是敬王殿下私下遞了字條扒糊名卷扒出來的。名次，甚至還排在孟郎中之前。

如此落差，也難怪孟郎中落井下石。

沈明昭伸指敲了敲桌子。

孟郎中意識到自己一時嘴快失言，躬身告罪：“下官妄言。”

沈明昭道：“寧度支人到哪兒了？發報給她，讓她無論人在何處，即刻前往蒼州。”

那三州刺史，他唯一能相信的只有他的叔叔沈卓，況且，從沈卓信中的焦急程度來看，蒼州的情形恐怕不太樂觀。

沈卓在信中說，他之前發報朝廷，以為賑災的敕令會很快到達，便大開倉門，將陳糧分發百姓，安撫他們。可如今半年過去，賑災敕令遲遲不來，而陳糧已不夠吃，州城內民心浮動，唯恐生變。

沈明昭有些焦慮地擰了擰眉頭。

若是沈卓所言不攙半點誇大，那麼他必須要等到寧雲裳和同去的那位巡查御史將正式的奏報傳回來，整個西北道臺緘默不語，僅憑沈卓一封私下裡的家書，他沒辦法說動聖上從國庫內調動三州的賑災糧。

西北多山，山間匪盜橫行，本朝立國不過三十餘年，傳聞前朝吳氏餘孽，一直在西北盤桓，沈卓此次，恐怕也是擔心……

“沈侍郎。”

一聲傳報將他的思緒拽了回來，他打起精神望著外頭來的人：“寧度支到哪兒了？”

“不是寧度支。”報信的人是沈明昭身邊的錄事官，跟了他兩年了，“是……您夫人。”

這屋內眾人都知道沈明昭許久沒有回府了，還以為是他家中出了什麼事。

周郎中體貼道：“若是大人家中有事，可以休沐半日，我們……自行商量解決。”

“是啊，是啊……”

“倒是也沒說出了什麼事……”錄事官道。

沈明昭擺了擺手，示意錄事官將盒子給他，開啟一看，裡面放著寧不羨封入匣中的十三兩銀子。他的唇角帶上了一絲微笑，看樣子，錢還上了。

他抬起頭，見錄事官還站在原地，蹙眉：“不是說沒事嗎？還站在這裡做什麼？”

錄事官乾咳了一聲，清了清嗓子，似乎是有些不自在：“咳，夫人還託我給大人帶一句話。”

“什麼？”

“呃……”那錄事官一副難以啟齒的模樣。

沈明昭最討厭下屬在他面前支支吾吾的浪費時間，他笑了笑：“你要是再耽誤時間下去，這個月就不必回去了，本官陪你耗到……”

錄事官忙道：“夫人說她想您了！”

沈明昭：“……”

屋子內死寂了一瞬，緊接著響起了此起彼伏的咳嗽聲。

“咳咳咳……孟郎中你剛剛跟我說的什麼來著？”

“啊？哦哦哦，下次休沐的時候咱們去東市看看？”

“咳咳……要不我跟你們一塊兒吧……”

在場眾人都非常默契地假裝自己沒聽見……剛剛那句，私房話。

沈明昭聽著滿屋子欲蓋彌彰的咳嗽聲，臉更黑了。

終於，周郎中咳嗽了一聲，從尷尬中分出神來，建議道：“咳，大人，要不……今日回府休息一晚？”

江南茶商

寧不羨並不知道阿水私下給她傳的話有多偏。

她還抱著那二兩銀子，正在為終於賺到錢了而高興。

她提筆打著算盤，奉五娘那邊胡商的生意還是做，而