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我的指令不準到前院來！”

“好。”老婦應完，臉上露出了貪婪的笑容，“不過貴人要是有什麼打賞，您可別想著自己一個人獨吞啊……”

“知道了。”嚴掌櫃的臉上浮現出嫌惡的神色。

那婦人也不再自討沒趣，揹著手一搖三晃地走了。

寧不羨的馬車自東市正門進，沒幾步便到了如意坊門前。

巨型門廊有足足三層樓高，門樓雕樑畫棟、裝潢精美，看得阿水忍不住“哇”了一句：“這哪裡是布莊啊，都快趕上皇宮了吧？”

寧不羨的眼中帶著豔羨：“是啊……都是銀子啊。”

說完，她又為自己的貪婪失態，咳嗽了一聲：“咳。”

說話間，馬車轉過了正街，寬敞的大道開始向內收緊，如同一個倒懸的膽瓶，越往裡越窄。沿街的鋪面漸漸少了，多的是撐攤支擔的挑貨郎，挑著些什麼年代出處不明的古玩、胡商那邊手的胡布、擺件們，雞零狗碎的，鋪了一地。

馬車在最裡面的一處停了下來，車伕掀開了簾子，對內恭敬道：“少夫人，到了。”

寧不羨在阿水的攙扶下下了車。

“興隆布莊”，四個字寫得倒是不錯，乍一看和沈明昭的筆跡還有些相似。

她再仔細眯眼一看，哦，不是，題字人是“沈駿”，沈明昭的生父。再回頭往那來處一瞧，這地方偏僻得，連挑貨的貨郎都不願意進來了。

沈少傅當年買下這鋪子，壓根不是圖掙錢，而是圖將來養老清淨吧？

似乎聽到了外頭的車馬聲，知道來人了，裡頭開始有了吱吱呀呀的動靜。

一息之後，一個白麵短鬚的中年男人自裡頭開了門，一見寧不羨便熱情地迎了上來：“見過大少夫人！大少夫人來的可早！用過早飯了嗎？若是沒用過，裡頭已經擺了膳，趕早新鮮送來的水果和獐子肉，就等大少夫人來了！”

阿水蹙眉：“你是？”

“小的姓嚴，是這興隆布莊的掌櫃兼管家。羅夫人已經交代過我們了，說大少夫人您今日要來檢查賬房，讓我們都仔細擔待著點，您快請，您快請！早上風大，別凍著了。”

此時已至深秋，除開沈夫人那個貪涼嘴的還在吃酥山、冰酪，尋常人已然捧上了熱茶碗。

辰時剛過，天還有些涼，嚴掌櫃為寧不羨和阿水一人準備了一件擋風的小披子，殷切備至地往院內引。

一進院門，阿水就聞到了一陣勾人的肉香：“哇！好香的烤肉味！”

嚴掌櫃忙笑道：“一看姑娘就是識貨的，現烤的獐子肉，景雲樓請的大廚，正在主院裡等大少夫人過去品鑑呢。”

阿水聞著烤肉味就饞，拽了拽寧不羨的袖子：“姑娘，要不咱們……”

寧不羨點點頭：“去吧。”

阿水和嚴掌櫃的臉上同時露出了笑容。

嚴掌櫃正打算給她們引路，卻聽寧不羨指著空蕩蕩的院子道：“我最近胃口不大好，聞不得那煙熏火燎的味道，你帶她過去，順便給我帶些水果茶水回來，這裡清淨，我坐坐。”

“可是……”嚴掌櫃躊躇了片刻，點頭道，“那，煩請大少夫人在此地等我。鋪子裡工匠、僕婦們人多眼雜的，怕衝撞了貴人。”

“好。”寧不羨微笑點頭。

阿水興奮地跟著嚴掌櫃去吃大廚現烤的獐子肉了。

寧不羨沉下了臉，四處望望。

她去過曾為繡孃的齊姨娘院子裡，上輩子也曾去過如意坊內觀摩。

哪家布莊裡不是主院內堆滿了染缸、掛滿了需要晾曬的布匹，蒸騰起來的染料霧氣燻得可以矇住人的眼睛，可這裡卻空蕩蕩的，染料味沒有，獐子肉倒是挺香。

她穿過院門，徑自開門去了後院。

一開門，她就忍不住捂住了鼻子。

倒不是染料的氣味，而是一股泔水曬久了之後的餿味。地上到處都是汙水、餿水乾涸之後凝固的痕跡，傾倒的木桶，醃著酸菜的染料缸子，竹竿上掛著漿洗好的衣服，隱隱有笑罵聲從半掩的樹叢背後傳來。

幾個繫著圍裙的婦人們，抱著桶，圍坐在後院圍欄外的小溪邊，摔打著手中的衣物。

“聽說了嗎？新來的大少夫人來這裡檢查賬房了？”

“知道，這不特意從景雲樓喊了廚子來招待她嗎？尚書府家嫁過來的閨閣娘子，就是過來湊數裝樣子的，她懂什麼？吃完獐子肉，喝點茶，隨便請人繡點東西糊弄完，了事就是。”

“萬