第31章 葡桂樓(第1/4 頁)

這日，陽光明媚。

在京都南城，一處繁華寬廣之地，有座翹簷高牆的宏偉建築。

門樓高懸“葡桂樓”三個字。樓前車水馬龍，熙熙攘攘全是大戶人家的馬車和駿馬。

主人上樓了，隨從便拉著大馬，車伕趕著馬車逐漸集中在後院，有專人伺候。

後院有一匹麟馬，格外高大出眾，兩角崢嶸，闊口大牙氣勢睥睨。其它馬匹遠遠避讓著。

大皇子的麟馬在此，人想必就在葡桂樓上面了。

今日葡桂樓聚集了諸多京都意氣風發的年輕世家子弟。

葡桂樓大堂門前，

竇婉兒，身著對襟長袖絲衫，搭配繡邊長摺裙，臉上蒙著輕紗，玉簪穿過髮髻。

身後緊跟著錦衣短靴，穿著文雅的曹元。曹元心中暗自慶幸，那日不惜血本多買了兩套上等衣裳，否則都難以隨竇婉兒出入這種場合。

自有夥計引二人上樓，二樓寬敞可納百人之大，已聚數十位年輕俊逸。東、南皆為憑欄，可探首眺望京都。

二樓另一側則為幾大間雅室，裡面有鶯歌燕舞之聲，權勢子弟各有小圈子。

葡桂樓乃是竇氏產業，前任竇皇在此設立每年一度折桂節，宣揚選拔世家子弟中，文武雙全，定國安邦之才。

參加人員是京都城有實力的世家或官宦子弟。

折桂節的活動有文比和武比。

魁首被邀請成為葡桂樓金牌上賓，傳言不但能在葡桂樓吃喝不花分文，還可得到葡桂樓資助，進入朝廷部門為官。

若干年之後湛香夫人的百花園舉辦了拈花會，葡桂樓就不再文比，直接邀請百花園的男女文魁，成為葡桂樓的金牌上賓。此次照例邀請了前些日在百花園拈花會的男女文魁霍一啟，程文茵。

武比則一直沿襲下來，乃是箭術比試。箭術第一者，直接賞黃金千兩，可獲得葡桂樓保薦朝廷武官候選資格。

傳聞最初武比還有其他武道技法比試，後來發生誤傷，出了性命，就取消了對抗武技比試專案，僅僅保留箭術比試。

逐漸葡桂樓的折桂節演變為百花園拈花會的後續活動。

百花園和葡桂樓的這兩項活動乃是京都世家年輕一代最為重要之活動。一來可與皇室接觸，甚至有機會入朝為官。二來世家男女才俊藉此良機，尋覓稱心如意之伴侶，偶遇心儀之人。

竇婉兒登上二樓，場面頓時一寂靜，眾男女目光不由往她臉色面紗瞥看。

當日拈花會，面紗被扯下，那恐怖的面容還是記憶猶新。

眾人後面的郎於心黃寶豐等四人見到竇婉兒，有點心虛，不由縮身藏後。姬平雄燕公飛二人看到竇婉兒身後的曹元，暗暗滿腔怒火。

“你不知道嗎，那郡主的臉上疤痕，像大條的蟲子，好惡心。”隱隱有女子在私語。

竇婉兒不置可否，她早已習慣流言蜚語。極目四處尋找，終於看到遠處憑欄處的霍一啟。

青衫綸巾，形影相弔，霍一啟獨自一人，坐在南面欄窗前。面前一壺小酒，一碟小乾貨。

由於霍一啟性格乖張，拒人千里的態度，沒人坐與他一起。

竇婉兒不顧其他人目光，直接走了過去，在他對面坐下。曹元也就在他們身旁落座。

霍一啟抬首一看是齊王府郡主，沒拒絕也沒反應，依舊轉頭眺望窗外。

遠處一道嫉怒的目光，來自左僕相府的程小姐。程文茵見之前別的女子搭訕，都被霍一啟婉言趕走。而竇婉兒落座，霍一啟竟然沒有拒絕。

“傳言拈花會文魁乃葡桂樓金牌上賓，怎麼只有小酒一壺？”竇婉兒笑道。

“你以為不用花錢嗎，這金牌上賓超出消費，也是要付錢的。”霍一啟都不轉頭看竇婉兒。

“本郡主特地過來多謝霍公子，那日得霍公子提醒，事情得到補救，最終我大哥得以賜封王侯爵位。”竇婉兒道。

霍一啟像被蛇咬一口似的差點跳起來 ，“怎麼拉扯上我，你想恩將仇報？”

這要是知道他在後面使壞，那竇皇還饒得了他？

“我哥現在是太倉司大司農，太倉司缺副司農，不知霍公子可有意願。”竇婉兒娓娓說道。

霍一啟像被蛇又咬一口，現在是直接站起來。“好心助你，你們兄妹倆卻想拉我一起跳火坑。”

竇婉兒瞭解霍一啟這人，性格憤世嫉俗。便轉頭看了看傳來鶯歌燕舞的房間，娓娓說道，“大唐國平民疾苦，邊境堪危。而今朝中大