第21章與主人對話(第5/6 頁)

以為我是個瞎了眼的家長不知道家裡發生的事嗎？”

&esp;&esp;“就算是吧！如果他不是在什麼地方讀過這些可笑的恭維話，那就是他自已編的，那樣更糟。說不定他在維裡埃就是用這樣的口吻談論我的；再說，不用走得更遠，”德-萊納夫人說，那神氣就像有了什麼新發現“他也許已經在愛麗莎面前這樣說過我，這差不多就跟在瓦勒諾先生面前說我一樣。”

&esp;&esp;“啊！”德-萊納先生叫道，從未有過的一記重拳砸下來，桌子與房間都震動了。“那封印刷的匿名信和瓦勒諾先生的信用的是同一種紙。”

&esp;&esp;“總算行啦！”德-萊納夫人想；她裝作被這一發現驚呆了，不敢多說一句話，遠遠地退到客廳盡頭，在一張沙發上坐下。

&esp;&esp;這一仗已經打贏，她還要下大力氣阻止德-萊納先生去找匿名信的假定作者算帳。

&esp;&esp;“您怎麼沒有想到，沒有足夠的證據就去找瓦勒諾先生大吵一通，這是最笨不過的了？您遭人嫉妒，先生，可這又是誰的過錯呢？您的才幹，您的明智的管理，您的趣味高雅的房屋，我給您帶來的嫁妝，尤其是我們有望從我那善良的姑母繼承的可觀遺產，這筆遺產已經被無限地誇大了，卻使您成為維裡埃的第一號人物。”

&esp;&esp;“您忘了門第，”德-萊納先生說，略微有了點笑意。

&esp;&esp;“您是本省最高貴的紳士之一，”德-萊納夫人趕緊說道“假使國王是自由的，能夠公正對待門第，您肯定會當上貴族院議員。您有這祥美好的地位，您願意給嫉妒者以口實，鬧得滿城風雨嗎？

&esp;&esp;“找瓦勒諾先生去談他的匿名信，就等於在維裡埃，怎麼說呢，在貝藏松，在全省宣佈，這個小小的市民，-個德-萊納家的人不慎認為好友的小市民，找到了辦法來侮辱他。如果您得到的這些信證明我回報過瓦勒諾先生的愛情，您可以殺死我，我是罪有應得，但不要為他生氣。想想吧，您周圍的人正等著一個藉口來報復您的優越的地位呢；想想吧，一八一六年您曾插手某些逮捕。藏在屋頂上的那個人”

&esp;&esp;“我想您對我既無敬意也無友情了，”德-萊納先生喊道，這樣的回憶使他有不勝酸楚之感“可我並沒有當過貴族院議員！

&esp;&esp;“我想，我的朋友，”德-萊納夫人含笑道“我將比您富有，我是您十二年的伴侶，以這樣的名義我有權說話，尤其是對今天這件事。假若您寧要一位於連先生而不要我的話，”她裝作滿懷怨恨地補充說“我已準備好去姑媽那兒過冬。”

&esp;&esp;這句話說得恰到好處，堅決而不失禮貌，使德-萊納先生拿定了主意。不過，依照外省的習慣，他還說了很久，把所有的理由又過了一遍。他的妻子由他說去，他的口氣中還有餘怒未消。兩個鐘頭的廢話終於耗盡了這個一整夜都在發怒的人的力氣。他確定了針對瓦勒諾先生、於連、甚至愛麗莎的行動路線。

&esp;&esp;在這場緊張的較量中，有一、兩次，德-萊納夫人險些對眼前這個人的極為真實的不幸產生些許同情，他畢竟在過去的十二年中是她的朋友。然而，真正的激情是自私的。再說、她時刻都等著他招認昨晚接到了匿名信，而他隻字未提。別人對這個決定她命運的人究竟說了些什麼，她還不清楚。在外省，丈夫是輿論的主人。一個口出怨言的丈夫會受到百般嘲笑，這種事情的危險性在法國是一天比一天小了，然而他若不給妻子錢花，妻子就會陷入一天掙十五個蘇的女工的境地，而那些好心人要僱用她還得考慮考慮呢。

&esp;&esp;一個土耳其後宮裡的女奴可以全力愛她的蘇丹，蘇丹是萬能的，她想施點小詭計竊取他的權力，那是枉費心機。主人的報復是可怕的，血腥的，然而也是有軍人氣概，痛快的，一刀下去就萬事大吉。而在十九世紀，一個丈夫是用公眾的輕蔑來殺死妻子的，所有的客廳都對她關上大門。

&esp;&esp;德-萊納夫人回到臥室，警覺起來，感到了危險；她大吃一驚，房間裡一片狼藉。她那些漂亮的小盒子的鎖都被砸爛，細木嵌花的地板也有幾塊被撬起。“看來他對我毫不留情了！”她暗自說道“這樣毀壞這些彩色細木地板，可他原是多麼地喜歡呀；他的孩子中誰要穿著溼鞋走進房裡，他總是氣紅了臉。現在全完了！”看到這種粗暴，她剛才因勝利來得太快而對自己的指責很