第13章 雙土寨狄公訪案(第2/2 頁)

不遠，掌櫃請狄公站住，自己先搶一步到那人家門口，向裡面問道：“吳二爺，你們管事的在不在家？我家店裡有個北京來的莊客，準備往南路收絲，聽說這裡絲價便宜，所以讓我帶他來投寶行。客人就在門口呢。”裡面那人聽他這麼說，忙答道：“張六爺，先請客人裡面坐。我們管事的到西寨會款子去了，一會兒就回來。”狄公在外面見他們說管事的不在行內，正合心意，正好可以探探這小官的口氣，忙對張六說：“張老闆，咱們回去也沒別的事，既然管事的不在，進去稍等便了。”說著帶馬榮進了絲行。只見朝南的三間屋，沒有櫃檯等物，上首一間設了座起，下首一間堆了許多客貨，門前白粉牆上寫了幾排大字：“陸永順老絲行，專辦南北客商買賣。”

狄公看了後，在上首一間坐下。小官送上茶來，彼此通了名姓，說了套話。狄公問道：“方才張老闆說寶號開設多年，遠近馳名，令東不知是哪裡人氏，什麼名號，現在買賣多嗎？”吳小官說：“敝東是本地人，住在寨裡，已經好幾代了，名叫陸長波。不知尊家在北京哪家寶號？”狄公聽他問這話，心裡暗笑，想道：“我本是來訪案的，哪知道京內的店號。記得早年中進士時，吏部帶領引見，當時想置辦鞋帽，好像姚家衚衕有個緞號，代賣各色京貨，叫什麼‘威儀’兩字，我就拿這個來搪塞搪塞。”於是說：“小號是北京威儀。”那小官聽了“威儀”二字，趕忙笑著說：“原來是頭等莊客，失敬失敬！先前老敝東在時，與寶號也有往來。後來因為京中生意興旺，單此一處轉運不過來，所以每年放莊到湖州收賣。今年尊駕怎麼不去湖州呢？”狄公見他信以為真，心裡別提多高興了，就把剛才對張掌櫃說的那套謊話又說了一遍。

等待客人

正說著，門裡進來一人，大約四五十歲的樣子，看到張六在這兒，笑嘻嘻地問：“張老闆怎麼有空來啦？”張六回頭一看，也趕忙起身笑道：“執事回來啦，我們這位北京客人正盼著呢。”當時吳小官又把來意告訴了陸長波，狄公又跟他寒暄了幾句，問現在客貨多少，市價如何。陸長波說：“尊駕來得正巧，新近有個湖州客人投在小行。這人姓趙，也是多年的老客絲貨，現在就在這兒，尊駕先看看。要是合心意，價錢可以格外優惠。”說著起身邀狄公到下首一間，開啟絲包看了一會兒。只見包上蓋了戳記，是“劉長發”三字，裡面有幾包斑斑點點，現出紫色，無奈被泥土護著，看不太清楚。狄公看在眼裡，心裡明白，轉身對馬榮說：“李三，你往常跟著胡大爺辦貨，多少有點眼力。我看這絲貨不太清爽，光彩混沌，恐怕是做繭子時蠶子受傷了。你過來也看看。”

馬榮會意，走到裡面，先把別的包皮開啟，看了幾包，然後指著有斑點的說道：“絲貨確實是好貨，恐怕這客人一路上受了潮溼，所以光茫不好。這一包雖然被泥土護著，本來的顏色還能看出來，看外面就知道里面了。不知道這客人在不在這兒？他雖然想脫貨求財，我們得斟酌斟酌。”狄公見馬榮暗中有話，就說：“就按我定價買了，好在小號用得多，有幾包不好也能勉強收。但請把這趙客人請來，憑寶行講好銀價，馬上銀貨兩交，省得彼此拖延。”

陸長波見他這麼說，難得有這樣的買賣，就對吳小官說：“趙客人今天在店裡打牌，你去請他馬上過來，有人要收全包呢。”小官答應一聲，匆匆去了。張掌櫃也起身對狄公說：“這時天色晚了，過路客人正準備下店，小人就不陪了。”又對陸長波說了兩句客氣話，就先走了。狄公見小官走後，心裡有點猶豫，深怕這人來了不是兇手，那就白費心思了，又怕這人本領高強，不好抓，格外為難。只得對馬榮說：“做事不能魯莽，要是我因為耽擱了時間，不肯在這寨裡停留，豈不是錯過機會？所幸有趙客人在這兒賣貨，真是天從人願。見面時，讓我跟他開盤，你們別多嘴。千萬要注意！”馬榮知道他的意思，當下答應遵命，坐在院子裡等著小官回來。沒過多久，果然那個前幾天在路上碰到的大漢走進了門。

不知這人會怎麼樣，且看下回分解。