第15章 狄公的疑惑(第1/2 頁)

話說趙萬全說自己不是正凶，還知道犯事之人的地方名姓，狄公聽了心裡直犯嘀咕：“這傢伙看著身材魁梧，絕非善類，難道是故意撒謊，想趁機逃走？那可就麻煩了。”一時不知道該怎麼應對。馬榮看出狄公的心思，趕忙說道：“大人別擔心，既然蔣大哥說他有緣由，應該不是這案子的人犯。他既然口稱知道，讓他說清楚，我跟他一起去就得了。”蔣忠也說：“趙三哥，你就在大人面前說清楚，怎麼知道這案子的。咱們做事得光明磊落。像那姓邵的喪盡天良，別說官法不容，就咱們碰到他，也饒不了他狗命。他到底在哪兒，你要是礙於交情不方便動手，我這管下跟昌平相鄰，一起去把他抓了，也是分內之事。”

趙萬全的講述

趙萬全說：“說起來真氣人，連我都被他騙了。這人姓邵名禮懷，是湖南土著人。一向跟他有來往，每年新春蠶市，他就帶著絲貨到處跑碼頭，只要哪個地方價好，就去賣貨，雖然沒有固定地點，但總不出山東、山西兩省。前月我在湖州時，他比我先動身，還跟一個鄰行的小官一起過來。前些日子在半路上碰見他，只見他一個人推著一輛車在路上走。我見他年輕孤客，不懂行道規矩，就上前問他‘你怎麼一個人在這兒，徐相公去哪兒了？’他就大哭起來，說‘那夥伴在路上暴病身亡，費了好大周折才買棺收殮，現在暫住在一個地方。這麼一來，貨又耽誤了時間，沒賣出去，自己身邊路費也花光了，正為難呢。總是為朋友著想，不然早就回去了。’我看他說得情真意切，就問他要去哪兒，他說暫時不能回杭州，怕徐家家屬問他要人，那就麻煩了。當時就跟我借了三百銀子，把姓徐的絲貨交給我代賣，他說去別處碼頭售貨。沒想到他幹了這麼缺德的事，豈不是連我都被他矇騙了。”

狄公聽了忙問：“照你這麼說，他已經走遠了，你怎麼知道他的下落呢？”趙萬全說：“大人有所不知，這人有個師兄，原本以為禮懷是個老實後生，就把女兒許給他做妻子。沒想到過門之後，夫妻不和睦，把妻子給氣死了。後來聽說他又在外面結識了一個有夫之女，住在這附近一個叫齊團菜的地方。當時因為不關我事，所以沒去追查。現在他既然犯了案子，只要把這個地方查出來，就好辦了。雖說他跟他師兄學了幾年棍棒，有點本事，但也一般。只要我去把他抓回來，肯定能抓到。”

狄公聽他這麼說，覺得挺可信，就問眾人：“本縣到任以來，也私訪過不少地方，這齊團菜地名從來沒聽說過，你們知道嗎？”此時陸長波見他們各說真言，知道狄公是地方上的父母官，沒想到會這樣，趕緊過來叩頭，說：“小人有眼不識泰山，冒犯大人虎威，求大人恕罪。”狄公說：“你是做生意的，跟本縣本無大小，生意場中這樣很正常，怎麼能算冒犯呢？你是本地土著，剛才趙壯士說的這個地名，你知道嗎？”陸長波想了半天，說：“大人要知道這地段，除非移文到各處府州縣，檢視府縣誌，或許能知道。不然這麼大山東省，上哪兒去打聽呢？”

返回縣衙

這時天色已晚，小官掌上燈來。馬榮說：“大人也別久坐了，一路辛苦，該休息休息。有趙萬全跟我在，還怕案子破不了嗎？我看喬太在寓內也等得心急了，不如去店裡吃晚飯，大家商量個章程，好分頭辦事。說不定張老闆知道齊團菜地名呢。”狄公覺得他說得有理，就起身向趙萬全說：“壯士一起到敝寓，共飲一杯，咱們好好聊聊。”趙萬全也不推辭，當即起身一起出了陸長波家的門，來到張六房店內。

蔣忠把狄公前來訪案的事跟張六說了，眾人嚇得直咋舌，說：“我們在寨內聽往來人說，昌平縣狄太爺是個好官，真是名不虛傳。從那兒到這兒有幾百里路，居然不辭勞苦前來訪案，真是不愧民之父母啊。”當時眾人又進去叩頭。當晚準備了酒餚，大家也不分主僕，一起入席飲酒。喬太見趙萬全幫忙捉案，特別高興，對狄公說：“大人在上，雖然得了一位壯士，但依小人看，還是明早一起回去，暗暗訪問這個地方，這樣對事情更有利。要是在這兒抓人，恐怕一時難以如願。這麼一來，這案子人人都知道了，要是再耽擱幾天，南北往來的客商傳到別處，露了捉拿要犯的風聲，反而讓他知道了。而且畢順家那案子不知道訪緝得怎麼樣。那人膽子又小，即使有了情況，一個人也未必能動手，豈不是顧此失彼？不如回去，兩件事都能兼顧。”狄公覺得有道理，當時上了幾件好菜，撤去殘杯，大家安歇，一夜無話。

第二天一早，馬榮先起身僱好車輛，然後進來把狄公喊醒。狄公梳洗完畢，吃過早點，給了房飯錢，跟趙萬全、喬太一起出了客