5. 第 5 章(第1/3 頁)

事實證明，蜃樓的猜想是正確的。

在他與希婭在眾目睽睽下消失之後，弗洛瓦皇室立刻宣佈皇城進入戒嚴狀態。所有出入口都被封鎖，商店關門、街道淨空，家家戶戶門窗緊閉，惟有裝備嚴整的衛隊與騎士穿梭於大街小巷之間，四下搜查。

不過，來到弗洛瓦皇室居住的城堡群，情況便不一樣了。

沒人覺得一個奄奄一息的死刑犯會跑進皇宮內自投羅網。皇家衛隊沒有因此加強城堡的安保，直屬皇家的“籬笆騎士團”也集中在皇城內活動，並未將注意力轉向弗洛瓦的宮殿。

同樣的，在二皇子希恩所居住的達木蘭宮內，一切依然一如既往。

——除去那場突如其來的暴雨帶來的一片狼藉。

宮殿內廷，露天花園被暴雨衝得狼狽不堪。

這裡的傭人不關心什麼消失的死刑犯，只知道自己沒照顧好希恩的花園；而這對他們來說，已經是一個天大的噩耗。

所有人都知道，弗洛瓦帝國的二皇子希恩個性爽朗、不拘小節，是三位皇嗣中最平易近人的一位。達木蘭宮作為希恩生活起居的宮殿，在此處工作，本該是件美差，可現實卻恰恰相反。

達木蘭宮有個“好主人”，管理宮殿的執事路蘭卻不是善茬。

此人吹毛求疵、專橫獨斷。更重要的是，他對權勢的追求已經達到一種病態的地步，決不允許任何人忤逆他的命令，更不能接受任何讓他利益受損的事情發生——

然而，因為這場暴雨，花園中的許多植物都變得東倒西歪。美麗的聖地成為一片狼藉，在追捧花神維洛尼亞的弗洛瓦皇室，這樣髒亂的花園是決不容許存在的。

執事路蘭對此感到十分生氣。

“廢物，一群廢物！”

他在花園內一邊低聲唾罵，一邊焦急地踱步。

只有他知道二皇子希恩真正的德性。這樣的花園要是叫他看到，自己少不了好果子吃；可路蘭是決不會為此承擔責任的：花園沒打理好是那些園丁的錯，關他什麼事？

但事已至此，必須要有一個人為此負責——

他要思考合適的人選，最好能殺雞儆猴……

掃除與清點工作同步展開，制服嚴整的男傭們在凌亂的花園中匆匆穿行。此時恰有一位新來的園丁，捏著花枝悄悄地鬆了口氣。

他剛剛確認，損毀的植物中並沒有珍稀品種。

出於僥倖心理，園丁主動將訊息稟報給路蘭，試圖換取執事的理解。卻沒想到回應他的，是對方更嚴厲的貶損：“這根本是不必要的損失！暴雨前會沒有徵兆嗎，明明是你自己失職，還找什麼藉口？”

年輕的園丁訕訕地為自己開解：“可是先生，暴雨之前確實是是萬里無雲的晴天啊……我向您發誓，第一滴雨落下的時候我就去找雨蓬了，附近的男傭都能為我作證！”

“哼。”路蘭冷笑一聲，眼裡浮現出嘲諷的神色，“你沒有問題，那現在我們頭頂上的是什麼？下了雨天還這樣黑，之前難道會沒有云嗎？哦。還是你想說，這一切都是我這個執事的錯？”

園丁臉色一白，連忙辯解道：“不、不是的……先生，我沒有那個意思……”

“夠了。”路蘭拍了拍手，冷淡地打斷他，“你要人作證是吧？所有人，現在立刻給我停下工作。”

話音剛落，原本忙碌著收拾花園的男傭們立刻停下手中的動作，齊刷刷地將目光轉向路蘭與園丁所在的方向。壓力給到年輕的園丁，眾人突如其來的視線讓他難以適從，只能燒紅著臉低下腦袋，不知該說些什麼。

即使論起身份，他也是某個男爵的遠親，大有直面這些視線的底氣——然而，他現在竟連抬頭都做不到，自辯的勇氣更是蕩然無存。

顯而易見地，路蘭並不關心他是誰的侄甥。

執事瞥了他一眼，張口說道：“我們這位園丁說，花園變成這副樣子不是他的責任，而是我這個執事的問題。我這個人比較務實啊，所以得聽聽各位的說法。大家覺得，他說得對嗎？”

花園內鴉雀無聲。

對於園丁來說，這是十分可怖的沉默。在這短暫的幾分鐘內，他的額角淌下冷汗，開始懊悔自己多此一舉：是，他是個新來的，在成為達木蘭宮的園丁之前，他只是個在偏遠封地幫男爵打理花園的閒人，連皇城也未曾踏入過一步。正因如此，也正因他從沒見過路蘭的手段，才會這樣天真地思考，才會想當然地為自己開脫……

現在，他終於認識到殘忍的現實。