1. 託孤(第4/5 頁)

亡媳的外甥女，但她正經有子女在這，嫁妝是隨女兒走的，庶女一份，養女一份，你看，是否公道？”孟老太君用詢問般語氣道。

蘇姨娘聽到庶女有一份，先面露喜色，但聽到養女有一份，又不太樂意，道：“那養女是她自己孃家的，連族譜也沒上，怎麼能和我家雲翠一樣，不行，那養女不能分！”

“舅舅。”葉清瀾朝林大人喚了一聲。

林大人剛說了一句“我來說句公道話”，蘇姨娘就連忙道：“論理，孃親舅大，要是這嫁妝由我家雲翠和舅爺來平分，倒還有道理，怎麼能輪到外人呢？舅爺，你說，是不是這道理？”

一句話說得林大人立刻就縮了回去，任憑葉清瀾怎麼看他，都不出聲了。

葉清瀾看一眼孟大人，見他也移開目光，知道今日是孤立無援了，但她早已預料到，也不驚訝，只是端起茶來飲了一口。

“姨娘說的雖然有理，但我想起一件事來，不得不提醒姨娘一下。”她只淡淡告訴蘇姨娘：

“雲翠妹妹既然認我姨母做嫡母，那按禮法論，拿一半嫁妝也是應當的。只是禮法還有一道規矩，庶女為嫡母服喪，是要守孝三年的，雲翠妹妹今年已經十七歲，正是參加花信宴的年紀，守上三年，就要等到二十了。只怕耽誤終身大事。”

蘇姨娘頓時噎住了，說了一個“你”字，求助地看向孟大人。

葉清瀾繼續道。

“當然，我也聽說了，說姨父和蘇姨娘感情極好，已經商議好了，只等我姨母過世，就把姨娘扶正，這樣一來，就算作平妻，那雲翠妹妹就只用戴孝，不用守孝了，也可正常參加花信宴。但這樣一來，恐怕就沒有分我姨母嫁妝的道理了吧？”

蘇姨娘被她問住了，反應過來後，連忙道：“你這樣說，難道那小養女不用守孝？”

“阿措一則年紀小，才十五歲，二則無依無靠，見識也小，姨母本來就打算留她幾年，好好教養一下，再參加花信宴的。我問過她，她是情願為姨母守孝三年的，就是不知道雲翠妹妹願不願意了。”葉清瀾兵來將擋水來土掩。

她句句在理，又精通禮法，駁得蘇姨娘無話可回，孟大人、林大人都不好參與花信宴的事，只有孟老太君，在葉清瀾駁斥蘇姨娘時，就神色複雜地看著她，等她說完，更是深深嘆了一口氣。

“那依你意思，怎麼處置才好呢？”孟老太君問葉清瀾。

“老太君既然問我，姨母臨終前也託了我，我也想到個法子。”葉清瀾這才不緊不慢地道：“我想，姨母嫁妝雖然不薄，但孟家是書香門第，在乎的也不是這點嫁妝，何況拿這嫁妝就意味守孝三年，雲翠妹妹大好青春，難免耽誤了。依我的意思，不如大家都各退一步。這份嫁妝不再傳女，而是分歸夫家和父家，一分作十，拿出兩份來，送給雲翠妹妹，只當今年花信宴添妝，不必苛求她守孝，耽誤她時間。一份歸給舅舅，只當他日後幫忙照看阿措的辛苦費。剩下七份，給阿措做嫁妝，今年花信宴她照常參加，但是說好親事後，守孝三年再嫁，這樣既全了禮，又存了體面，別讓人說，堂堂孟夫人去世，連個守孝的女兒也沒有，說出去連孟大人也面上無光。老太君覺得，意下如何呢？”

多餘的，蘇姨娘聽不懂，只聽到只給自己女兒兩份，不由得有些不滿，剛想說“老太君……”被孟老太君皺眉訓斥道：“你還真想讓雲翠守孝三年不成，拿了兩份就算了，安靜些吧。”

蘇姨娘只得閉嘴不再說話，那邊林大人也有些不甘心，道：“怎麼我才一份……”

“阿措現在孤苦無依，舅舅要是願意接她到家中去，負擔她花信宴的開銷，衣裳簪環脂粉，宴請雜費，讓阿措拿林家的拜帖參加花信宴，就多拿兩份也使得……”

林大人聽得咂舌，他也知道花信宴的開銷不是小數目，而且向來對於自己這個行事端莊的外甥女有些懼怕，只得嘿嘿笑道：“我哪有那閒工夫呢。”

“既然這樣，那就說定了。”葉清瀾對他的態度並不意外，淡淡道。

“且慢。”蘇姨娘又道：“那既然這樣，那阿措就不能算我們孟家的人，參加花信宴不能拿我們孟家的拜帖，一應費用也由葉小姐來負責好了。”

葉清瀾抿了抿唇。

她從來是最合乎規矩的世家小姐，喜怒從不形於色，這已經是盛怒的表現了。

“阿措是姨母的養女，算不算孟家人，不是由蘇姨娘來決定的。”她抬起眼睛來看向孟老太君，道：“老夫人，俗話說多子多福，家興人旺，阿措乖巧懂事，老夫人