第73章 確保葡萄牙的中立(第1/2 頁)

卡洛斯三世的問題，讓一眾大臣都汗顏了。

他們也想不到，僅僅一次常規的運輸軍火的動作，竟然會引起如此大的連鎖反應。

誰能想到，僅僅只是小小的私掠船被打擊，竟然引來了英國海軍艦隊和西班牙西印度艦隊之間的對決。

弗蘭克動手僅僅兩週不到，英國人竟然集結了三十一艘戰艦，在佛羅里達海峽進攻西班牙艦隊。

此戰西班牙一邊完全沒有防備，總計十八艘戰艦損失大半，只有五艘戰艦逃回了哈瓦那港，並且每一艘船都帶著傷。

此戰過後，可以說西印度群島到佛羅里達之間的海域，完全成為了英國海軍的天下。

縱使北美的墨西哥和佛羅里達加起來還有二十多艘戰艦，但這個數量是遠遠不足以保證西班牙北美殖民地之間的海運的。

甚至就連北美殖民地和西班牙本土之間的聯絡都會受到影響。

從相關的海戰訊息是從葡萄牙傳來而不是西印度群島直接報告，就可想而知已經過去的這一個多月北美殖民地海軍的情況有多糟糕，說不定剩下不多的西班牙艦隊都也遭受到了毀滅的打擊。

正是因為如此，卡洛斯三世才會如此憤怒。

雖然進攻佛羅里達的計劃是他的想法，但他手下的大臣當初可都是信誓旦旦的拍著胸脯保證從殖民地抽調戰艦，不會影響西班牙在大西洋上的商路，各個殖民總督區也有足夠的自保能力。

可現在看來，完全不可能。

這還沒正式宣戰，殖民地艦隊就遭受了重創，真開戰之後，沒有海軍掩護，西班牙如此龐大的殖民地豈不是各個地方都要遭受英國人的打擊？

“陛下！”面對發怒的卡洛斯三世，西班牙海軍大臣只能硬著頭皮開口了。

身為海軍大臣，哪怕相關的一切東西都不是他制定的，但海軍出了事，他想逃脫總歸是不可能的事情。

“現在只有兩個選擇，要麼延後進攻直布羅陀的計劃，要麼從其他殖民地抽調戰艦支援北美。

否則北美殖民地的大量物資，將很有可能運送不到國內。”

西班牙美洲殖民地的精華，無疑就是西印度群島和墨西哥，前者帶來了原材料，後者則是源源不斷的金銀。

正是因為有著這兩個殖民地，西班牙才能在國內各種動盪，歐陸戰爭各種失敗的情況下，依舊維持一線列強的水準沒有跌落。

歷史上西班牙真正成為列強吊車尾，也正是因為美洲殖民地的獨立造成的。

雖說此時墨西哥的金銀礦產量由於西班牙人的竭澤而漁已經不復當年，但依舊是西班牙財政收入的重要來源。

無論如何，西班牙都不可能坐視墨西哥的金銀沒辦法運到國內的。

沒有錢，那還打什麼仗。

海軍大臣口中說的延後直布羅陀，其實是一種好聽的說法。

西班牙好不容易集結的戰艦，如果重新開到北美，開到大西洋去保護航路，下一次集結不知道需要什麼時候。

因此，卡洛斯三世根本不可能選擇延後的。

在他看來，丟掉家門口的直布羅陀，是比丟掉海外的殖民地更讓西班牙屈辱的事情。

“進攻直布羅陀已經和盟友們溝透過了，肯定不可能推遲，那就看看還有什麼地方可以抽調戰艦吧。”

“陛下，如果是這樣的話，恐怕只能徵調南美和非洲的艦隊了。

亞洲艦隊調集的時間太長了，肯定來不及的。”

海軍大臣一幅早就知道的神情，苦笑著說道。

“但是陛下，南美艦隊的主力此前就已經抽調了大半，再次抽調的話，恐怕連海盜都沒有辦法應對。”

“海盜，哼！”卡洛斯三世聞言哼了一聲道。

“這麼多年了，我印象中這大西洋上的海盜似乎就沒有少過吧，王國海軍真的有在清繳海盜嗎？

不用多說了，就抽調南美的艦隊，確保開戰之後英國人不能登陸西印度群島。”

北美西班牙的殖民地中，佛羅里達地廣人稀，墨西哥駐紮有大量的陸軍，英國人進攻收益都很小。

唯有西印度群島，不僅地理位置關鍵，收益還極大。

關鍵是在英國海軍夠強的情況下，一旦被英國人佔領，西班牙想要再奪回可就難了，卡洛斯三世還是很清楚知道應該防禦哪裡的。

聽到卡洛斯三世的話，西班牙海軍大臣想死的心都有了，此刻他好想說一句，陛下，除了墨西哥，智利的金