第12章 誕辰之禮(第2/2 頁)

齊拍袖下跪，竭聲高呼：

“祝皇上誕辰快樂，壽與天齊！萬歲！萬歲！萬萬歲！”

一時之間，呼聲震動屋瓦，響徹天宇，光緒端坐龍椅之上，心潮澎湃，百感交集，心頭不由得大呼一聲：

“老爸啊，你看到了嗎？！我！也能有今天啊！”

接下來，各個皇親國戚，攜兒帶女，一一走到光緒身前，道賀祝壽，說完便都走到偏殿去，跟太后一塊兒看戲聽曲去了。

最後，是紫禁城內所有的侍衛隨從、太監宮女，一同對著乾清宮方向行叩拜大禮，山呼萬歲。

至此，朝拜儀式結束，王公大臣們都到偏殿去，圍著看臺坐下聽曲兒。

今日演出曲目主要是九九大慶，臺上載歌載舞，喜慶熱鬧，臺下一群小孩兒追逐打鬧，歡聲笑語。

眾人臉上皆是喜笑顏開，而光緒心中則滿懷期待，前日醇親王託書童帶話，說今日要給他一個別開生面的誕辰之禮。

兩個時辰後，大殿兩側擺滿了長几矮凳，山珍海味，美味珍饈盛於盤中，而大殿之上，則是擺好一張碩大的桌子，上面鋪滿碗碟，細細一數，共計一百零八碗。

“太后，宴席備好了，可以入殿用餐了。”

李蓮英俯身來到戲臺下，對慈禧耳語一聲，慈禧起身揮手，百官知意，分滿漢兩列，魚貫進入大殿之中，按太監們指引，端直上身，坐在各自的位置上。

熊掌牛肉，孔雀駝峰，儘管面前堆滿佳餚，但卻無一人動筷。

光緒坐穩後，按早上太監所教，對著堂上高聲發言：

“今兒個是朕的誕辰，朕特許諸位愛卿與朕共同進餐。”

說完，乾清宮內領宴官員一律轉身叩頭，再一同高呼：

“謝皇上聖恩！皇上誕辰吉祥！萬歲！萬歲！萬萬歲！”

接著，滿人一方由軍機處領班大臣，恭親王奕欣領首，漢人一方則由文華殿大學士，直隸總督李鴻章領首，向小皇帝討賜御酒。

幾乎同時，兩邊長几上的每名官員面前都擺上了一個小壺，和一杯注滿酒的小酒杯。

領首兩人回到座位上，又率領百官，叩頭謝恩，隨即將杯中之酒一飲而盡。

一套流程下來，光緒感覺骨頭都有些散架，正欲大快朵頤一番，忽的，堂下站起一人，左手持杯，朝光緒彎腰做輯，隨後大聲開口道：

“奴才榮祿，領諸位同僚，向皇上道賀祝壽，祝皇上聖體安康！國泰民安！”

語音落下，席間唰的一聲，站起十來個品級不一的官員。

光緒定睛一看，起身的官員中有六部侍郎，三法司御史，地方巡撫、提督等。

起先他還不明所以，當看到殿上醇親王意味深長的笑容後，他立時明白：

“這...這是在向自己表達忠心吶！”

“不錯，不錯，都坐下吧！”

見眾人將左手酒杯一飲而盡，光緒儘量用毫不在意的語氣回應，心頭卻泛起狂喜：

“父王啊！父王！你可真是給了我一個天大的驚喜！這個，才是我今日收到的，最值得慶賀的誕辰之禮啊！”

誕辰賀宴結束後，沒過幾日，醇親王向兩宮太后請旨，榮祿勞苦功高，所任之職皆盡職盡責，理應提拔重用。

又過幾日，懿旨頒下，榮祿擢升為左都御史、工部尚書，且繼續兼署步軍統領職任。

而宴席上隨同起身的大小官員，在年末的吏部考核中，皆是卓越優秀。

訊息流出，就連慈禧太后都還未察覺，朝中的政治立場，竟然就此刻開始，慢慢地、悄悄地，發生了轉移、變化...