第118章 蜜橘釋兵權(第1/2 頁)

“二弟，你說皇上匆匆忙忙召來我們，到底所為何事呀？”

“噓。”

李鴻章做了個噤聲的手勢，隨後瞟了眼不遠處的劉、張二人，見他們神態同樣鬼祟。

李鴻章這才挽起大哥，將他拉到桂花盛放的一角，用手遮住半臉，貼耳細語：

“大哥，我看皇上這架勢，多半是想論海防一事兒，我可聽說，日本人現在發瘋似的擴張海軍，顯而易見，這又是準備外侵他國了。

不出所料的話，日軍這樣強勢擴充，估摸著皇上也開始緊張不安了，畢竟兩國相距甚短，一山不容二虎，兩國之間，早晚會有一場驚天動地的生死決戰。”

丹桂悠香，卻撫不平李瀚章的心情激昂。

“二弟不愧是疆臣之首，一眼就能洞穿聖心！”

“嘶~~”

李鴻章一聽，倒吸冷氣，趕忙用手捂住大哥的快嘴，左右張望時，正見隆宗門內走出通報太監。

“四位大人！皇上有旨，宣諸位大人入軍機處覲見！”

“大哥，切記伴君左右，危乎高哉，大智若愚，才是保命根本吶~~”

踏入隆宗門前，李鴻章拉著大哥胳膊，貼耳交代。

入軍機處時，李鴻章又趁人不備，從袖中抽出百兩銀票，神鬼不覺地塞入太監袖中。

“寇公公辛苦，往後還要仰仗公公多多美言。”

太監含笑點頭，理所應當地，將銀票收入袋中。

揣著明白裝糊塗可是一件極為講究的事兒，普通人可能略懂皮毛，不過，咱們的李中堂，可是將這門行為藝術，發揮到了極致。

“皇上訓誡的是，臣近來整飭水師，分身乏術，竟忘了製造局改制一事，臣有負聖望，請皇上責罰。”

李鴻章知道光緒意不在此，急忙遞出話頭。

“好了，都起來吧~~”

見眾人重新坐回小凳，光緒才將左手抽回，搭在腿上，將腰板挺起，儘量作出一副莊嚴肅穆的神態。

“說起水師一事兒，李鴻章，張之洞，你倆之前好像都給朕上過摺子，說要擴編粵洋水師，是有這回事吧？”

“回皇上話，臣的確在光緒十一年上折一封，擬擴大粵洋水師，為防法軍再犯。”

張之洞搶話一步，李鴻章緊隨其後。

“皇上，臣在遵議海防事宜折中，也提到過大清要成四支水師，現和局雖定，但海防不可稍弛，應切實籌辦善後，為久遠可恃之計。”

“好吧，既然如此，那朕今日就準了你們的奏請。”

話音落下，張之洞樂得喜不自禁，而李鴻章則是始料未及。

“李鴻章，你向英德採買的巡洋戰艦，應該快要駛回海港了吧？”

光緒語氣樂呵，當面戳穿了李鴻章的小心思。

要是光緒今天不提這茬，那朝廷重金採買的各式戰艦，都將成為他北洋的私有財產，其他水師呢，只能望北興嘆，拾掇拾掇北洋淘汰下來的退役艦艇。

“皇上，臣向英國採買的兩艘海天級鋼甲巡洋艦，估摸著這一兩月就會駛抵威海衛。

德產的三艘防護巡洋艦，也會在年中陸續到港，在軍港簡單的塗裝保養後，幾艘軍艦就能正式下海服役了。”

李鴻章前一刻還滿心歡喜，如數家珍的扳著手指計算日子，下一刻，他就大驚失色，手指僵硬地不能動彈。

“那好，這兩艘鋼甲戰艦，包括福州船政局近來產出的福靖、福安、通濟三艘巡洋艦船，全都劃歸到粵洋水師麾下。

若水師力量尚缺，就由張之洞和李瀚章自籌資金，擴充軍艦。”

真是幾家歡喜，幾家愁啊。

張、李二人的心情像是在坐過山車，忽上又忽下，二人都是上了年歲的人，哪裡還受得了這個刺激，特別是那李鴻章，臉色慘白，連呼吸都開始變得有些急促。

“隨後到港的巡洋艦就交由南洋管帶，另外，南洋也要籌資購艦，朕也會讓戶部落實海防協餉，助南洋打造出一支不輸北洋的水師艦隊！”

“好！好！好呀！皇上！！”

劉坤一激動地手抖身顫，一時間，竟不知道說什麼才好。

以往慈禧掌權時，總是有意無意地偏袒李鴻章，本就拮据的海防軍費，幾乎是全額揣進了北洋的荷包裡。

其他三支水師眼睜睜看著北洋官兵一個個油頭滿面，耀武揚威，而自己則只能吃吃糠菜，喝喝稀湯。

如今，皇權交接，自己總