第53章 奪命書生(第1/3 頁)

傍晚時分那秀才拉了二人同去黑虎幫。

秀才姓李，是李四有本家，自言中了秀才後考了兩次科舉無望，家裡是個小族，為了供養他讀書家道中落，他為了生活在本地最大幫派黑虎幫做了個白紙扇。

江南這裡的小幫派輕易不敢得罪官府，一般喜歡貢奉一兩個秀才專門應付官府衙門，這是典型的要文鬥不要武鬥，平時幫中有啥對外事宜均是秀才出面擺平。

到了黑虎幫那幫主親自出迎給足了面子，李四有介紹何三七說：

“你們有眼不識泰山，這位何前輩是江湖有名的雁蕩山何大俠，論武功一個人能打翻你們全幫。他老人家喜歡遊戲風塵，你們不要怠慢。”

幫主大驚連忙道歉，特意安排何三七坐了首席，何三七知道李四有的意思也不推讓，席間喝的是江南特產的黃酒，滋味和塞外馬奶酒各有千秋。

眾人閒聊，幫主以為李四有是個窮舉人，一招手，有人送上一盤賀儀，白花花的銀錠擺了四隻。李四有問他：

“貴幫有多少田地？”

旁邊李秀才搶答說沒有田產，只是在縣城中各處商鋪收保護費，幫眾有幾十個，尋常縣裡有了糾紛，黑虎幫出面平個事收點謝禮。李四有問他有沒有銅錢，秀才疑惑，掏出一枚放在桌上，李四有取了銅錢，說道：

“多謝貴幫慷慨，我收了這一文錢。”

幫主見省了銀子暗自開心，問起他一個舉人為何落魄到當街叫賣。李四有見他還算實誠，於是說起了自己在華陰縣乾的事，那幫主如聽天書，張大嘴半晌才言道：還能這樣？

李秀才機敏，盤算良久後嘆氣道：

“這法子在西北可行，在江南這裡行不通。本地義門遍地，官府下鄉收稅要看義門臉色，這些義門加起來乾的事其實跟您做的差不多。只是他們行事沒有您仁義。”

這下子李四有來了興趣，問他詳細。

原來江南這裡普遍地租奇高，竟然還有收五成租子的，原因無非是地裡種水稻產量高，農民好養活。看來這收地租的界限就是讓農人餓不死吃不飽。

又論起城裡為何如此繁華，李秀才說，只因江南商貿發達，許多無地的跑到工坊裡做工，有燒瓷的，有養蠶織布的，有製衣的，有種茶的，有跑船的，反正比做佃戶強，他自己就屬於幫閒的。

這真是蛇有蛇路，鼠有鼠道。

李四有同何三七一起在江南各處遊歷半月有餘，這滿目繁華之下埋藏著層層看不見的羅網，總有些東西令他隱隱哀傷。

這日他準備北上過長江，何三七將他送至渡口，兩人話別，李四有孤身乘船至江對岸揚州城。

人言道：腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

不到揚州不知大明朝的繁華。

此地為大運河長江段的起點，又臨近兩淮鹽場，漕運、鹽幫集聚，人口百萬，園林遍地，豪商們當街鬥富屢見不鮮。還有各種鬥雞鬥犬，歌姬戲班，其中揚州瘦馬天下聞名。

此地的文人更多，誇張點兒說，酒樓上撂下一塊磚頭能砸死兩個秀才。這些文人科舉無望，給鹽商鉅富做幫閒拿月例銀子也足以養家餬口。他們慣常寫些小說戲曲，也不甚高雅，都是勾欄市井愛看愛聽的，有專門的掮客收了去賣給各處，文藝市場一條龍銜接。

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這日他在街邊閒逛，有兩幫人起了衝突。兩邊各有百十號人手持棍棒當街對峙，瞧他們衣著分明很有組織。

他以為要打起來連忙閃在一邊，不料雙方各自出來幾個秀才，戴著大頭巾，一手紙扇，一手棍棒，長衫提起系在腰間，看不懂要幹啥。

旁邊看熱鬧的人山人海，他跟何三七遊歷江南半月，江南方言基本上能聽懂，好一會聽明白了：此地兩個鉅富生意上起了衝突，遂各自請了打行要一決高下。

兩邊衣著統一的應該是打行的專業打手，但那些秀才來幹啥，他還是不懂。

只見那幾個秀才站在鬥圈最前面，昂首挺胸，先不動棍棒，各自搖著紙扇指著對面理論。雙方說話又急又快，好一陣唇槍舌劍。

最後必然是說不通，其中一人掄起棍棒朝對面砸去，對面的在口舌之爭中佔了上風，正在唾沫橫飛之時見對方撒野，向後一跳步躲開，大吼一聲：

“操傢伙上！”

兩邊轟然開打。

打起來兵對兵，將對將。

帶大頭巾的秀才們專門打對面的秀才，身後的打手們專門打對面的打手，偶然路過的有機會偷襲，也各