9. 第9章(第2/3 頁)

帆揉了揉肩膀：“她讓人沒有法子的地方可不止這些。”

黃提督瞥向他的肩頭：“你這傷，還沒好全呢。皇上夜裡又要喚你去飲酒陪侍，那對養傷不好。”

黃提督壓著聲音：“你回京以來，皇上的態度有些不對勁，似是不喜歡聽他人誇你。今日早朝皇上又對你說了什麼？”

宋千帆眸色沉沉：“大約是提點我，要我將兵符交上去，準備把南洋水師解散了。”（注1）

“啊？”黃提督詫異，“那南洋水師幾乎是你一手組建的，皇上要打散，這股兵力不就沒了？”

“皇上正是要取走我手裡的兵，不願看我大權在握。”

黃提督有些擔心，試探著問道：“那你準備如何應對？”

正午的陽光照在宋千帆黑沉沉的眸子裡，瞳孔縮成一點，明明看著鋒利危險，他卻柔聲道：“我向皇上辭官了，我想成家立業，不再領兵。”

“什麼！？”

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啟祥宮外多了許多盆景，春日到來，紅花綠葉襯人心境。

皇上下了旨意，懲治了騷擾匠女的匠役，又把匠女先調離槍炮處。

而貴妃娘娘暫且安排阿螺去庫房抄錄檔案，當做休息調養。

裴玉澍一早起來，便見到房舍之外匠女們皆站著，沈桂枝滿面喜色，招呼她過去。

今日是公佈學手考核結果的日子。

裴玉澍期待得很，看著沈桂枝念起皇上的傳召。

一個個名字念下來，有裴玉澍，還有和她玩得最親密的素綿。

說罷，諸匠女皆高興地鼓掌慶賀起來。

素綿極其興奮地抱住裴玉澍：“太好了阿玉！咱倆都考過了！這前途一片光明啊！”

裴玉澍也終於露出了多日來最安心的笑，緊緊拉著素綿的袖子：“我們這就慶祝去！”

“誒誒！”沈桂枝叫住她們，“考上了又不是考走了，今日的活計還得做的！”

幾個姑娘像被澆了一腦袋冷水，懊惱地退回來：“是。”

沈桂枝換了個話茬兒：“諸位匠女升為學手，便不必再像從前那樣，幫著其他匠人修補物什。而是可以跟隨老匠役，造辦新的活計。”

幾人聽了這話，兩眼又放出光來，期待地盯著沈桂枝，等待安排。

沈桂枝交代道：“宋將軍海戰告捷歸來，升任總督，皇上敕令內務府造辦一架珊瑚鏡，賜予將軍為禮。這珊瑚鏡規定要在半月內做完，於壬癸日呈至慶功宴上。這項活計便交予裴玉澍與素綿去做。”

裴玉澍與素綿歡歡喜喜地接過任務。

她們二人身為學手，不能獨自完成活計，還得要有其他熟練的匠人師傅帶領，此次需跟隨四位南匠造辦活計。

兩人見了那四位南匠，便被派去庫房取材料，於庫房內見著了正在抄錄檔案的阿螺。

素綿對阿螺的檔案很有興致，邊翻邊告訴阿螺她們這次要做的珊瑚鏡。

裴玉澍拉開櫃子，取出珊瑚：“這位宋將軍，當真是受皇上尊重呢。”

“我看著倒不是……”阿螺的目光四周逡巡，小聲同二人嘀咕道，“皇上所賜，必有深意，並非貴重即為好禮。”

裴玉澍放下珊瑚，看著阿螺。

“禮物有千種萬種，偏偏選擇送珊瑚鏡，我想是因為皇上要將軍自鑑，免得權位滔天，忘了自己身為人臣的本分。”

“原來是這樣。”裴玉澍若有所思，她可從來沒想過這些。

向來上頭安排什麼東西讓她造辦，她便老實去做，未曾多想自己做出來的東西還能在朝廷裡有這種用處。

素綿也震撼道：“阿螺，你還能想到這些，太厲害了，你肯定讀過很多書吧。”

阿螺靦腆地低下頭，捏緊雙手：“我，我只是偶爾跟隨兄長學習而已。”

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取了珊瑚回來，便見南匠師傅取出了前代的法式典籍參考。

那珊瑚鏡的樣式頗為特別，選用西域進貢的深海的大珊瑚，主枝粗壯圓潤。

製作時去掉分叉，留得主幹。但主幹要選用弧度恰當的，兩個弧形以融了的金子相接，連成一個圈，中間再填以銅鏡。

銅鏡夾層裡又設有機關，前後左右都可旋轉。

裴玉澍與素綿搬來了大的貢物珊瑚，挑選可用的，磨製後再交予南匠師傅。

二人好不容易挑出了幾根合適的，修整完成後，一人帶著一半走出啟祥宮清洗。

此時已是開