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第四章

香餅子

“這倒流香可沒什麼技術含量，買回去一看就知道是怎麼弄的了。”葉苒提醒喜不自盡的大哥，這倒流香估計只能是一筆頭的買賣，一旦面世很容易就會被模仿了。

“神仙香！是神仙香！”葉柏棠嫌棄妹妹取名太粗糲，又道，“這等神仙美事，我才不會放進珍寶閣裡頭兜賣，平白辱沒了。”何該約上三五志同道合的好友，一同欣賞把玩。

葉苒卻不依了。不放到市場上售賣，自己的分紅不就薄了嘛！

葉柏棠拍著胸口保證，絕對少不了葉苒的銀子。

將葉苒自制的一木匣倒流香捲走，葉柏棠輕快起身，一腳跨出門檻，又頓住，扭頭衝葉苒道，“你也別和娘犟著了，娘如今不都如了你的意，要送我去讀書了麼。”

“知道啦！”一個個的都是來勸自己和娘和好的，偏偏自己最不擅長的就是低頭伏小。

見葉苒一臉難色，葉柏棠衝她眨眨眼，笑道，“你聽我指示，我先把娘哄開心了，你再去撿個現成的。”說罷便真的拔腳走了。

葉苒才不會把希望寄託於他人，她詢問屋裡的兩個小丫鬟，“你們在家時，與爹媽吵嘴了，怎麼和好的？”

一個小丫鬟懵懂道，“不記得了。”五歲就被賣了人，爹媽啥樣子都不記得了。

另一個小丫鬟也是搖頭。她是家生子，爹孃也在葉宅做活，每月能回家與親人團聚兩日。聚少離多，便是想拌嘴也拌不起來的。

“好吧。”葉苒嘆了口氣，打起精神琢磨怎麼與母親和好——伏低做小、低頭認錯那是不能的，上輩子被爸媽混合雙打，晾衣杆都抽斷了，葉苒都沒能低個頭。

過了許久，葉苒問丫鬟們，“前兩日做的香餅子晾乾沒？”用香料粉末壓制做成花形小餅，平日可以裝在荷包裡隨身佩戴，行走生香。亦可隨手投進香爐中焚燒點燃。

前幾日新買的茉莉花開得極盛，葉苒便讓小丫頭們摘了花瓣曬乾，與龍井、薄荷等一道研磨成粉製成香餅子，正適合夏日佩戴。

丫鬟們取來陰乾成型的香餅子，每個有瓶蓋大小，泛著綠油光，煞是小巧可愛。湊近輕輕一嗅，清雅的茉莉花香混著絲絲縷縷的薄荷清涼撲面而來。

“給主院送去。”葉苒囑咐丫鬟，“就說我剛剛做的，可以掛在窗幔上驅除蚊蟲。”這是她能做出的最大讓步了。

小丫鬟捧著茉莉香餅子送到主院時，主院裡正忙得人仰馬翻。江氏領著一眾丫鬟婆子為葉苒三人金陵之行打點行裝，就連寒冬的大毛衣裳都給備齊了。

“娘，何須如此破費。”葉蓁也在一道幫忙，見了江氏為她置辦的行頭，不由心驚——太過奢華了！

金銀首飾、玉佩瓔珞不提，就那著水不溼，可御風雪的羽緞外披就起碼要七八十兩銀子。家中如今又沒旁的進項，只守著些祖產過日子，何該精打細算些的。

“要的要的。”江氏望著出落得花容月貌的大女兒，眼含溫柔，“你舅舅家自來富貴，舅舅舅母們定會好生待你們三兒。但是江家的下人們自來長著一張勢利眼，最會看人下菜的。”

江氏深諳世人皆愛以貌取人——“先敬羅衫後敬人”，亦知孃家是個什麼光景，因此貿足了勁兒為葉蓁打點行裝。

“再有.......”江氏話到嘴邊，又吞了回去，閉口不提。

葉蓁見著，心裡一突，忙上前一步問道，“娘，再有什麼？”

江氏眼神遊離，猶豫兩下，嘆了一口氣，將蹙眉的葉蓁拉到一旁說話，“你是個穩重的，不似那小魔星，告訴你也無妨。”

原來，江氏已修書一份給金陵孃家，一來說了葉家三子去金陵給舅母拜壽的事兒，同時令哥兒留在金陵讀書上進。除此之外，江氏請託了哥哥嫂嫂為葉蓁相看人家。既是要相看人家，衣裳首飾什麼的就更不能寒酸了。

葉蓁眼睛一暗，低聲喃喃，“還是要嫁去金陵嗎？”原以為妹妹一通鬧騰，母親已經歇了將自己嫁去金陵的心思，沒想成，依舊不死心的。

江氏沒注意到女兒的神色，和聲道，“待你這回去了金陵，就知金陵的好了，富貴氣象非蘇州所能及。”又嘆，“要是能與你舅舅家結親，那自是最好不過的。可......”

葉苒那一通鬧騰終究給江氏帶來了心理陰影。“表親結婚，生子非傻即弱”簡直像一道魔咒箍在江氏的腦門上，每每升起親上加親的念頭都被打消得一乾二淨。本著寧可信其有，不可信其無的原則，江氏終於歇了將女兒嫁回