3. 第 3 章(第2/3 頁)

苒疑惑，“上個月不是才做了衣裳？”過夏的衣裳早早都準備好了，這不年不節的又置辦什麼新衣？

下人回：“說是做冬衣。”

哈？夏衣還沒穿上又開始裁製冬衣？真是錢多得沒處使了嗎？葉苒正嘀咕著，又有新訊息傳到。

原來，那日葉苒與江氏一通吵鬧卻不是全無作用，到底撬動了江氏的心，起了送葉柏棠去求學讀書的心思。

“她個小丫頭知道什麼？外出求學哪裡是上下嘴皮子一沾那麼容易的。”江氏許多話只能對著陪房張婆子才說得出來，“先時大哥在書院讀書，據說五更天就要起床，便是滴水成凍的冬日也不得疲懶一刻。有一年，大哥的手指都凍得腫成了蘿蔔，筆都捏不起來。就那情形，夫子也不給休的，作業交不上來，照就打手板。”凍得紅腫的指頭被教鞭一抽，真真是皮開肉綻。

“書院又只許書童跟著去伺候筆墨。小孩子哪裡是會照顧人的，自己還活不明白呢。大哥有個同窗，冬日貪暖，閉著窗戶點暖爐，竟是一覺就再也沒有醒來了。”列數種種辛苦見聞，皆是江氏不願兒子離家讀書的原因。

“夫人您一片慈母心。”張婆子應和著。

“再有.....”想起小女兒，江氏嘆息一聲，“她前腳與何家女郎把臂同遊，後腳咱們就上門請託。讓何家怎麼看？！”

“小姐妹以後還怎麼處？何家女必然會心生隔閡的啊！”一肚子的思量化作聲聲嘆息。

張婆子勸道，“這些門道、道理，您該講給姐兒聽的。姐兒自幼聰慧，定能理解夫人的良苦用心的。”母女二人要是誰能好好說話，都不至於鬧到如今這地步——原本就不是什麼大事兒，偏偏鬧成了大事兒。

江氏苦笑搖頭，“我要是與她說這些，她定然梗著脖子回我：我才不在乎這些，不能一道玩兒就不一道玩兒了唄！”知女莫若母。

“而且.....”江氏眼神發直，“有些話，我對著他們就說不出來了。不然.....逢春也....”

“唉。”張婆子不敢接話，只能嘆了一聲。

“孩子們大了，我也管教不了了。送他們去金陵舅舅家吧。”江氏目光落在窗外。竹院起風，芭蕉搖曳，一朵碗口大的富貴牡丹花探到窗邊，火熱得與這幽靜的姑蘇小院格格不入，但卻是江氏最愛的景色。

另一邊，葉苒知道江氏鬆了口，高興地蹦了起來，揮舞著拳頭喊道，“還是要鬥爭才有用！”坐以待斃就什麼都得不到。

待聽說不是去會稽的青麓書院，而是去金陵某書院求學，葉苒雖有遺憾，但也心滿意足的——總歸是跨出了新一步了！

“可是哥哥去上學，要給我們置辦冬衣做甚？”葉苒緩過高興勁兒來，察覺不對。

傳信兒的忙回，“夫人意思是趕巧江家舅奶奶過壽，哥兒去金陵讀書，順道將姐兒們捎帶過去拜壽送禮。”出門在外便是將明年的物件給置辦齊整了都不為過的。

“原是如此。”葉苒又高興起來——他哥是去上學的，而自己是順道去玩的！

葉苒推推還在發呆的自家大哥，“嗐，哥，你聽見沒啊！你要去金陵讀書啦！”葉苒眼睛閃亮，彷彿已經看到了自己大哥自此學業進益，成名在望，出仕為官的場景。

葉柏棠：呵呵，真是謝謝我的好大妹子了！——自己快快活活的公子哥不做，不上什麼學啊！

察覺出自家老哥的厭學情緒，葉苒使出殺手鐧，“哥，我最近剛琢磨出一件稀奇好玩意兒，保準大賣！”

葉柏棠的眼睛蹭一下子就亮了，連聲道，“好妹妹，快給我瞧瞧！”

葉苒也不賣關子，讓一個小丫鬟去取書房百寶架上的螺鈿漆盒，另一個丫頭將院子中的山水盆景給搬進屋。

“妹妹這是要做甚？！”葉柏棠好奇得似貓爪撓心。

“馬上你就知道了。”葉苒不肯劇透。

所謂盆景，就是“立體畫”、“無聲詩”，以植物、山石、土、水為原料，用縮天略地的手法，透過疊石成山、栽花取勢等手段，將各色自然之景呈現於方寸之間。

葉苒院裡的這座山水盆景只是尋常擺件，非是名家作品：盆底鋪著白石，油灰疊宣州石做成岩石凹凸的假山模樣，假山上點綴著些許青苔，假山的一旁空出一角用河泥種了千瓣白萍。

“雖然山水俱全，但匠氣太濃，意境不足。”葉柏棠專業點評。

葉苒只不搭理，心道，等會兒就讓你見識見識什麼是真正的意境！

開啟螺鈿漆盒，裡