3. 議和大臣形同俘虜 革命領袖怒斥清廷(第2/6 頁)

乞求“列強十一國”同意“停戰並令吾朝還都”。

7月29日，李鴻章與隨從數人到達天津。

8月5日，由百名俄軍護送，自天津乘船北上，11日早上到達北京賢良寺西跨三院，與先期到達那裡的奕劻會合。——當時賢良寺裡裡外外都由俄國兵把守，於是有外國報紙譏諷道：“中方議和的王公大臣實際上是受到禮遇的俘虜。”

大約11點半鐘，鬚髮全白、老態龍鍾的李鴻章在奕劻、載振父子的攙扶下進入餐廳，吃俄軍提供的早餐：牛排、紅腸、魚子醬、羅宋湯、麵包和紅葡萄酒等。

剛開吃小一陣子，奕劻便停下切牛排的刀叉而朝李鴻章問道：“中堂，這和談該怎麼談才好呀？”

“現在列強都提了哪些要求和條件？”李鴻章反問道。

“一、就德國公使克林德被害案在外交上作隆重道歉；二、處死和嚴懲主張對十一國開戰的皇族成員及官員；三、繼續彈壓、剿滅義和團；四、向十一國賠償白銀九萬萬兩……”

“九萬萬兩！？”李鴻章尖著嗓子大叫，“還真是獅子大開口！”

“其實銀子的事還好說，他們敢漫天要價，我們亦可就地還錢……但難就難在那——人命關天的第二項！人家不僅要求處死載漪、毓賢、徐桐、剛毅等十二個王公大臣，嚴懲多達一百四十二名的地方官吏，而且還喪心病狂地將太后也……也列入不可饒恕之列，簡直是可惡至極！”

李鴻章牙關一咬，遂緊握手中的刀叉道：“也只有死死抓住這條不放，他們方可捏住我們的軟肋而予取予求！”

“真是‘英雄所見略同’，”載振不禁慨嘆道，“袁世凱也是這樣說！”

“哦——你們跟他聯絡過了？”

“對，阿瑪之前讓我找過他。”

“哦——”李鴻章隨之將嘴裡伴上魚子醬麵包片快速咀嚼下嚥，“那他要如何捨車保帥呀？”

“依他所見，只要將那些個王公大臣和官員該處死的處死該坐牢的坐牢，那兩宮只要一起下個罪已詔，就十有八九會安然無虞！”

“唔——袁世凱還真就是袁世凱。”李鴻章慨然道，隨之只見他連打好幾個響嗝，接著又“啵——！……啵——！”的放了兩個長長的大響屁。

……嗝聲屁音消停之後，李鴻章遂搖頭晃腦道：“人老了沒法子，特別是近半年老是多嗝又多大屁。對了，”他隨即盯住奕劻道：“德軍的瓦德西何以能取代英軍的西摩爾，成為他們八國聯軍的總司令呀？”

“其一，西摩爾打了大敗仗，其二瓦德西是堂堂的陸軍元帥，而西摩爾不過是個海軍中將。”

“還有其三嗎？”李鴻章追問道。

“其三？……其三……”反應有些遲鈍的奕劻撓了幾下頭皮仍然答不上來。

“其三應該是讓瓦德西出任總司令對他們來說更具正當性。”載振插話道。

“哦！？”李鴻章眼波一閃，“何以這麼說？”

“因為克林德被槍殺，是他們霸佔紫禁城、火燒頤和園，以及姦殺搶掠的最好擋箭牌！對，德國駐華新公使穆默日前又恬不知恥地跟我阿瑪說：就他前任被殺一事，非得要我朝派遣載灃到柏林向德皇當面謝罪不可！而依我管見，載灃之所以成為他們的不二人選，無非是他既是皇上胞弟又是太后外甥，並於去年世襲王爵，當上了二代醇親王。”

李鴻章先頜首以應，然後轉目奕劻道：“振貝子的確是個人才，怪不得太后近來對他稱讚有加。”

“不不不，”奕劻連忙擺手，“他嫩著呢，還有待您……”

“不不不……”李鴻章叉起一塊剛切開且正滲出血水的牛排擺動道，“還就是要嫩！就是要有‘初生牛犢不怕虎’的血性！梁啟超在《少年中國說》中說得好，‘老年人如夕照，少年人如朝陽；老年人如瘠牛，少年人如乳虎’；‘老年人常思既往，少年人常思將來’。所以——”他凝視奕劻：“咱得多聽年輕人的；而在這上頭呀，老夫是有過大教訓的，而且悔之晚矣呀。”話畢，只見他將牛排放進嘴裡閉眼咀嚼……

奕劻父子倆見狀，不禁面面相覷……

“咳！”李鴻章乾咳一聲，隨之一邊用餐巾抹嘴角，一邊若有所思地說道：“到了近年我才弄明白：也就是那令人心碎的甲午年，當時的孫中山，還只是個剛以首屆頭名從香港西醫書院畢業的毛頭小夥。那年春，他希望透過上書給時任直隸總督兼北洋大臣的我，而促使朝廷仿效泰西實行自上而下的革新，以最終達成富國強兵之目的！其