第6章 旅途中的第一個交易(第3/6 頁)

如果你們需要,可以在那裡換些新馬。畢竟接下來要走那條偏僻的小路...\"

李小福聽出他話裡的意思——楊家商行顯然也知道那條秘密路線。看來這個老牌商號,和絲路同盟的關係確實不一般。

\"對了。\"楊管事壓低聲音,\"馬場的管事姓趙,是個瘸腿的老頭。你見了他,就說'春風過玉門'這句暗號。\"

李小福點點頭。他注意到楊管事說這話時,手上那枚玉扳指閃過一絲微光,正是同盟信物的特徵。

就在商隊準備出發時,一個意外的插曲發生了。一個衣著華麗的胡商突然找上門來,說對他們的夜光錦很感興趣。

\"在下是高昌王的採購使臣。\"那人出示了一塊令牌,\"不知能否預定一些夜光錦?\"

李小福透過玉佩感應,立即發現那塊令牌是假的。而且此人說話時總是下意識摸左耳,這正是霍三手下的一個習慣性動作。

\"抱歉。\"李小福委婉地說,\"我們的夜光錦已經全部預定給突厥使節了。\"

\"這樣啊...\"那人眼中閃過一絲陰冷,\"不過我聽說你們還有一種特殊的香料?\"

正說著,集市上突然傳來一陣喧譁。原來是一群商人在追趕幾個小偷。趁著這個混亂,李小福果斷下令啟程。

\"走!\"

商隊迅速離開集市。等那個可疑的\"使臣\"反應過來時,他們已經走出很遠。

\"那人一定是霍三的探子。\"阿月說,\"看來他們盯上了我們的貨物。\"

\"不止如此。\"李小福若有所思,\"他們可能還想打探'絲路同盟'的訊息。\"

路上,李小福把火晶的發現告訴了大家。摩訶達聽完後說：\"難怪突厥使節會這麼爽快地交易。看來這次的高昌之行,不簡單啊。\"

太陽漸漸西斜,商隊終於看到了三眼泉的輪廓。果然如老何所說,一座古老的佛寺靜靜矗立在泉水旁邊。

\"先去馬場換馬。\"李小福決定道。

楊家的馬場建在一處低窪地帶,很是隱蔽。當他們說出暗號後,那個瘸腿的趙管事立即熱情地接待了他們。

\"你們來得正好。\"趙管事神秘地說,\"前兩天剛到了一批好馬,都是專門訓練過的。\"

李小福這才知道,這些馬不僅體力好,還經過特殊訓練——能在夜間行走,識別隱蔽的路徑,甚至能預感危險。

\"這是同盟專門培育的馬。\"趙管事解釋說,\"價格雖然貴些,但絕對值得。\"

正在挑選馬匹時,趙管事突然壓低聲音：\"剛才有人來打聽你們的行蹤。看樣子是霍三的人。\"

\"果然。\"李小福心中一緊。

\"不過別擔心。\"趙管事笑道,\"我告訴他們你們往北走了。他們現在應該在往反方向追呢。\"

換好馬後,天已經完全黑了。商隊來到佛寺前,按照約定敲響了三聲鍾。

一個蒼老的聲音響起：\"施主可知'般若波羅蜜多心經'?\"

李小福立即明白這是在驗證身份,他按照玉佩指引回答：\"色即是空,空即是色。\"

寺門隨即開啟,一位白髮老僧出現在門口：\"果然是自己人。快請進吧。\"

佛寺雖然看起來破舊,內部卻收拾得很整潔。老僧帶著他們穿過幾道迴廊,來到後院。令人驚訝的是,這裡居然藏著一個地下室。

\"這是我們同盟的一箇中轉站。\"老僧解釋說,\"你們今晚可以在這裡安全休息。\"

地下室裡不僅有完備的住宿設施,還有一個情報交換點。牆上掛著一張巨大的地圖,標註著最新的路況和危險地帶。

\"這兩天要小心。\"老僧指著地圖上的幾個紅點,\"霍三的人在這些地方設了卡。不過我們已經找到了幾條安全的繞行路線。\"

正說著,外面傳來一陣馬蹄聲。老僧示意大家不要出聲,自己則上去檢視。

片刻後他回來報告：\"是送信的弟兄。高昌那邊傳來訊息,說有一支商隊在沙漠裡發現了一座古城遺蹟。\"

\"古城?\"李小福心中一動。

\"對。最奇怪的是,那座古城晚上會發出微光,就像你們的夜光錦一樣。\"

\"會發光的古城...\"李小福若有所思。他想起曾祖父筆記中提到過類似的記載。

老僧繼續說道