第39章 波沸寒潭聲喑啞(第3/6 頁)

個曾在山間牧牛驅羊、卷葉吹笛的少年，也再回不來了。農具和兵刃先後在他手上磨出老繭，間或曾給他添上傷口，可前者僅能使他果腹，後者卻使他徹底淪為畜生。他那張紅彤彤的面龐上如今凌亂長了一團團鬍鬚，遠遠看去，竟有些像茹毛飲血的燕國蠻子了。在河道里洗了血，蔡築就在這最後一抹晚霞裡低頭髮了好一陣愣，似乎忽然就看不明白了自己的模樣。

一旁兄弟在催他，他們該當回去了。

夜色不知不覺已無處不在，風聲聒噪得令人心潮澎湃。馬兒比來時跑得更歡，營地的篝火卻猝不及防、在抬頭時猛然照面撲來。他只來得及夾緊馬腹、一引轡頭，騰空跳過拒馬的那一瞬間，耳畔有什麼、不是風聲、是殺氣、倏忽一卷而過。

他的佩刀只在轉瞬便被奪出了鞘。

隨馬蹄一起落在地上的，是他自己鬍子拉碴的乾癟腦袋。

篝火沉沉。大營四寂。荊風收了刀便走，片刻不曾停留。秦秉正雙眼噴了火，臉黑得像打旱雷的天。榮王不過冷冷將他一掃，一字一句，竟又是舊年仗勢欺人的可恨模樣：

“軍法明令，私自動兵者，斬；隱欺物資者，斬；駁逆軍令者，斬；軍中奔馬，亦是違律。身為副將，執法犯法罪加一等。數罪併罰，定斬不赦。”

高調起在這裡，他接著又一轉口風，居然扮起仁慈，說什麼念及右威衛禦敵勞苦，今日網開一面，要眾人到案自首，即容戴罪立功。僅僅只是餘光，秦秉正便知道，自己屬下已有不少人兩股戰戰、幾欲動搖。他總該說些什麼，他或許什麼也不必說。不知不覺間，秦秉正那右手已經握上劍柄，榮王卻好像看得很清楚，掐準時機手向旁側一展——

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親事典軍交在他手裡的，明晃晃一封聖旨，黃綢藍字，字字重若千鈞。

秦秉正忽而就恨，恨他最該感謝的人，恨替他為父報仇、殺了火拔支畢威風的大恩人。陛下聖旨寫得清楚，此戰兵分兩路，西路由榮王暫代關內道行軍大總管，到達豐州後即行交印於左武衛大將軍蘇欽。可偏偏這蘇老將軍人老心不老，甫一開戰自先一溜煙攻上了王帳，豐州城卻是連個影子都不打算來。他既不來，榮王便仍是大總管，仍舊要壓他秦秉正一頭，張口就能免掉他這大將軍，還拿重瞳眸子居高臨下、要他親口來承認有罪。他跪在地下，但聽得風聲烈烈，眼前只有蔡築半截吹著風、凝了血的殘破脖頸。榮王又在喊些什麼，左不過是些大話，什麼平燕山、殺火拔之類，淨是他從前扯著嗓子唸叨過八百遍的爛詞兒。可如今一聲接一聲，周遭竟有如雷聲沉沉，呼喝響應漸次而起，直至震耳欲聾。

秦家子早已涼透的熱血、自此、終於再度沸騰。

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九原縣令是在當夜亥時來到刺史府上。聽聞榮王今日揚刀立威，卻好像並無窮追猛打之意，排兵佈陣的操演轉手就讓給右衛將軍，自己則要好好做一做這黜陟使，查清豐州上下的民生吏治。各級官吏立刻又勞動起來，司馬、長史、各位參軍又擠了一屋子。親王府幾位參軍陪同，擺足了要整理州治的架勢，刺史卻期期艾艾只管訴苦，一陣說右威衛蠻橫，一陣哭秦秉正魯莽，一陣又吹捧榮王深明大義，擾得在場各個不勝其煩；一追問民生細節，他便全然推脫給九原縣令。後者便不得不在夜半頂著風跑上刺史府，本就充血的雙眼更顯渾濁，花白的鬍鬚都吹得顫抖，才不惑的人竟然搖搖擺擺就似已風燭殘年。

“爾姓蘭、名為敬德，玄康五年的進士，曾做過戶部度支員外郎。”

榮王自己做倉部司郎中時，就曾聽侍郎幾次三番提及蘭敬德此人，因其才情驚豔、卻開罪國舅外放為縣官，經年引為憾事。今日得見，任世殊時異，蘭敬德頂著一副枯朽皮囊，經事論道卻依舊卓然不凡。外放二十一年，以縣令治州府，教化黎民、歸化流蠻，州內雖牧業不興、農耕不祚，卻倒頗有一番安貧樂道的自在。上下民心所向，更是右威衛勉為支撐的最大依仗。榮王聽他兩日講罷州中大小事務、各樣利弊、多方訴求，又隨他在九原東南西北各走了一遭，蘭敬德自己的身子骨卻是先撐不住了。“不妨事。回去吃服藥，壓壓就好。”縣令咧著滿面溝壑，只是苦笑，“終究是南方生人，受不慣漠北的氣候。倒也不是什麼大事。”

榮王於是攀住話頭，終於拐彎抹角、問起苦苦追尋的某一人行蹤，甚至為此留在縣衙，遲遲不曾回刺史府。結果朝思暮想的依舊沒有下落，意料之外的卻居然送