第25章 月升月落暑氣橫(第3/7 頁)

寶貝落在眼中、卻不吝火上澆油。黔中道的賑濟西缺東漏，秦秉方不長眼帶著一幫武將天天叫著開戰，六部天天被捉來跟前精打細算想著開源節流，沒成想就自家後院、竟露著這麼大個錢窟窿，簡直讓他眼前發白！

第二日他轉去了咸和宮，結果又掉進火坑——字面意義上的火坑。恩美人賢淑美名在外，處處替他著想，竹蓆不鋪、珠簾不換，茶葉少用，連御賜的玉扇都不肯拿出來；光開著幾扇窗，硬受著暑熱，還一刻不歇做起針線活，說要補貼用度。戚亙才進去又出來，青磚都嫌燙腳；七拐八彎說去令熙宮坐坐，蘇以慈正耍著槍，滿身臭汗差點沒甩到他面上來。

“不像話！”皇帝氣得直跺腳，“舞槍弄棒、大汗淋漓、儀態全無，你是後宮嬪妃，還是武將莽夫？！”

“冬練三九夏練三伏，太陽曬就得出出汗，要不會中暑。”蘇以慈把槍一丟，接了萃雨的帕子胡擦一通，“陛下您要耐不住，就去園子裡躲躲。我聽後宮各處都在唸叨。去年守國喪就算了，再以往先皇時候可是每年一入夏就去行宮的。那時候跟著您這永王，承華宮邊上，還能蹭個小龍池清浴呢！今年瞧著都快入伏，昭和堂還沒動靜。又老不見您天顏，大家想吹個耳邊風，怕都是沒福沒空！”

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怎麼沒福沒空，分明個個見縫插針、宮宮翹首以盼。露華殿裡馨妃呵氣如蘭細細懇請，咸和宮內恩美人借宮女之口明貶實褒滿眼希冀，連蘇以慈都這樣不懂規矩！當家作主，需守一毫一厘。眼下處處都是討錢的口，讓他如何大張旗鼓、浩浩蕩蕩，帶著一班后妃朝臣去承華宮享樂去！

在這場與暑熱抗衡的大戰中，後來獲利的卻是新入宮幾名低階嬪御。她們大多屋子小，屋簷低，日光稀少，用冰更少，不識趣的話更是半句不提，花樣倒是見天的推陳出新。今日如選侍用了些巧思折來些荷花又養起盆錦鯉，明兒個柔御女親自下廚，冰豆腐杏仁酪一樣樣地續；良寶林託弟弟帶來些楚國的奶品制了酥山；福寶林麼，名字就叫若寒，聽著便喜氣。皇帝由是勤往眷禮殿去，有幾次卻又見著來此閒話的熙昭儀，而後不出意外，總要再聽一遍遷居避暑的哭請。她甚至借了自家表姐來扮可憐——楚環忌日在秋日裡，這才六月份，好端端哭什麼喪？戚亙於是不再往後宮去，可何劉二家的喜事聽著更燒心窩子。他時而走到令熙宮門前，卻再邁不開步伐。總得等過了這幾月，或是尋找了好的消暑妙法……

那頭榮王府內，大熱的天木棠卻要抱著被子睡覺——都賴小之，白天想的夜裡說的，盡是已逝的死人。木棠早知道宮內的熙昭儀是萊國公楚弘的外孫女，卻不知她竟有位表姐姐，原是許給榮王殿下做正室的，只是大禮才備到一半，人卻被一場秋風捲走了性命。王府上下不覺得惋惜，奔波勞碌日子照樣地過；皇后不覺得惋惜，甚至有意將段氏扶正；獨獨段孺人，時至今日舊事重提，依舊慨嘆連連：

“她病了，看了幾個御醫都不得好。我早聽著這訊息，該請父親幫忙求醫問藥，至少也多來榻前侍奉著，躲在佛堂裡誦什麼經祈什麼福……連佛祖也只顧得西天極樂享無盡，再顧不得人間疾苦千千萬，竟就讓她、那樣輕易地走了。她走了，我卻不該佔了她的位子，我更不該嫁進來，我怎麼好再嫁進來！”

她捏了帕子試淚，說自此之後不再焚香祝禱、不再吃齋唸佛，連王府的佛堂都不曾踏足。她甚至多番強調，若非父為子綱，君為臣綱，孝責難逃，皇命難違，她實在不該嫁入此門。外間的日頭晃眼，小之眯起眼睛，沒事找事非說這是貓哭耗子假慈悲，什麼風寒早夭，補丁就是這段孺人在背後搗鬼！

“往日孺人娘娘的為人大家都親眼瞧著，便是您偷藏了何姑娘詩作，孺人娘娘也不曾藉機生事——她現在依舊是孺人！不曾有半分為了覬覦王妃之位的心思。無憑無據，怎能這樣栽人汙名？”文雀一板一眼，毫不客氣，“陳年往事，無端揣測，反倒會鬧得雞飛狗跳！就算真有問題，彼時楚姑娘尚未出嫁，是在自家府邸染的病，您在王府裡問，本就是南轅北轍！”

到這時候，上下幾個人勸著攔著，小之才扭扭捏捏、極不情願地、關起門來：

“我昨夜夢見楚家姐姐。

“她說她是被人害死。

“我跟她立了誓，要緝拿真兇的。”

這神鬼之事每講一句，文雀眉心肉就跳一下，她甚至將木棠的袖子扯歪——言之鑿鑿的勸阻者就此變成惴惴不安的同謀者，這日晚些時候，被戚晉一聲輕喚嚇得打顫的，卻是木棠。