第40章 綠豆湯(第1/2 頁)

這月十五月圓之夜，皇上只道前朝繁忙，用過晚膳便匆匆離去。

皇后自然明白皇上為何心生不滿，次日便特意邀請了皇上來用午膳，並召來了沈嬪與莞常在，以此展現她的寬容大度，原諒莞常在之前的僭越之舉。

皇上自然心領神會，明白這是皇后給他臺階下，也樂於順水推舟。

席間，皇后笑語盈盈，對莞常在說：“莞常在，你若是無事，便常來景仁宮坐坐吧。有華貴妃和沈嬪在此幫著處理宮務，我平日裡也頗感無聊，正好咱們可以聊聊天，解解悶。”

莞常在聽後，連忙恭敬地回應：“是，臣妾遵旨。”

皇后接著又說：“碎玉軒如今住了你們三人，確實顯得有些擁擠。等莞常在升為主位之後，便再搬回承乾宮吧，那裡寬敞些，也更適合你的身份。”

莞常在聞言，心中更是激動不已，連忙謝恩：“多謝皇后娘娘恩典。”

皇上此時正環視著皇后室內的陳設，光線雖略顯昏暗，卻也別有一番韻味。他隨口問道：“碎玉軒雖小，但莞常在卻是個心思細膩之人，朕記得她曾用明紙糊窗，使得室內亮堂了不少，倒是個不錯的點子。”

皇后聞言，微微頷首，臉上露出讚許之色：“確實如此，莞貴人與莞常在姐妹倆都是聰慧過人。莞貴人的這個主意不僅讓室內更加明亮，還節省了燭火開支，實在是一舉兩得。日後宮內便都用明紙糊窗吧，這樣一來，既能改善光線，又能減少燭火開支，確實是個明智之舉。”

說到宮內開支，皇后話鋒一轉，語氣中帶著幾分憂慮：“說到宮內開支，臣妾近日剛看了賬目，發現夏日裡因天氣炎熱，宮人們所需的綠豆湯等解暑之物開支頗大，這筆費用雖然不是個小數目，但也不能省。”

皇上聽後，微微皺眉，沉思片刻後道：“祖制如此，這也是為了宮人們的身體健康著想，確實省不得。”

這時，沈嬪突然插話道：“臣妾有個不成熟的想法，不知當講不當講。”

皇上和皇后都看向她，示意她繼續說下去。

沈嬪從容不迫地繼續道：“臣妾在觀察中發現，後宮眾人的份例往往是用不完的。就拿臣妾自己來說，身為嬪位，每月所領的肉蛋菜等物，常常有剩餘，最終只能白白浪費。臣妾想，既然這些財物在後宮中閒置無用，何不將它們用到更需要的地方去？因此，臣妾斗膽提議，不如將綠豆湯等解暑之物的開支換成現銀髮下去，這樣既節省了採買的費用，又讓宮人們得了實惠，豈不是兩全其美？”

此言一出，眾人皆是一愣，紛紛看向沈嬪，似乎對她的提議感到意外。

然而，沈嬪卻毫不怯場，繼續道：“其實，臣妾的這個想法並非一時興起。臣妾深知國家正值用人之際，邊疆穩固、水利興修、災荒賑濟等事務都需要大量銀子。與其讓這些財物在後宮中閒置浪費，不如將它們用到更需要的地方去。因此，臣妾斗膽再次提議，適當裁減後宮開支，以減輕國庫負擔。”

皇上聽後，眼中閃過一絲讚賞之色，讚道：“沈嬪此言甚合朕意。你能夠心繫國家大事，為朕分憂解難，實屬難得。朕決定採納你的提議。”

皇后聞言，也微微頷首，表示贊同：“既然沈嬪有此提議，並願意為後宮樹立榜樣，那本宮也願以身作則。那便從本宮開始，本宮願縮減一半開支。後宮中其他人也依例縮減三成吧。這樣一來，既能節省開支，又能彰顯後宮的節儉之道，何樂而不為呢？”

此言一出，席間眾人皆是一愣。他們沒想到，皇后竟會如此果斷地支援沈嬪的提議，並願意親自帶頭縮減開支。

皇上見狀，心中更是滿意。皇后與沈嬪能夠如此識大體、顧大局，實為後宮之幸、國家之福。於是，皇上便道：“皇后賢德，沈嬪此舉甚好，朕心甚慰。後宮眾人也應以此為榜樣，勤勉節儉，共襄國事。”

改了規矩後，初時，宮人們確實因直接領取現銀而感到一陣欣喜，以為這是沈嬪體恤下情的善舉。然而，隨著時間推移，問題逐漸浮出水面。原本由宮中統一採購的綠豆湯等夏日消暑飲品，改為現銀髮放後，許多下人不僅得不到銀錢，甚至連一口消暑湯飲都喝不到。由於失去了宮中統一的福利，他們在炎炎夏日裡只能自行解決消暑問題，甚至有人中暑得不到醫治身亡。

下人們對沈嬪愈加不滿，做事變得陽奉陰違，表面上看不出異樣，實則偷工減料，敷衍了事。

而後宮中有寵之人自然不指望那點份例過日子，而無寵和低位之人日子過的更艱難了。

華