第8章 維也納密謀(第1/3 頁)

維也納的冬天總是來得很早。

1625年的十月，當第一場雪悄然降臨這座帝國之都時，窗外的雪花紛紛揚揚，為哈布斯堡皇宮那些哥特式的尖頂籠罩上一層神秘的面紗。費爾南多·德·托萊多站在窗前，望著遠處的多瑙河。河面上漂浮著薄薄的冰凌，像是碎裂的鏡子，映照著他此刻複雜的心緒。

他的思緒不由得回到四年前那個同樣飄雪的夜晚。那時的卡洛琳娜還只是個天真爛漫的少女，在馬德里王宮的舞會上，她的眼神是那樣清澈明亮。誰能想到，命運會將他們推向如此對立的境地？

\"大人，\"他的貼身侍從維克多輕聲說，\"來自馬德里的密信。\"

費爾南多接過信件，仔細閱讀。隨著閱讀的深入，他的眉頭漸漸皺起。

\"卡洛琳娜逃走了？\"他的聲音裡帶著一絲怒意，\"怎麼會讓一個小姑娘逃掉？\"

\"據報告說，她得到了海盜的幫助。\"維克多低聲解釋，\"而且...她似乎帶走了一些重要的東西。\"

費爾南多的眼神變得銳利。作為西班牙樞密院大臣，同時也是哈布斯堡王室的密使，他太清楚那些\"重要的東西\"意味著什麼。

\"德·席爾瓦家族...\"他自言自語道，\"這個不安分的家族，終究還是要剷除。\"

就在這時，一陣莊嚴的腳步聲從走廊傳來。

\"陛下駕到！\"

費爾南多迅速整理衣冠，躬身行禮。神聖羅馬帝國皇帝斐迪南二世緩步走入。這位統治著大半個歐洲的君主，此刻看起來卻異常疲憊。

\"費爾南多卿，\"皇帝開門見山地說，\"東方的情況如何？\"

\"不太樂觀，陛下。\"費爾南多回答，\"荷蘭人在東亞的勢力越來越大，而我們在馬尼拉的據點也面臨威脅。更糟的是，一個叫鄭芝龍的東方海商正在崛起，他控制了幾乎所有重要的貿易航線。\"

\"鄭芝龍？\"皇帝的眼中閃過一絲興趣，\"說說這個人。\"

\"他原本是個海盜，後來投靠明朝朝廷，現在已經成為東亞海域最有影響力的人物。據說他手下有數百艘戰船，控制著從日本到馬尼拉的所有主要港口。\"

\"這倒是個機會。\"皇帝若有所思，\"如果能拉攏他...\"

\"恐怕沒那麼簡單。\"費爾南多搖頭，\"最近收到訊息，他似乎得到了一些特殊的幫助。有傳言說，一個來歷不明的年輕人正在為他出謀劃策。而且...\"

他停頓了一下，似乎在考慮要不要說出下面的話。

\"說下去。\"

\"而且，我們在東方的密探發現，鄭芝龍可能掌握著一份神秘的航海圖。如果傳言屬實，這份航海圖與德·席爾瓦家族的秘密有關。\"

皇帝的眼神變得銳利：\"你是說...\"

\"是的，陛下。那個古老的預言，關於能夠改變世界格局的力量。\"

皇帝走到窗前，望著紛飛的雪花。這位統治著龐大帝國的君主，此刻似乎陷入了深深的沉思。

\"三十年前，\"他突然開口，\"我的祖父曾經提到過一個預言。說在東方的某個地方，存在著一份能夠改變世界格局的神秘力量。為此，他曾派出多支秘密探險隊。\"

\"然後呢？\"費爾南多追問。

\"所有人都失蹤了。\"皇帝轉過身，\"只有一支隊伍傳回了最後的訊息——他們在東方海域發現了一些古老的符號，那些符號與我們家族世代相傳的一份古老手稿上的記載完全一致。\"

費爾南多的心跳加快了。這個訊息太重要了。

\"陛下的意思是...\"

\"德·席爾瓦家族掌握的只是一半真相。\"皇帝的聲音壓得很低，\"真正的秘密在於東西方的力量如何結合。這也是為什麼我們必須控制住局面。\"

就在這時，一個侍衛快步走入：\"陛下，威尼斯的密使到了。\"

皇帝點點頭：\"讓他進來。\"

走進來的是一個身著黑衣的中年人，從他優雅的舉止可以看出貴族的身份。

\"尊敬的陛下。\"密使深深鞠躬，\"我帶來了一些重要訊息。\"

\"說。\"

\"我們在君士坦丁堡的密探發現，奧斯曼帝國似乎也對東方的秘密產生了興趣。他們已經派出了幾支商隊，打著貿易的幌子