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那些被揪出來的人，多多少少都與二太夫人有些關係，還有的甚至是已過世的二老太爺的舊派親信。

二太夫人何嘗不想包庇，然而證據確鑿，當著一大家子的面，除了按例把這些人從現在的位置上端了，一點辦法也沒有。

最後生生被敢怒不敢言的情緒逼昏過去。

“二太夫人被這些人氣病了，可事情還沒辦完，不解決了他們，二太夫人怎能安心養病？把剩下的管事嬤嬤叫去東跨院我孃親那裡，繼續。”管沅沿抄手遊廊走向東跨院。

惠安堂內室，二太夫人邊喘息，邊就著安嬤嬤手裡的溫水喝了一口，聲音虛弱中帶著不甘：“真是好樣的！”

“二太夫人，”安嬤嬤急忙安撫，“消消氣，身子好了才有力氣應對呀！”

“沅丫頭真是好樣的，”二太夫人氣不打一處來，“說什麼要給武康伯府嫡長孫女挑生辰禮，其實就是衝著我來，要清洗整個定遠侯府！”

安嬤嬤嘆息一聲：“可這些人終歸是被三姑娘抓到了把柄，能有什麼辦法……”

“沅丫頭心太大，如今就動起手來，還不知道等我眼睛一閉一過去，府裡頭要怎麼由她和楊氏作威作福呢！”二太夫人惱怒地捶床，“到底還是洛丫頭好，至少不會和我對著幹。”

安嬤嬤在心裡微微感慨：那還不是因為您之前和三姑娘對著幹；若您跟大姑娘對著幹，只怕大姑娘會更狠，不過大姑娘沒三姑娘這麼有主意罷了！

“好在呢，”安嬤嬤輕聲勸慰，“三姑娘再怎麼說也是個小娘子，過幾年就出閣了，嫁出去的女兒潑出去的水，到時候想插手也名不正言不順。”

二太夫人不依不饒地咬牙切齒：“就她這悍名聲，傳出去了能嫁什麼人家！”

“萬萬使不得，傳出去對咱們府沒好處，大姑娘還要議親，那幾個哥兒的親事也沒定下來，下一輩到時候還有小娘子呢？”安嬤嬤連忙出言阻止。

“我省得，”二太夫人聲音乾巴巴的，“可就這麼讓沅丫頭作威作福？”

安嬤嬤會心一笑：“三姑娘才多大，能有幾分本事？這麼折騰她自己也拿不住呀，等三姑娘拿不住的時候您再出手，是最便宜的！”

二太夫人這才放心不少。

只是他們都低估了管沅的能力。

東跨院正屋的宴息室裡，楊氏擔憂地拉著女兒的手：“你這樣一層層開罪下去，只怕會遭很多人記恨。到這一步也就夠了，別再為難其他人了！”

“孃親，”管沅神色平靜，心中早就想的通透，“高門裡的骯臢事，遠不止這麼多，如果把每個人都抓出來，定遠侯府也就撐不下去了。這個道理我明白，所以孃親放心就好。對已經開罪的人，自然要做得狠絕防止他們反撲。至於其他人，現在該儆猴。”

“那你的名聲，”楊氏勸解，“你畢竟還是未出閣的小娘子，這麼大動作傳出去不好——”

“所以還得孃親替我瞞著呀，亂嚼舌根的不能輕饒，”管沅頓了頓又道：“我知道孃親是聰明通透的人，從前孃親並非不知道，而是不方便插手。孃親還要在這府裡過一輩子，可我不同，有些事也只有我方便做。”

院子裡的紫薇花經過一場暴雨，顏色愈發鮮豔。

管沅走出正屋，直接讓人搬了椅子放在臺階上，坐下盯著烏壓壓站了好幾排的人，沒有出聲。

天水色的裙裾在微帶溼意的風中輕揚，不經意望去，還以為是哪家少女閒情逸致，來看雨後風景。

只是，管沅美眸中的冷淡讓所有人都不敢大意。

從前不過是個不聲不響的小娘子，怎麼從田莊回來不過幾日，突然變了個人似的，出手雷霆連半份體面都不給那些人……

底下的人這般想著，便自危起來，愈發戰戰兢兢。

許久，管沅才淡漠出聲：“有些事我不是不知道，而是給你們留些體面，還有將功贖罪的機會。再往下深究，並非我做不到，而是沒意思。所以從今日起，好好當你們的差，過往我一概不究，可日後再眼熱銀子手發癢，我會新帳舊賬一起算。”

底下的人一口氣先松下去：既往不咎，也就是說不打算再揪出誰，他們暫時是安全了。

但隨即管沅的話又讓他們緊張起來。

“犯了事的人空出來的位子，我不打算提用新人，免得有人嘴碎，說我安插自己的親信，把好端端一樁清理貪贓的好事，編排成派系鬥爭。空出來的位子，由現在的人兼任，把那些雜七雜八的事合併。”管沅說