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又等書玉。

錢進呆呆坐著，一會兒看看老爺，一會兒又偷偷從眼角處，張張書玉臉色。書玉只裝看不見，理也不理他。

錢帆心裡不是滋味，錢老爺也是一樣。向來一家人吃飯，最後總是這樣，他想，到底哪兒出了問題？怎麼在這個家裡，要做到和和氣氣，就這麼難呢？

書玉這時便起身要走，雅秋也跟她起來，先去錢老爺面前道了一聲，老爺也沒別的話說，臉上灰撲撲的，若不熟悉的人見了，只怕他在生氣。可書玉與雅秋明白，他就是這個樣子，整日都如此，她們也習慣了，也沒人拿他當回正事。

錢進見書玉過來告別，慌張起來，手也不知該放去哪裡了，眼也不知要往哪裡看了，忙亂之下，將桌上一杯酒也帶翻了。

書玉看其笨手笨腳的樣子，不禁又好笑，又有些可憐，並油些生出些同情之心來。不過搜腸刮肚地，她對他，也只有這點感覺了。

“天黑了，妹妹們走好！”蘭緯將書玉與雅秋送到臺階下，又命人點上燈籠來，暗中拉住書玉便道：“明兒你早點過來，我才已說了，等你用早飯呢！”

書玉來不及多說，雅秋已在那頭叫了：“書玉妹妹，咱們走吧。”

兩個大房裡的小丫頭前頭打著燈籠，書玉與雅秋各自扶著自己的丫鬟，慢慢跟在後頭走著。

因日前才下過雪，地上結了凍，雅秋的鞋有些抓不住地似的，身子左右搖擺著，不時要摔倒。

書玉關切地問：“姐姐這是怎麼了？若這鞋不好，明兒該換一雙才是，看這凍硬的，只怕一二日也化不去。”

雅秋默不作聲，只管專注地看著地下，倒是菱兒嘆氣不止，過後看看左右無人，前面小丫頭又隔得完，方才湊到書玉耳邊，悄悄對她道：“有好東西能落到我家小姐手裡？這鞋還是大小姐穿舊的，太太說丟了可惜，給了咱們小姐。大小姐腳偏生又大，這鞋一點兒不合我家小姐的尺寸，穿起來走兩步，看看就容易摔跤。這地又滑，我家小姐怎麼站得穩呢？”

書玉聽了可憐，想想又嗔菱兒道：“衣服也罷了，鞋你們怎麼也不給小姐做一雙好的？看你和桂兒手腳倒挺伶俐，怎麼連雙鞋也要小姐穿人家的？”

菱兒抱怨道：“表小姐，你這話可怨錯人了。我跟桂兒空有手藝，沒有好鞋面子是難的。二小姐一應銀錢出入都掌握在常媽媽手裡，媽媽是太太的人，說句夠了，半分錢毛也摸不到她的，哪裡去買好鞋面子？家裡若有，也只給了大小姐三小姐，我們小姐，真真是有苦說不出，外頭看著說是小姐，不知怎樣享福，哪裡想到是如此境遇？”

書玉細辨菱兒話裡意思，似有不滿錢太太之意，正要開口再問，雅秋卻喝住菱兒，不叫她再說：“你這丫頭今兒是瘋了怎的？又不見你喝酒，發什麼酒瘋？這破包簍奴才，在這屋就是走水的槽，單管屋裡事兒往外學舌！現在不是在咱們小院裡，正經是在園子裡呢！一會兒叫人聽了去報給太太，你就吃不了兜著走吧！”

菱兒包著一眶眼淚，愁眉苦臉地望著雅秋回道：“叫他們報去！反正我不是學舌挑撥的，就是個賊！既擔了這些名聲，還怕什麼呢？要見官就見官，要打就打，索性殺了，倒落個乾淨！”

雅秋停下正艱難走著的腳步來，輕輕將菱兒的手拉過來，渥於自己手心，然後方黯然開口道：“好妹妹，你若去了，也許真就落了個乾淨，可只留下我一個在這園子裡，可怎麼熬呢？”

書玉聽這話悽愴寒柝到了極點，實在不忍再聽下去，忙上來勸道：“雅秋姐姐別傷心了！如今你院裡有我，也不算孤獨，有什麼事，我替你抗就是！”

說完又嗔菱兒：“你這丫頭，平日裡看你能說會道，再聰明不過的一個人，怎麼今兒這麼不懂事起來？大節下的，不說逗小姐開心，反惹得你家小姐這樣難過起來。為驢扭棍不打緊，倒沒的傷了紫荊樹。你惱那常媽媽不要緊，沒得帶累小姐傷心呀！”

一語提醒菱兒，於是眼淚汪汪地衝著雅秋就要跪，說是陪罪。雅秋一把拉住，隨即也落下淚來。

書玉看看前頭，兩個小丫頭見後頭停住了不走，都有些好奇地向這裡看來，忙衝兩人喊：“前頭等等！我的鞋掉了，正在尋呢！”

雅秋感激地衝書玉笑了一下，書玉拍拍她的手，示意其不要再說，兩人遂小心翼翼，雅秋依舊一步三滑地，向自家小院走去。

待書玉回到屋裡，劉媽媽早將床鋪設好，又燻得溫暖噴香，書玉卸妝淨面之後，酒兒與劉媽媽伺候她睡下。這一天實在太累，晚飯雖精緻可口，人與人