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莊老夫人道：“你身上不好，怎過來了？”

簡妍道：“聽說胡姨娘哭喊著來闖老夫人這邊，怕嚇著九斤，我就趕緊來瞧瞧。”隱約聽到裡間九斤的哭聲，就要向裡間去。

胡姨娘忽地抱著簡妍的腿，仰頭道：“少夫人發發慈悲，三姑娘已經沒了，少夫人就發發慈悲放過她，叫我好歹將她尋個地方正經的埋了，就是埋在大夫人身邊也好。”

簡妍驚訝道：“三姑娘沒了？”說完，又去看莊老夫人。

莊老夫人鼻子裡哧了一聲，道：“這不著調的女人聽風就是雨，誰知道她從哪裡聽來的那邪乎話。進來了，就搶九斤，將九斤嚇了一跳。”

簡妍一怔，然後頭皮發麻起來，心想難不成胡姨娘要害九斤？心裡後怕起來，慶幸胡姨娘作勢沒有成算，想一出做一出，不然這麼著假意親近，然後就抱了九斤走，那後果就不堪設想了。

胡姨娘見簡妍與莊老夫人一唱一和，不由地也傻住，哽咽了半日，才憋出一句：“難不成三姑娘沒事？”

莊老夫人哼了一聲，道：“原先三姑娘在我這，你也是這麼著被人挑唆兩句就急趕著來鬧，多少年了，怎就一點長進都沒有？這會子，是誰叫你來鬧的？”

胡姨娘難得聰明一回地道：“老祖宗將我送到三姑娘身邊去，不然我不說……”

莊老夫人閉著眼，不樂意答應這事。

簡妍一心要知道是誰害了九斤，就道：“老祖宗，既然姨娘思女心切，你就成全她吧。”說著，又問胡姨娘：“姨娘跟我說說，是誰跟你說三姑娘沒了的？又是怎麼說的？”

胡姨娘只瞅著莊老夫人不說話。

莊老夫人又見簡妍懇切看她，就點頭答應了。

胡姨娘一時急著去見莊采芹，早忘了答應平繡的話，於是將平繡如何跟她說的和盤托出，最後求道：“老祖宗就叫我去陪著三姑娘吧，老祖宗是吃齋唸佛的人，婢妾也不信老祖宗會要了自家孫女的命。”

簡妍一直沉默不語地聽胡姨娘說了這事，心裡後怕之餘，又覺平繡背後定有人指示，且那指使的人十有**就是莊敬航。

莊老夫人也不料一向老實的平繡會做出那事，就道：“去叫了平繡過來說話。”

秋棠答應著，就忙開了門，自己去喊平繡。

莊老夫人見簡妍臉色發白，心知她是叫嚇著了，就道：“你也別害怕，我瞧這女人就算有了歹心，也不敢對九斤怎麼著，她素來都是雷聲大雨點小。”

簡妍望了眼胡姨娘，心裡還是不敢去想胡姨娘究竟想對九斤怎麼著。

過一會子，秋棠倉皇失措地跑進來，哆嗦著道：“平繡上吊了。”

莊老夫人愣住，雖有眼前的事，但平繡怎麼著也伺候了她十幾年，哪裡能沒有一絲感情，於是不免又為平繡嘆息一聲，隨即道：“賞了她家八十兩銀子，另叫大夫人葬了平繡吧。”

秋棠畢竟年輕，才跟平繡說過話，轉身平繡藉口要換衣裳就吊死在屋子裡，此時她早已嚇得六神無主，哪裡肯再去大房那邊。

祝嬤嬤瞧見秋棠不肯去，就對鎖繡道：“你跟平繡姐妹一場，就去送送她吧。”

鎖繡流著淚，答應著就去了。

簡妍聽說平繡上吊了，越發害怕起來，心想莊敬航接二連三陷害他們，難不成是將他們當成病貓了？

莊老夫人冷眼瞧著胡姨娘，說道：“既然是你要陪著三姑娘的，如今我就叫人送了你出府。只是不方才來我這邊鬧了一會子，旁人還疑心我做了什麼事呢。如今就說你跟平繡拌嘴，將她擠兌死了吧。”

胡姨娘此時也害怕起來，顧不得去想莊采芹究竟叫送到什麼地方去了，不管莊老夫人說什麼，只管點頭。

莊老夫人不耐煩地道：“也不用收拾衣裳細軟了，總歸你收拾了，到了那地也用不上。就這麼著，叫祝嬤嬤送你上路吧。”

簡妍聽這話，心裡毛毛的，暗道莊老夫人不至於當真將莊采芹弄死了吧？

胡姨娘也如簡妍這般想著，嚇得戰慄不已，哆哆嗦嗦地道：“老祖宗想殺人滅口……”

莊老夫人啐了她一口，道：“沒有那個腦子膽量，還學了人家來‘報仇雪恨’，難怪前頭那王家女人放心將你放在院子裡。”說著，不耐煩多說，扶著簡妍，就向裡間去看九斤。

簡妍隨著莊老夫人進了屋子裡，猶豫後問：“不知三丫頭她……”

莊老夫人一邊做著鬼臉逗九斤，一邊道：“叫送到南邊鄉下去了，那地方四面都是山，她說