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掉，方能去除肩膀和四肢的刑具。這回他們不得不信，天還未亮就跑到城門口去守，遠遠見著有姝，立刻跑去相認。

有姝見二房一家態度惡劣，顯然並不是真心悔過，眉頭不禁蹙了蹙。他雖然性格溫和很多，卻也並非以德報怨的聖母，想用幾兩銀子就把他打發掉，哪兒那麼容易。反正刑具不是戴在自己身上，完全不用著急。

二老爺得了兒子指示，立刻從袖袋裡掏出五十張銀票，艱難地推過去，“侄兒，這是你的家產，快好生收著。”

“是啊，你也別嫌少。當初咱們過來的時候，你爹孃不善經營，家裡的田地、鋪面，賣的賣，虧的虧，欠了一屁…股債，還是咱們幫你給還上了，要不你哪能安安生生地待在鄉下讀書，還十八歲就中了狀元。”說到最後一句，二嬸的語氣酸溜溜的，可見“趙有姝”憑自己的本事當了官，一直是她心裡的一根刺。

有姝斂眉，不置一詞。這家人真夠無恥，分明佔盡了便宜，反過來還說自己欠了他們。五千兩，合著把自己當成叫花子打發？

他略略翻查記憶，說道，“二叔、二嬸，你們別以為我年紀小就好糊弄。當初我爹孃死的時候，你們搬進來說要照顧我。我雖然不知道大房有多少家底兒，卻知道當年你們帶來多少東西，不過幾箱衣服，幾貫銅錢罷了，連僱馬車和挑夫的工錢，還是我的管家幫你們付的。沒有我的家產，你們吃的什麼山珍海味，住的什麼雕樑畫棟，穿的什麼綾羅綢緞，當的什麼朝廷命官？究竟是你們欠了我的，還是我欠了你們的，閻羅王那裡自有分曉。這事，咱們還是等到死的那天再論個分明吧。”

因二房一家早把大房的忠僕辭退，有姝也找不出人證來查明當年的是非恩怨。當然，即便找得到，他也懶得費那個力氣。這些家產二房若捨不得，儘管留著便是，他不著急。

思及此，他起身拱手，準備告辭。

二房一家這才急了，連忙去攔門。什麼叫等到死的那天再論？他們身上的枷鎖再不拿掉，不出半個月就會被壓死。趙有姝這小兔崽子也不知是不是歪打正著，竟拿閻羅王來說事兒，還真點到他們死穴上了。

“五千兩你嫌少，那就再給你添五千兩。趙有姝，做人別太貪得無厭！”趙有才強忍怒火。因在吏部當差，這些年他賣官賣爵，委實賺了不少，把趙府裡裡外外修整擴建，弄得極其富麗堂皇。聽趙有姝的口氣，竟是讓他們一家子怎麼來的怎麼回去，他好大的臉！

有姝搖頭，語氣頗為無奈，“五千、一萬，對我來說沒有任何差別，不過是個數字罷了。這些年我早就想明白了，這個家你們愛拿就拿，我憑自己的本事照樣能頂立門楣。二叔、二嬸、堂兄，你們安安心心住著吧，我告辭了。”話落大步流星地去了。

二房一家跑不動，只得讓僕役去攔，哪料那人看著走得慢，實則兩三步就跨了出去，繞過儀門再尋，哪還有半絲人影？

“現在怎麼辦？這家產他竟然不要了！他怎麼能不要呢？”二太太癱坐在椅子上，捶胸頓足地嚎哭起來。

“我就說五千兩會不會太少，偏你說夠了！現在怎麼辦？沒有和解書，咱們身上的枷鎖難道真要到死的那天才能解下來？”二老爺扯開衣襟，檢視自己早已被壓成紫紅色的皮肉，越發感到恐懼絕望。過一天，枷鎖和鐐銬就增重一斤，很快他們就會被壓得粉身碎骨。

趙有才在吏部混了許久，什麼大風大浪沒見過，閉眼沉思片刻，篤定道，“他不是來京城述職嗎？且等著，我自然有辦法讓他主動來找咱們要銀子。”

“兒啊，你想幹什麼？”二老爺總覺得不安。

“衙門裡那些道道，說了你也不明白。”趙有才現在連開口說話都成了負擔，粗喘一會兒後便提起筆寫了一張帖子，命長隨送往吏部。

……

有姝僱了一輛牛車在京城裡慢慢轉悠，一面尋找暫時的居所，一面觀察風土人情。大庸國的風俗與夏啟極為相近，服飾風格也相差無幾，但更為華麗。這也是先皇性好奢靡，以至於上行下效的緣故。抬頭望天，偶有黑雲和鬼影飄過，可見新皇的種種舉措還未見成效，民眾的怨念不小。

“東家，您準備找什麼樣的院子？貴一點的還是便宜一點的？”車把式朗聲詢問。

有姝收回視線，正兒八經地道，“有沒有鬧鬼的宅子？”

“鬧鬼的宅子？您不是開玩笑吧？”車把式掏掏耳朵，懷疑自己幻聽了。

“我手裡沒幾個錢，只租得起便宜宅子。”

“原來如此。鬧鬼的宅子我倒是