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的奇珍齋，竟然落到了這樣的地步？與其如此，還不如干脆被炸燬呢！毀於戰火，只能使他痛惜，而如今留給他的卻是恥辱，永遠也難以雪洗的恥辱！僅僅是破產並不可怕，他經歷過貧困，經歷過磨難，家業正是在貧困和磨難中創立的，縱第十三章五歸使一切都退回到零，也不足以使他氣餒，只要有人在，他就相信“千金散盡還復來”。大戰之後匆匆趕回家園，他已經做好了最壞的思想準備，但是，家裡的局面卻完全出乎預料，毀得太慘了，失去得太多了，比財產更重要的名譽、地位、信義、人格，統統都被毀掉了。在北平玉器行中名噪一時的“玉王”，廢黜了，首屈一指的字號“奇珍齋”，不存在了。是毀於強敵之手，也是毀於內證、內亂、自相殘殺。夥計集體辭職，這在商界中是極為罕見的，足以把奇珍齋的字號抹黑了，它的垮臺也就無可避免了。再想把這塊被潔汙了的金字招牌掛上去，難，比登天還難！

“你……把我毀到家了！”他喃喃地說，不是怨，不是恨，而是心灰意冷的呻吟，“從今以後，我沒有臉見人了，同行、朋友、主顧、街坊四鄰……唉，躲開吧，遠遠地躲開一切人，北平沒有韓子奇這個人了，只當我死在外頭了！唉，早知如此，我何必回來呢？何必……何必呢？”

“他爸，你……心裡難過，打我罵我都是該當的，別這麼慪自個兒，”韓太太看他那愣愣怔怔的樣子，讓人心寒，寧可挨他一頓打，也比這樣兒好受，“都怪我啊，我毀了家，丟了人，對不起你，也對不起祖墳上的亡人！昨兒黑問，五更天的時候我才打了個噸兒，看見咱爸來了，他對我說：”壁兒，壁兒，你等著他；子奇是個好孩子，把家交給他，我就放心了！‘我抓住想的胳膊就哭：“爸，咱的店沒了，我不敢見他了！’咱爸掄起胳膊就給我一巴掌……我就醒了！哭啊哭啊，越哭心裡越害怕J盼著你回來，又怕你回來；我真是沒臉見你啊，奇哥哥！”

韓子奇碎裂的心被淚水浸泡，使他從麻木中痛醒了，他想起了奇珍齋的第一次破產，想起了師傅梁亦清，那是他今生今世永不能忘懷的！梁亦清生前並不是他的岳父，永別之際他還是叫著“師傅”，二十多年之後的這一聲“咱爸”，喚起了他多569少情感，那原是父子之情都不能相比的！師傅“無常”之前沒有來得及臨危託孤，但是親密無間的兄妹情結卻把他和壁兒牢牢地連在一起了，“奇哥哥，你娶了我吧！”這就是奇珍齋東山再起的根基。奇珍齋是梁家的，不是你韓子奇的，你有什麼資格譴責師傅的遺孤呢？如果沒有壁兒這個剛強的長女，也許後來的一切都不存在了！

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“我不怪你，壁兒，”他叫著她，撫著她的肩，“怪我這個無能的男子漢，沒擔起沉重，在最緊要的時候，我跑了……”

“別，奇哥哥，”丈夫的體諒和寬容，是對妻子的最大安慰，對於一個沒有文化知識、沒有獨立職業、沒有事業追求而心中只有丈夫和家庭的女人來說，她所需要的，她所期待的，似乎也只有這些了，“好容易盼到你回來了，還能再叫你朝我告饒兒？別折我的壽了！人家都說，男人的心狠，你的心還是像過去那麼軟。奇哥哥，別難過，事情已然是這樣兒了，難過也是枉然，得珍重自個兒的身子。還是那句話：留得青山在，不怕沒柴燒。人能平平安安地回來了，我還求什麼？再者說，你帶走的那些東西，萬幸都還能歸了家，我這兒也留著幾件兒呢，咱還能害怕吃不上、喝不上？”

女人的臉，七月的天。不定從哪兒飛來一塊雲彩，瓢潑大雨下得天昏地黑；一會兒工夫興許又刮來一陣風，吹得萬里無雲。韓太太心懷恐懼地哭訴了傷心往事，得到的卻是丈夫的安慰，韓子奇不但沒有雷霆暴怒、惡言謾罵、拳腳交加，反而還把沉重往自己肩膀上攬，直說自己的不是，韓太太壓在心上的烏雲就立時散去了。一句好話三分暖，大難之後的這份溫情，來得何等適時！這樣的男人，她等得值，疼得值；男人回來，家裡又有了頂樑柱了，她什麼也不怕了，一切憂愁煩惱都沒有了，日子還得好好兒地過！

“瞧瞧，別這麼愁眉苦臉的了，把那些事兒都扔到腦勺子後頭去！”她反過來又安慰丈夫，臉上泛出賢淑溫存的笑容，端起了書案上的燈，“睡去吧，都到這時候了，剛回來就熬夜！快睡去，好好兒地歇一宿，明兒早晨晚點兒起，我叫大姐買牛肉去，包好了餃子等你！”

一團熒熒的光亮往東間臥室走去，韓子奇默默地跟著她，遊魂似的。

臥室裡，還是十年前的老樣子，照原樣擺著榆木擦漆的大立櫃、衣箱、床頭櫃、錢櫃、茶几和靠背椅，