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姑媽爭不過陳淑彥，就放了手，在圍裙上擦著胰子沫兒，過意不去地說：“姑娘，今兒晌午別走啦，在這兒吃飯吧！”

韓太太卻說：“家裡又沒準備，叫人家吃什麼？我說呀，淑彥，說話就到禮拜天了，新月準回家，我叫她在家等你。”

“禮拜天我準來！”陳淑彥高興地說，使勁兒揉那領子。

“姑媽，”韓太太又立即下達任務，“您給這小姐兒倆好好兒地做點兒可口的，啊？”

“哎，哎！”姑媽滿心歡喜地答應著，一想到新月要回家，她心裡就像喝了蜂蜜似的甜，“明兒一早，我上天橋的自由市場買活雞去！上菜市口買活魚去！”

老姑媽立即處於臨陣狀態，興致勃勃地準備為新月接風而大戰一場；韓太太卻在心裡謀劃著另一件大事，這件事，現在還只有她一個人知道。

第五章　玉緣

梁亦清碎然慘死，奇珍齋如同天塌地陷！

正在後邊陶醉於美好的夢境之中的孃兒二個。猛然聽見異聲，一起奔到前邊的琢玉坊中，只見梁亦清直挺挺地僵臥在韓子奇的懷裡，臉上、身上、地上都是鮮血！韓子奇彷彿和師傅一起失去了靈魂，雙手緊緊地抱著師傅，眼睛定定地盯著師傅的臉，琢玉坊在這一刻，整個兒地凝固了，僵死了！

白氏和幼女五兒猛地撲在梁亦清身上，號啕大哭，痛不欲生；年僅十五歲的壁兒卻異常鎮靜，父親剛才那一聲絕望的叫喊，她奔進琢玉坊這一瞬間看到的慘象，立即使她明白了什麼樣的命運落在了全家的頭上！她跪了下去，跪在父親的身邊，望著那張蒼老、疲倦而又死不瞑目的臉，她的熱淚“刷”地滾落下來。但是，她沒有叫喊，沒有搖晃著亡人訴說一切。她知道，父親已經歸去了，在他離開人間走入天園的時刻，是不應該打擾他的，讓他靜靜地走，從容地走，帶著“依瑪尼”——崇高的信仰。她遺憾的是，自己作為長女、父親的至親骨肉，在他最後的時刻竟然沒有守在身旁，沒有提醒他念清真言，這是一個穆斯林最大的缺憾！現在，父親的“羅赫”（靈魂）也許還沒有走遠，還在等著呢，你看他那圓睜的眼睛、大張著的嘴！她伸出手去，輕輕地撫著，闔上父親的眼睛，閉上父親的嘴，衷心地為他念誦：“倆以倆海，引攔拉乎；穆罕默德，來蘇論拉席（萬物非主，惟有安拉；穆罕默德，主之使者）。”她相信，父親一定是聽到了，帶著親人的祝願，帶著信仰，無牽無掛地去了。

母親白氏完全亂了方寸，此刻哭得像一攤泥。玉兒沒命地喊著：“爸爸，爸爸！……”

壁兒把妹妹拉起來，攬在懷裡：“好妹妹，你要是愛爸爸，就讓爸爸安寧吧！”

被突然事變驚呆了的韓子奇直愣愣地望著壁兒：“師妹，現在……該怎麼辦？”

壁兒神色嚴峻地說：“奇哥哥，爸爸的後事，就靠你和我了，你趕快到禮拜寺去取‘水溜子’（屍床）！”

“玉器梁”的死訊，驚動了街坊四鄰、阿匐、鄉老、同行友好，紛紛趕來，感嘆覷欷，連教外的漢人也跌足嘆息：“唉，可惜了他那一手絕活兒！”

屍床取來了。其實，穆斯林的屍床，只不過是一塊木板而已，但這塊被稱為“水溜子”或“旱託”的木板，卻不是任何木板可以代替的，它是亡人入土之前做聖潔的洗禮所必備的，平時由清真寺保管，哪一個穆斯林去世，都要躺在這塊板上做今生今世最後一次清除一切汙垢的洗浴。

梁亦清無聲無息地躺在“旱託”上，頭頂北，腳朝南，面對麥加所在的西方。他現在什麼也不知道了，什麼也不用管了，奇珍齋的大事小事，永遠都不會再麻煩他了。這個祖祖輩輩傳下來的琢玉作坊，到他這一代已經完成了歷史使命，以後的興、衰、存、亡都與他無關了。他不知道家中的驚恐和混亂，不知道親人的悲痛和泣涕，他的靈魂，踏L了另一次路途遙遠的跋涉，追趕著真主安拉，追趕著先知穆罕默德，朝著所有穆斯林應有的歸宿走去了。

葬禮定在亡人嚥氣的第三天，陰曆八月十四。依白氏和玉兒的心願，她們恨不能把亡人的遺體永遠留在家中。沒有了梁亦清，她們不知道將怎樣再在這個倒了頂樑柱的家中活下去。但是，壁兒不肯：“媽，這不行，‘亡人以入土為安’，‘亡人入土如奔金’，送爸爸走吧，讓他安心地走……”

阿訇和眾鄉老都連連稱是：“梁太太，大姑娘說得對！”

其實，一生虔誠誦經的白氏又何嘗不知道啊！但是，讓理智戰勝感情，卻不是每個人都做得到的，她只會哭，完全沒了主意，把兩肩上的責任