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“得了,得了,我早就吃了!”天星終於開口了,嘟嘟囔囔地背對著她說。
“在哪兒吃的?”
“同事家裡頭。”
“哪個同事?”韓太太一步跟著一步地追問,“天星,跟那些漢人來往,甭管多厚的交情,可不能吃人家的飯!我記得,你跟我說過,你們車間裡頭除了你,不是再沒有咱們回回了嗎?”
“嘁,您認得誰?”天星極不耐煩地說,“小容子不是回回嗎?”
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“小容子?哪個小容子?”
“容桂芳!知道了吧?”
“噢!”韓太太想起來了,剛才,她只是在男的裡頭盤算,沒把她打到數里,“女的啊?你在她們家吃飯?”
“怎麼著?不許吃啊?”天星像是吃飽了槍藥回來的。
韓太太大吃一驚,無論如何,她沒法兒想象這個倔兒子還會和女同事有來往,而且還在人家家裡吃飯!
“你幾點到她們家去的?”
“下班兒就去了。”
“就一直待到這會兒?”
“您可真是的!還不許在外頭遛遛啊?”
“遛遛?”韓太太不禁打了個冷戰,“就這天兒,三更半夜的,你遛個什麼勁兒?”
天星紅著臉說:“媽,您……怎麼還沒明白?”
韓太太一個冷戰,她明白了:“天星!你跟容桂芳是不是搞上物件了?”
天星沒回答,表示預設。
“多會兒搞上的?”韓太太小心地追問。
“半年啦!”天星往上揪了揪被子,像拒絕審問似的。
韓太太在這個時刻是決不會中途退場的。兒子的終身大事一直在牽著她的心,卻萬萬沒有想到她的一切操心都是多餘的。早在半年前,天星就已經蔫不哪兒地找到了意中人,發展到今天,已經登了人家的門了,吃了人家的飯了,而且還冒著風雪,倆人在街上“遛”,當媽的竟然事先連一點兒風都沒聽著,還為他著急呢!一股做母親的驕傲感滋潤著她的心:兒子大了,長成個男子漢了,有主心骨了,有吸引力了。人家姑娘看上天星,說明兒子不窩囊,不“雛兒”,在外邊像個人兒似的,這讓當媽的高興!但她又覺得有一絲悽然:兒大不由娘,這麼大的事兒,她要是不主動問,兒子都不對她說,一瞞就是半年,把媽擱到什麼地方了呢?好心問問,兒子還這麼橫,你對待人家姑娘敢這麼橫嗎?“八”字還沒一撇兒,就把媽不當回事兒了,那以後呢?“娶了媳婦忘了娘”,許多男人都是走的這條道兒,天星也會這樣兒嗎?你可不能啊,媽為你不容易,你眼裡可以沒有你爸爸,不能沒有你媽!韓太大心裡一會兒倒退十幾年,一會兒又往前跑十幾年,思前想後,她像是預先測知了天星將擺脫她的控制,她將被兒子冷落、拋棄,而這是決不能允許的!韓太太並不是一個軟弱無能的女人,她曾經成功地把丈夫納入她所規定的軌道,也必將更加出色地親手締造兒子的未來。兒子的婚姻大事,毫無疑問地應該掌握在她的手中,選什麼樣兒的人家,娶什麼樣兒的姑娘,你得跟媽商量商量!你準知道媽能容那個“小容子”嗎?
“容桂芳,不就是‘切糕容’家的二丫頭嗎?”她明知道,還要進一步準確無誤地證實。
“是,又怎麼著?”天星見她糾纏起來沒完沒了,就乾脆說,“她跟我一個車間、一個班組,印票子的,不賣切糕!她爸爸在國營飯館裡當工人,又不是資本家、小業主兒,‘切糕容’怎麼了?”
果然是她。韓太太的眼前立即浮現出容桂芳的爸爸當年的模樣兒:小矮個兒,眯縫眼兒,眉毛老長,沒鬍子,見人面帶笑。每天戴著小白帽兒,推著小車兒,走街串巷。他有家傳的手藝,用江米麵、芸豆、大棗兒蒸的盆兒糕,又粘,又香,又甜,又爽口,他吆喚得又好聽:“哎——剛得的盆兒糕唻,想吃粘的甜的您可就快來買!……”在這一帶很受歡迎。只是本小利薄,“切糕容”一直沒發展起來,連個鋪面也沒有,見天兒推車上街叫賣,寒冬臘月也能聽見他那清脆悠揚的吆喚聲,其實苦得很。直到公私合營,才算有了個鐵飯碗,如今是工人階級。這正是容桂芳的驕傲,也是天星的驕傲,他怕他媽誤認為容桂芳出身不好。其實想岔了,韓太太不是這個意思。娶兒媳婦又不是招兵、發展黨員,她不管這些檔案裡才寫的東西。她心裡還怕“切糕容”配不上“玉器韓”呢。老年成有話:“回回手裡兩把刀,一把賣羊肉,一把賣切糕。”韓家梁家,是玉器世家,在回回裡頭就拔了尖兒了,