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多少母親誰也不知道，隨她一起居住神院的一個是生母、另一個是生母的妹妹，　只有*歲，在汝上人裡，婚姻是由血緣相近的一群女人和另一群的血緣相近的一群男人交　換婚姻。在這一血緣很近的女人中間，只要有一二個或二三個已經具了生育能力，就會和另　一夥異姓的男子舉行婚禮，沒有到生育年齡的小妹妹們和小弟弟們當然也要進入這個新家庭　組織。

這些小女孩天生就會象母親一般照看孩子，並以為這些孩子就是自己的孩子。

在神院白媚受到了特別的關照。醜太子也常常去後院看望她，並在名義上收養她作自己的女　兒。

生活是奇特的，白媚在漸漸長大，在和她生母共同生活的日子裡，白媚不太親近養育她哺育　她的生母。和她的另一個在一起生活，只大她不多歲的母親，卻是情愛相連，她們同起同寢　；一同出門一同玩耍。

也許是因為她知道神案上的食物都是來自森林和河流，白媚對神秘的塗山充滿了愛和好奇感　，那汝上人居住的汝河，更是她經常光臨的地方。那河岸旁林邊小路和高高的蒿草裡，到處　都留下了她們的影子。

在不知不覺中，她的年輕的母親已經到了需要接觸異性的時期，時常去圍場找她的丈夫們。　他們都應該是白媚的父親。白媚帶著詫異的目光看著他們，而他們同樣是帶著敬畏的眼光看　著她這個在神院生活的孩子。說不準他們中間有一個是他真正的父親，可是沒有人認她作女　兒，誰都不敢認。在熟習了他們之後，白媚才開始慢慢地同他們接觸，而態度就像那些貴族　對待奴隸一樣。她開始學習汝上人的生活技能。夏季也同汝上人一樣毫無顧忌地在汝河裡沐　浴、嘻鬧。休息和吃飯時，她常常被安置在首領的圍子裡，看到她如此親愛汝上人，首領很　高興，給了她很多飾品，每當找到好玉石，總不忘問她是否喜歡。

部落內部的矛盾也很多，她目睹了許多衝突，儘管她不明白這些衝突是為了什麼，但她從首　領的臉上可以看出，那些持刀殺人的男人，是首領的心頭之患，他們常藉助很多理由鬧事，　有人還和奴隸以及貴族勾結，以期動搖首領的統治地位。

又過去了二三年，那些人的願望終於實現了，塗南塗北都出現了持續的乾旱，首領派出去尋　找食物和水域的男人，從四面八方都帶回了相同的訊息。沒有水，也沒有足夠的食物，整個　部落開始了連續不斷的禱告，祈神祈風祈雨，祈求雷電和食物。可是什麼都沒有，這個旱季　餓死了許多人，醜太子也在這個旱季病逝了，望國也發生了內亂，一夥貴族相互勾結，在國　君死後沒按照一貫的由國君選中繼承人的程式，接受國君的位置，他們半夜起事衝進了正在　為國君登祀的神廟，奪取了所有的國寶玉器，將新立的國君貶為奴隸，他們的口號是“平民　永遠是平民，奴隸永遠是奴隸”，新國君無足夠的財產和名望，所以不能立。並瓜分了醜侯　府的所有財產和私民。重新使他們淪為奴隸，取消了他們的平民資格。

汝上人在這次篡位中沒有起到任何作用。因為他們自顧不暇，厄運當頭。大旱過後，作為整　個汝上人的部落，使自動分離，有影響力的人都成了新貴族。他們佔據了相應的一部分生產　資料和勞動力，另立門戶。有的人成了自由民，有的人成了奴隸，做一個自由民要冒很大的　風險。因為要靠個人自己的單獨勞動生存。沒有能力去懇荒或從事農業生產，只有以奴隸的　身份在主人的統一分配下，才有可能組織從事農業活動，開懇荒地，所有的國有土地都在老　貴族們的手中，自由民只有靠打零工或從頭去學習手工業製作謀得生存。

篡位者為了名正言順，仍起用舊國號日望國，改自己的姓為望。與國號同，神院仍然得到保　留，只是新國君不會像醜太子那樣常去關懷，只有到了舉行祭掃亡靈，祭祀國事時，望王君　才會派人送來少許肉條等食物。

這次變故，對白媚的打擊很大，她不可能理解這種變化，正如她不理解這個國家的變化一樣　。新國君是殘暴的，在他的淫威下，貴族們開始為非作歹，橫行霸道，捕捉自由民，處死奴　隸，白媚感到自己的生命時刻都在受到威脅。正在這個時候，汝上人的首領被人殺害了，作　為自由民的白媚的母親們及其族人，死的死，逃的逃，被抓到了都被賣為了奴隸，比以前那　些自願為奴的族人更不幸。她陷入了孤苦無助之中，天長日久，在苦難中她品出了眼淚的滋　味，她看到了威脅的陰影一天天地在向她逼近，就像她預感那樣，倒黴的日子很快便來了，　她被攆出了神院。母女三人都成了望國府的