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呢！”

“哦？”

“她畢竟只是個孩子。”

這話讓應無涯沉下臉來。即使是個事實，他也不希望有人在耳邊不斷提醒他曾經對一個“孩子”做了什麼。

“容我提醒，姑娘實在不該讓個『孩子』去扮演什麼見鬼的『名妓』！”他冷冷說。

“我知道，我知道，所謂狗急跳牆，我也是不得已的。”杏花揮著手道。

“如今破了局，小廚娘從此可以專心做她煮飯燒菜的工作了吧？”

“恰恰相反，如茵今兒個可是忙得連踏進膳房的時間都沒有哪！”

應無涯一聽眯起了眼睛：

“你說什麼？”

“大爺，您有所不知，今天不知道是吹什麼風，咱們百花閣陸陸續續擁進了一批批的客人，都是衝著桃花來的——”

“胡扯！我可半點都沒有提及——”應無涯忽然噤聲，惱怒的神情躍然臉上。“究竟是怎麼回事？客人再多，有你們這些個『姐姐』在，與她何關？”

“其它姐姐們當然也忙得不可開交，但桃花畢竟是百花閣的招牌嘛，又怎麼閒得下來呢？”

“你——你當真為了招攬生意而不惜讓你妹妹去接客？”應無涯咬著牙問。

“我說大爺，您這話也太嚴重了，我雖然為了招攬生意利用瞭如茵，可她對其它客人就跟對您一樣，只是隔著面紗、珠簾跟他們說說話，如此而已，沒什麼好擔心的。”

“你以為每個人都像我一樣，只要說說話就能打發嗎？萬一碰上了喝醉酒或存心不良的客人——”

“保鑣會保護她。”杏花有些動怒：“如茵是我妹妹，您以為我會眼睜睜看她受到傷害嗎？”

“你應該讓她儘可能遠離這一行。”

杏花眼裡閃過一抹哀傷：

“我也希望能這樣，但有時候希望就僅僅是『希望』罷了，並不一定會實現。”她說著苦笑了下：“但就是人生。”

應無涯自然也明白人生有許多無奈，但要他就這麼坐在這兒任由小廚娘跟那些好色老頭說話他可辦不到。問題是他跟那些男人一樣都只是百花閣的客人，他有什麼資格出手干涉？

為此應無涯覺得很氣惱，但那情緒也僅僅就維持了那麼一下子。

他幾時曾經顧慮過別人的看法來著？他想說的話就會說、他要做的事就一定會做，由得了他人左右嗎？

“她呢？在什麼地方？”於是他問。

“誰啊？”

“小廚娘。”

“您說如茵啊？這會兒她自然是在桃花房間嘍！廳裡還排著幾位大爺等著跟她聊聊呢