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堤之“長”。用現在的眼光來看，“圩長”大約相當於居民小組長。

在生下姚蓬子八年後，姚張氏又生一女，取名姚舞雁。梁實秋先生於一九七四年寫的《槐園夢憶》中，有一句提到姚舞雁。那是述及他的妻子程季淑在一九四八年冬從北平選抵南京時，“第二天她得到編譯館的王向辰先生的照料，在姚舞雁女士的床上又睡了一晚”。梁實秋乃編譯館館長，姚舞雁多年來在梁先生手下幹事。

姚西耀在鄉下當了一輩子上財主，希望兒子有點出息。在姚公埠念過私塾之後，姚西耀就把兒子送到紹興上中學，後來姚蓬子講話有點“紹興官話”的味道，便是紹興中學給他留下的“印記”。

中學畢業之後，他遠走高飛，考入了北京大學。

一九二四年夏日，姚張氏常常發燒，氣喘，不斷地吐濃痰。不知怎麼回事，她的臉上還長出許多紅點。

就在這個時候，十八歲的姚蓬子從北京大學急急奔回老家，探望重病的母親。姚張氏的病越來越重，水米不進。

姚西曜趕緊從幾十裡外請來醫生。醫生只略微看了一下，便連連搖頭，寫下處方，連飯都不吃，就拎起出診皮包走了。

醫生不吃病家的酒萊，這意味著病人已病入膏肓。

醫生臨走留下一句話：“如果病人臉上的紅點褪去，那就不行了。”

姚西曜還來不及去抓藥，妻子臉上紅點褪去，一命嗚呼。

仁立在母親墳頭，姚蓬子久久無言。他把無限哀思，凝在一首題為《自從我死去了母親》的小詩裡。

逝者長眠，很快從人們的記憶中流逝。白色的紙花、黑色的布饅剛剛掃去，姚家小院掛起了紅花、紅布，燃起了喜慶的鞭炮。

一頂花轎進了小院。姚西曜在姚張氏死去的當年便娶了繼室，叫馮雅琴。比起姚張氏來，馮雅琴顯得更為精明能幹，尤其是擅長理財。兩年之後，馮雅琴生一女，取名姚飛雁。