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，事事都想操心，為身後作準備。可惜，他諸多操勞並未全得秀忠及其年輕親信信服。在秀賴母子之事上，他做不了主。

人但凡生於天地之間，就不可完全不顧世故人情。平定戰亂，開創太平，自需建立新的秩序，這些不必多說。而新秩序賴以存續的“法度”，亦須嚴格遵守。但法度畢竟由人定，有了人才有法，非先有法後有人。然，人也罷，法也罷，在此之上，還有督管天地自然的法則。

“我要救得秀賴母子性命，正是基於這天地自然的法則。秀賴和阿千都是我的孩子。況且，太閣不僅是令人敬重的前輩，還是教了我偌多道理的師尊，故，如果此時我為了維持自己制定的秩序而踐踏私誼，就有悖常理。這種有悖常理的行為只會讓人畏懼萎靡，又豈能長久？法度欲令人去遵守，使不可完全脫離人情。”一有機會，家康便如此教導秀忠，在看到秀忠似已完全領悟之後，他道：“就當我已死了！”便把一切權力交給了兒子。

然而，這是家康高看世人。於天地世道，他已洞若觀火，但不管是秀忠還是其親信，何人能知家康心思一二？只怕，他們會在心中暗自嘲笑：“大御所業已年老昏聵了！”

秀吉公在病中，反覆發些奇怪的牢騷時，已陷入了完全的孤獨。而現在，同樣的命運難道已降臨到了家康身上？

“勝重，該走了！”家康悵然說話之時，眼裡早已噙滿淚水。

但家康並未從櫻御門直接返回二條城，他吩咐：“先入城，從京橋口前往二條城。”這一方面乃是出於自尊，不願讓人見他獨自回去；另一方面亦是出於謹慎，他想視察一下城池，再回二條城——他不想讓世人看出他和將軍有隙。

板倉勝重心領神會，在城內轉了一圈，過了京橋，然後從野田、坂口前往東野江。快到東關目之時，方見一些百姓陸陸續續返回家園。

家康依然一副茫然若失之態，沉默無語。

板倉勝重令下人牽著馬，徒步跟在轎旁。“戰爭已經結束了，趕快回家好生做買賣吧。”他安撫過往的商家，回頭又對家康道：“看，大家都安安心心往家裡趕呢。”

家康仍是無語。

“大人，您還在難過？”

“……”

“可是仔細想想，此事必非將軍本意，定是有誤會。”

“混賬！”家康咬牙，卻無力道，“唉！秀賴終是不能起死回生了。

“將軍……”勝重給轎伕遞了個眼色，示意他們放慢腳步，“將軍不會違背大人的意思。況且將軍身邊還有本多正信，定是有誤會。”

“住嘴！”

“……”

“這將成為德川家康一生的汙點，你們誰能知我？”

勝重聽到此言，離開轎子幾步，捫心自問：自己能否明白家康公的心思？全無抵抗之力的太閣遺孤秀賴切腹、千姬亦出走，這些只怕會被人當作無情與自私的陰謀使然。多事之人自會大加編排，家康公也許會被看成滅了豐臣遺孤的冷酷無情之人。

“勝重，”家康突然道，“到了枚方，派人去將軍處走一趟。”

“遵命！”

“就說我已累了，想讓孩子們陪著。讓遠江中將和尾張參議速去二條城。”略頓一下，他加了一句，“讓忠輝也一起來吧。他們都突然鬆懈下來，定會覺得無趣。”

勝重這才放了心，家康公的心思似已轉向教導兒孫上了。“遵命！在下立時派人前去。”

還未到枚方，板倉勝重便派人去了岡山秀忠的軍營，亦順便去了茶磨山，令在那裡等待家康歸來的重昌儘快趕赴二條城。

此時與家康同行的人馬，加上勝重的手下，計約三百餘人。因未尋到大船，眾人只能擠在一處，家康和勝重亦緊緊挨著。即便這樣擠著，家康依然不正眼看勝重，單是失神地望著雨絲紛飛的天空，緘口不語。

勝重這才感到了徹骨的孤獨。仗打勝了，可是，大御所心裡留下了一道撫不平的傷痕。

“勝重，”當家康再次說話時，船已經在縴夫的拉拽下，逆流而上，在眾人的喊聲中，即將抵達京城管轄的河道。

“大人有何吩咐？”

“之後，我想將大坂的一切均交與將軍處理，當不會有何意外吧？”

“是。無甚可擔心了。”

“之前是我管得太多了？”

“這……可是，這是父子之情……大人要是有何吩咐，在下馬上派人前去傳達。”

“算了，仔細想想，都是我多嘴。說什麼讓