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己卻並不在意。到了初九，他便令土井利勝趕回江戶：“你要是不在將軍身邊，將軍定然有諸多不便。回去吧。”家康又對竹千代的元服儀式作出了詳細的指示。竹千代年已十三，將在京都舉行元服儀式，因此，家康決定在梅花開放時節，再次前往江戶商議此事，讓江戶重臣作好準備。

此時受命擔任竹千代師父之人，又增酒井忠世、土井利勝和青山忠俊等。竹千代元服儀式之事，家康亦已知會了京都。土井利勝領命，決定退回江戶。

出發前，利勝到家康房裡辭行，發現家康正戴著老花鏡，在書案前寫著什麼。土井利勝心裡尋思，怕是寫給將軍的書函，便等在一邊。信到手裡，他才知是安慰失意的千姬的。信如次：

常收來書，欣慰之至。謹祝新春，身體安泰。祖父甚好，不必掛念。

另，向阿小致意。

家康一臉認真道：“幫我把這信交給阿千。人人身上都揹著一個擔子，一個重擔。你要告訴她，不能氣餒。”

“是。”利勝忍不住聲音顫抖，眼圈通紅。

利勝去後，柳生宗矩依舊留於駿府。宗矩在此處並非僅僅陪家康閒聊，他要仔細觀察日常生活中的家康，將他的體會傳達給日後會成為三代將軍的竹千代。宗矩眼見著家康的身子一日日衰老，愈發感到焦急。

家康卻依舊怡然自得。正月十一，他再次見了明人華宇、明人三官和舟本彌四郎三人。

“今日乃是新歲開庫的好日子，把倉庫開啟吧。”家康說著，把前往安南的渡海朱印狀交給了他們，旋又吩咐金地院崇傳和本多正純，就竹千代進京一事給板倉勝重修書一封。

家康覺得必須改變一下“陽春之際和竹千代同進京城”這種說法——如果行事草率而受人輕視，此次進京便無法達到目的。函中說，此為第三代徵夷大將軍的元服儀式。因此，家康公先進京，在二條城進行各種準備，其中包括進獻給皇宮的禮物，還要給各親王和公卿加封，並預先透過武家傳奏廣橋兼勝和三�