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“為慎重起見，我再問你，你要說心裡話。即便我要殺了你兒子，率兵趕往仙台，你也無異議嗎？”

“當然！隨大人之意。”

忠輝突然緘口不語。松平重勝稱自己雖辜負了大御所的期待，卻要為忠輝盡忠。這些話深深刺痛了忠輝：老頭子在憐我身陷困境，但即便如此，他實令人驚心，竟說可殺其子，也可與伊達結盟，還說要率領軍隊，聽從排程，這便是對父親與將軍的背叛。義直和賴宣都在父親和兄長的關懷下一步步成長，唯獨我忠輝竟有今日。罷了罷了，這老傢伙實在讓人無法明白。

想到這裡，忠輝卻省得，嘴上所言未必出自真心。這個老頭子這些話，怕不過是他的策略。他或是覺得，說要為我赴湯蹈火，不管背上何樣的汙名也在所不惜，我一聽，說不定反而大為感動，老老實實接受處分。如此，他兒子平安無事，他也履行了職責，父親和兄長也均如願以償。

忠輝眉宇間帶著疑惑，道：“你改變主意了？”

“是！”

“嘿，那我就得重新想個辦法了。”忠輝試探著道，“實際上，我本已下定了決心。原本以為有你在旁，我不過一個手腳都動彈不得的犯人。但，你既有這份心思，事情就不同了。人生只有一次，我須無怨無悔。”

“是，和老夫想的完全一樣。性命只有一次，不能稀裡糊塗。”

“你留在這裡，我想好了。”忠輝站起身來。他感到自己無法再待在房裡，遂走到廊下，朝嬰兒房間走去。他覺得當面懷疑重勝，大為不忍。

嬰兒在走廊一端的阿菊房中。忠輝大步走進房裡，輕輕站住，瞧著乳母懷中的嬰兒，他就像一塊紅色的肉團。

“啊，大人！”坐在乳母對面看著孩子睡覺的阿菊慌忙低頭；兩手伏地。

“嗯。”忠輝冷冷地扭開了頭。這嬰兒的性命也只有一次嗎？他頓一下，道，“阿菊，你愛這個孩子嗎？”

阿菊驚訝地抬起頭。她五官勻稱，面上卻沒有血色，眼裡充滿驚慌。

“我問你，你愛這孩子嗎？回我話。”

“啊……是。妾身愛他。”

“我若現在要把他殺了，你會怎樣？”忠輝的話說得殘忍陰冷。

當他走進這房間、看見酣睡的嬰兒的那一瞬間，便忽地明白勝隆將帶來何樣的命令——定是切腹！重勝定