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衡來了。寒暄已畢，伯衡便道：“府上的田，非但沒有貶價，還在那裡漲價呢。因為東西兩至都是李家的地界，那李氏是個暴發家，他嫌府上的田把他的隔斷了，打算要買了過去連成一片，這一向正打算要託人到府上商量——”正說到這裡，忽然借軒也走了進來，我連忙對伯衡遞個眼色，他便不說了。借軒道：“我聽見說你病了，特地來望望你。”我道：“多謝叔公。我沒有甚麼大病，不過有點感冒，避兩天風罷了。”當下三人閒談了一會。伯衡道：“我還有點事，少陪了。”我便送他出去，在門外約定，我就去訪他。然後入內，敷衍借軒走了。我就即刻去訪伯衡，問這件事的底細。伯衡道：“這李氏是個暴發的人，他此刻想要買這田，其實大可以向他多要點價，他一定肯出的。況且府上的地，我已經查過，水源又好，出水的路又好，何至於貶價呢。還有一層：繼之來信，叫我盡力招呼你，你到底為了甚麼事要變產，也要老實告訴我，倘是可以免得的就免了，要用錢，只管對我說。不然叫繼之知道了，要怪我呢。”我道：“因為家母也要跟我出門去，放他在家裡倒是個累，不如換了銀子帶走的便當。還有我那一所房屋，也打算要賣了呢。”伯衡道：“這又何必要賣呢。只要交給我代理，每年的租米，我拿來換了銀子，給你匯去，還不好麼！就是那房子，也可以租給人家，收點租錢。左右我要給繼之經管房產，就多了這點，也不費甚麼事。”我想伯衡這話，也很有理，因對他說道：“這也很好，只是太費心了。且等我同家母商量定了，再來奉復罷。”

說罷，辭了出來。因想去探尤雲岫到底是甚麼意思，就走到雲岫那裡去。雲岫一見了我便道：“好了麼？我等你好幾天了。你那片田，到底是賣不賣的？”我道：“自然是賣的，不過價錢太不對了。”雲岫道：“隨便甚麼東西，都有個時價。時價是這麼樣，哪裡還能夠多賣呢。”我道：“時價不對，我可以等到漲了價時再賣呢。”雲岫道：“你伯父不等著要做部費用麼？”我道：“那隻好再到別處張羅，只要有了缺，京城裡放官債的多得很呢。”雲岫低頭想了一想道：“其實賣給別人呢，連五百兩也值不到。此刻是一個姓李的財主要買，他有的是錢，才肯出到這個價。我再去說說，許再添點，也省得你伯父再到別處張羅了。”我道：“我這片地，四至都記得很清楚。近來聽說東西兩至，都變了姓李的產業了，不知可是這一家？”雲岫道：“正是。你怎麼知道呢？”我道：“他要買我的，我非但照原價絲毫不減，並且非三倍原價我不肯賣呢。”雲岫道：“這又是甚麼緣故？”我道：“他有的是錢，既然要把田地連成一片，就是多出幾個錢也不為過。我的田又未少收過半粒租米，怎麼乘人之急，希圖賤買，這不是為富不仁麼！”雲岫聽了，把臉漲的緋紅。歇了一會，又道：“你不賣也罷。此刻不過這麼談談，錢在他家裡，田在你家裡，誰也不能管誰的。但是此刻世界上，有了銀子，就有面子。何況這位李公，現在已經捐了道銜，在家鄉里也算是一位大鄉紳。他的兒子已經捐了京官，明年是鄉試，他此刻已經到京裡去買關節，一旦中了舉人，那還了得，只怕地方官也要讓他三分！到了那時，怕他沒有法子要你的田！”我聽了，不覺冷笑道：“難道說中了舉人，就好強買人家東西了麼？”雲岫也冷笑道：“他並不要強買你的，他只把南北兩至也買了下來，那時四面都是他的地方，他只要設法斷了你的水源，只怕連一文也不值呢。你若要同他打官司，他有的是銀子、面子、功名，你抗得過他麼？”我聽了這話，不由的站起來道：“他果然有了這個本事，我就雙手奉送與他，一文也不要！”

說著，就別了出來。一路上氣忿忿的，卻苦於無門可訴，因又走到伯衡處，告訴他一遍。伯衡笑道“哪裡有這等事！他不過想從中賺錢，拿這話來嚇唬你罷了。那麼我們繼之呢，中了進士了，那不是要平白地去吃人了麼？”我道：“我也明知沒有這等事，但是可恨他還當我是個小孩子，拿這些話來嚇唬我。我不念他是個父執，我還要打了他的嘴巴，再問他是說話還是放屁呢！”說到這裡，我又猛然想起一件事來。

正是：聽來惡語方奇怒，唸到奸謀又暗驚。要知想起的是甚麼事，且待下回再記。

第二十回　神出鬼沒母子動身　冷嘲熱謔世伯受窘

我忽然想起一件事來道：“他日這姓李的，果然照他說的這麼辦起來，雖然不怕他強橫到底，但是不免一番口舌，豈不費事？”伯衡道：“豈有此理！那裡有了幾個臭銅，就好在鄉里上這麼橫行！”我道：“不然，姓李的或者本無此心，禁不得這班小人在旁邊唆擺，難