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趁勢走了。馮保徑直走進了值房。朝兩位閣臣點頭施禮，然後走到張居正身旁的空椅子旁，大咧咧坐了下來。

“兩位閣老，用過早餐了麼？”馮保問。一進門，他就發覺氣氛有點不大對頭。

“用過了。”張居正欠欠身子，客氣地一笑。

高拱緊繃著臉，一言不發。馮保瞅著他，冷冷地一笑，突然他又霍地站起，用他那娘娘腔厲聲說道：“高閣老，皇上著我傳旨來了。”

“啊！”高拱一驚，抬頭望著馮保，看到那張白白胖胖的臉和那兩道又冷又硬的眼光。他真恨不得大罵一句“你是什麼東西！”然後拂袖而去。但這裡是乾清宮，加之這閹人又說他是傳旨來的，高拱只好壓下火氣，撩起袍角朝地上一跪冷冷地回道，“臣高拱請旨。”

馮保口傳聖旨說：“高拱，朕讓你和張居正預作後事安排，切望爾等藉資殷鑑，繼體守文，儘快拿出章程，寫本來奏。”

“臣遵旨。”高拱硬聲硬氣回答。

“遵旨就好，”看到高拱艱難地從地上爬起來，馮保心中升起一絲快意，但仍一臉峻肅地說，“內閣就你們兩位大老，商量起來方便。皇上交待的後事，還望你們想得周全一點。”

“這也是皇上的旨意嗎？”高拱逼問。

“不，這是鄙人的建議。”

高拱一拍几案，厲聲喝道：“馮公公，內閣的事兒，用不著你來建議。”

馮保重又坐回到張居正身邊的椅子上，眼睛盯著茶几上的果盒，冷冷地問：“高閣老，你哪來這大的火氣。”

“內閣乃朝廷處理國家大事的樞機重鎮，你一個內臣，竟敢向輔臣提什麼建議。這干政之嫌，你擔當得起麼！”

高拱唇槍舌劍，咄咄逼人。張居正並不參與兩人的爭執，只是一味地低頭喝茶。

“高閣老說得是，”馮保仍舊不慍不火地說，“內閣是首腦機關。可是不要忘了，這個機關仍是為皇上辦事兒的。你在外為皇上辦事兒，我在內為皇上辦事兒，區別僅在於此。”

“你！”

高拱一時語塞，一跺腳，坐回到椅子上。

張居正這時放下茶盅。他知道這兩個人的性格，高拱脾氣火爆，胸中存不得一點芥蒂；而馮保綿裡藏針，說話尖刻，若聽任兩人爭執下去，什麼樣的後果都有可能發生，因此說道：“馮公公，你是宮內的老人，在司禮監十幾年了，同高閣老也打了四五年的交道，難道還不知道高閣老的為人？皇上突然犯病，我們作臣子的，心裡頭都不好受。這時候，偏偏你一撩撥，高閣老的氣話兒，不就脫口而出了？”　經張居正這麼一勸說，馮保的臉色，稍許輕鬆一些。只是高拱，仍然氣得鬍子一翹一翹的。

馮保搖搖頭，忽然有些傷感地說，“我也沒想到要和高閣老拌嘴鬥舌，大家都是皇上跟前的老臣，這樣你防著我，我瞪著你，全然沒有一點和氣，又有什麼意思呢？”

“這還像句人話。”高拱心底說，但出口的話依舊火辣辣嗆人：“為皇上做事，公情尚且不論，哪裡還敢論及私情。何況內外有別，更不能談什麼和氣。”

聽了這句話，馮保不禁打了一個寒噤。他下意識地望了一眼張居正，張居正的眼光正好從高拱身上移過來。兩道眼光短暫地一碰，又迅速地分開。馮保一直有意要諷刺一下這位盛氣凌人的首輔，現在逮著機會，焉有輕易放過之理？此時只見他先是嘿嘿一陣冷笑，隨著笑聲戛然而落，出口的話便如同霜劍一般：“好一個天下為公的高閣老，把自己說得同聖人一般，其實也不過同我馮保一樣，都是皇上

的一條狗而已。狗咬狗兩嘴毛，當然就存不得一團和氣了。”

“你，你，你給我滾！滾——”

氣得嘴唇發烏、渾身哆嗦的高拱，頓時咆哮如雷，若不是張居正把他攔住，他直欲衝過來與馮保拼命。馮保礙著東暖閣與皇上寢宮隔得太近，設若驚動皇上禍福難測，也就趁機起身離開，走到門口，仍不忘丟下一句話：“是你滾還是我滾，現在尚難預料！”

第三回　主事鑽營買通名妓　管家索賄說動昏官

酉時剛過，掛在夫子廟簷角上的夕陽，已經一縷一縷地收盡了。秦淮河一曲碧波，也漸次朦朧起來。胡自皋坐著一乘四人暖轎，興沖沖地來到倚翠樓。

自從燕王朱棣篡了侄兒建文帝的皇位，把個皇城遷到北京。這大明開國皇帝朱元璋欽定的首都南京，便成了留都。但因為明太祖的皇陵在南京；龍脈之所出的安徽鳳陽也離南京不遠；朱家後代的皇帝，出於對祖宗的尊敬