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，那天離開積香廬之後，她便跑到昭寧寺拜謁一如，表示想出家。一如知道她的來歷，不敢收留，但又覺得玉娘夙有慧根，斟酌一番，就命寺中可靠的弟子將玉娘秘密送往香山白玉寺，那是一座尼姑庵，住持老師太與一如同出一個高僧的門下。玉娘到了白玉寺後，老師太待她極好，也不急著替她剃度，只讓她呆在後院焚香頌經。一晃過了一年，張居正奪情事件再一次擾亂了玉孃的向佛生涯，她託人給張居正捎去勸戒詩一首。老師太見玉娘凡心未泯，恐她被人發現禍及佛門，便勸她離開京師，並將她託付給自己的徒弟，現住揚州淨水庵的南慧尼姑。臨走前，儘管玉娘一再懇求老師太給她剃度，老師太終是不允，並含笑說她有佛性而無佛緣，似此帶髮修行，亦能成為正果。玉娘回到闊別六年的揚州，人住淨水庵後，幾乎閉門不出，以至淨水庵的諸多施主香客，競都不知廟裡住了一位絕色佳人。因為有老師太的囑託，庵中住持南慧對玉娘極好，竭力為她提供方便，讓她過這種半僧半俗半隱半現的閒靜生活。幾乎每年清明，她都會偷偷前往丹陽，祭奠明正典刑之後運往老家安葬的邵大俠。對這位將她救拔出青樓的恩人，她始終懷有一份感激之情。但更多的時候，她卻是在懷念與張居正耳鬢廝磨的那段歲月。當初她一氣之下離開積香廬，已下定決心一輩子再不要見到張居正。這位知恩圖報的純情少女，儘管從張居正那裡獲得了感情上的極大滿足，明白了人間至愛，但最終她還是選擇了離開。她早就知道張居正是一個“鐵面宰相”，但她卻認為張居正的鐵面無私只是體現在官場政務中，對她，這位赫赫首輔所給予的卻全部是花前月下的溫柔體貼。當她心急火燎替邵大俠求情希望張居正網開一面時，沒想到換回的竟是一記重重的耳光。至此她才明白，張居正的鐵石心腸是不分內外的，她寄託在張居正身上的所有美好的憧憬，剎那間全部幻滅。平日小鳥依人幽怨自卑的她，便毅然決然地離開了那座曾給她帶來無盡歡樂和無盡閒愁的積香廬。

在出走後最初的一段日子，玉娘萬念俱灰，一心一意要皈依佛門：隨著歲月推移，當她憤懣的情緒漸趨平靜，她又開始懷念在積香廬的那些日子。臨風把盞，對月調箏，每每想到張居正對她的似水柔情，她就心下惆悵愁緒萬端。但她並不因此後悔離張居正而去，對他不肯援手拯救邵大俠，她永遠也不會原諒。但是，當她聽說張居正的死訊後，頓時如遭雷擊。就在那一刻，她發覺自己對張居正仍然愛得很深很深。此後，她對這位已經死去的“鐵面宰相”夢魂牽繞，思念之情一日濃過一日。特別是萬曆皇帝對張居正發動清算之後，她所愛慕的人——這位昔日跺一腳大明社稷江山也要抖三抖的赫赫首輔，竟然變成了萬劫不復的罪人，這種遽變，玉娘說什麼也不能接受。就在張居正家中的親人一個個在荊州飽受折磨之時，遠在揚州的玉娘，鎮日裡也是以淚

洗面。過了五月中旬，她突然打點行裝，辭別南慧禪師，僱了一條船，從揚州運河進入鎮江，然後溯長江而上，她要趕在張居正死去一週年的忌日抵達荊州，把積蓄了五年的生離死別的所有創痛和悲傷，全部攜到張居正的墳前傾訴。

玉娘乘坐的小轎，在一處稍高的土阜前停下。這時暮色漸濃，歸鳥的羽翼已經有些模糊不清了。玉娘走出轎子四下一張望，看到前面不遠處隆起一個大土堆，便問轎伕：

“那就是張首輔的墳包嗎？”

“是的，”轎伕擦了擦頭上的汗珠，答道，“去年，張首輔的靈柩從北京運回來，在這裡安葬的時候，是何等的榮耀。九月份為他舉行下葬儀式，參加的官員有上千人。這墳是北京工部派官員來督修的，那規模勢派，直讓我們這些小老百姓咋舌。你腳下站的地方，是原來的神道，兩旁的石人石馬，擺了一里多路長，如今都毀了。神道鋪著的石板，也都撬起來砸碎了，墳地周圍的圍牆全被推倒，守墳的幾間房子也拆了。墳包原來高三丈，遵皇上的旨意，也削去了兩丈。你看，如今它矮趴趴的樣子，同我們鄉下草民的墳頭有什麼兩樣？唉，可憐哪！”

轎伕嘆息著，從轎子裡拿下一隻蓋著青袱的竹籃和一隻布囊，然後辭別而去。此時周遭一片冷寂，沒膝的蒿草，搖曳著令人發怵的淒涼。玉娘前行幾步，距墳前的墓碑只有一丈來遠。這墓碑顯然更換過。原先的墓碑高六尺，鐫有萬曆皇帝親自書丹“張文忠公之墓”六個大字。那墓碑被毀之後，族人為其立了一個簡單的石碑。玉娘兩眼盯著這塊粗糙的米青石碑，藉著暮靄中最後的光線，玉娘認清了碑上的五個字：

張居正之墓

頓時百感交集，她雙膝一彎