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“今兒個，給皇上唸了些什麼摺子。”

“啟稟娘娘，共唸了五道。”馮保瞅了瞅堆在几案上的一堆奏摺，欠身答道，“第一道摺子是殷正茂寄來的稟告荔波縣主簿吳思禮與絲苗洞酋長盤丫吉兩人通匪，他按軍法從事，斬了兩人首級。第二道是慶遠府知府許辛之彈劾殷正茂的手本，說殷正茂奪皇上威福，怙權自專，濫殺無辜。吳思禮雖有過錯，卻無死罪，建議皇上將殷正茂撤職查辦。第三道摺子是吏部的，稟報京察施行情況。言明犯有貪贓枉法、結黨營私、翫忽職守、懷私進邪這四種劣跡的官員，宜加重懲處。第四道摺子是禮部司務紀有功呈上的，言朝鮮恭賀皇上登極的特使進京，所需招待費用本該戶部如數撥付，但戶部拒不承給，反而要禮部從本應用於會試的花捐稅中開支，這有違朝廷禮法，請皇上降旨切責戶部。第五道摺子是都察院監察御史歐燧上章彈劾泰山提點楊用成，說他私吞泰山香稅銀五千兩用於賄賂京城要緊官員，已屬貪贓枉法。尤其令人氣憤之處，是他竟敢胡說這筆賄銀用於慈寧宮，如此明目張膽攻擊慈聖皇太后，更該罪加一等。”

馮保一口氣說完這五道摺子的內容，李太后聽了，問小皇上：“鈞兒，這些摺子該如何處置？”

“回母后，朕已命大伴，悉數發內閣擬票。”

“對，任張先生處置。”李太后接過容兒遞上的溫茶呷了一口，問馮保，“歐燧是什麼人？”

“監察御史。”

“這個摺子上已寫了，還有呢？”

“奴才聽說他是隆慶二年的進士，張居正是他座主。”

“啊，難怪！”李太后感嘆一聲，眼中掠過一絲感激的神情，隨即說道，“依咱看，先讓錦衣衛把這楊用成抓起來，著實拷問。如此貪墨之人，焉能輕饒，你說呢，鈞兒？”

“母后說得對，就這麼辦！”

朱翊鈞對母親言聽計從，李太后滿意地點點頭。突然又蹙著眉問：

“鈞兒，今兒五道摺子，有兩道關乎禮部，今兒上午見了武清伯，還有邱得用，都扯到禮部，這禮部到底要幹什麼？”

李太后的話說得含糊，朱翊鈞聽了似懂非懂，一句話也答不上來。馮保卻心知肚明，見小皇上發呆，他小聲說道：

“這也難怪，王希烈本屬高拱死黨。”

李太后聽了，腦海裡立刻閃出父親講述的那條兇惡的大黃狗。她心中忖道：“興許這個王希烈，就是那條大黃狗。”她本想就此事多說幾句，但連續兩個時辰的談話，她已感到疲乏。

打了個呵欠後，她揉了揉發酸的眼眶，對馮保說：

“這兩日，你物色一個人來，當乾清宮的管事牌子。”

“那邱公公呢？”

“唉，邱得用是本分人，他的外甥章大郎被人刺死，這樣大的傷心事，他慪在心裡不敢跟咱講。咱本說發道旨，給章大郎優恤，現在看來也不必了。”

“母后，這是為何？”朱翊鈞瞪大了眼睛問。

李太后撫了撫小皇上的頭，輕輕地說：“鈞兒，不是你娘心狠，誰叫他邱得用屬狗呢。”

細心的馮保看見，李太后說這話時，眼眶裡已是淚花閃閃。

第三十五回　眾官員公祭童立本　無情火燒燬老胡同

今天是童立本的公祭日。

童立本已經死去九天，每天前來弔唁的人絡繹不絕。童宅所在的羊尾巴衚衕，本來就不甚寬敞，如今早已被挽幛招魂幡紙人紙馬等一應冥器填滿。這些時京城天氣好得出奇，白日裡天空一片瓦藍，晚上一片繁星。不遭雨淋的素紙素花，把裡把路長的一條衚衕堆砌得一片縞白，叢叢複復，間不容腳。今天一早，參加公祭的官員們從四面八方陸續趕來，都只能把轎停放在衚衕口外的大街上。而一應十幾個簽單答應迎賓叫子，也都從童立本院門前遷到衚衕口。不時聽到他們錯落有致，有板有眼地高喊：

“吏部員外郎姜大人到——”

“刑部郎中趙大人到——”

“禮部員外郎夏大人到——”

“兵部武備司主事賈大人到——”

“大理寺少卿方大人到——”

“都察院僉都御史顧大人到——”

每次唱名之後，接著就是震耳欲聾的嗩吶哀樂和哭婆子們熟練至極的乾嚎。童立本雖然生前命運滯蹇，但死後的哀榮，比起先他一月而死的禮部尚書高儀來，又不知強了多少。這次公祭由王希烈發起，他自然來得較早。對衚衕裡這股子哀榮瀰漫之氣，他甚為滿意。這些時，王希